司提凡的申辯
1大祭司問:「這是真的嗎?」
2司提凡說:「各位父老兄弟,請聽我說!我們的祖先亞伯拉罕還未遷到哈蘭之前,住在美索不達米亞,榮耀的上帝向他顯現,說,
3『你要離開家鄉和親族,到我要指示你的地方去。』
4亞伯拉罕就離開迦勒底人的地方,在哈蘭住了下來。他父親過世以後,上帝又領他到你們現在居住的這個地方。
5當時在這片土地上,上帝沒有給他任何產業,他甚至連立足之地也沒有。但上帝應許要把這片土地賜給他和他的後裔作產業,儘管那時候亞伯拉罕還沒有兒子。
6上帝又說,『你的子孫必流落異鄉,受奴役、被虐待四百年。
7但我必懲罰奴役他們的國家,之後你的子孫要離開那裡,在這片土地上事奉我。』
8上帝又賜下割禮作為祂與亞伯拉罕立約的憑據。亞伯拉罕在以撒出生後的第八天為他行割禮。照樣,以撒為他的兒子雅各行了割禮,雅各也為他的兒子——以色列十二位先祖行了割禮。7·8 第八節後半部分或譯「以撒生雅各,雅各生以色列十二位先祖。」
9「先祖們嫉妒自己的弟弟約瑟,把他賣到了埃及。但上帝一直與他同在,
10救他脫離一切危難,又賜他過人的智慧,使他在埃及法老面前得到恩寵,官拜宰相治理全國,並管理王室。
11後來,埃及和迦南全境遭遇饑荒,災情嚴重,我們的先祖們斷了糧。
12雅各聽說埃及有糧,就派先祖們去那裡買糧,那是我們的先祖初次去埃及。
13他們第二次去的時候,約瑟才和弟兄們相認,並且領他們拜見埃及王。
14後來,約瑟派人去把父親雅各和全族七十五人都接到埃及。
15從此以後,雅各和其他先祖們便定居埃及,直到去世。
16後來他們的遺體被帶回示劍,安葬在亞伯拉罕買自哈抹子孫的墓地裡。
17「上帝對亞伯拉罕所應許的日子快到的時侯,以色列人在埃及的人口已大大增加。
18後來埃及有一位不認識約瑟的新王登基。
19他用毒計苦害我們的同胞,虐待我們的祖先,強令他們把嬰孩拋棄,不讓嬰孩存活。
20那時,摩西出生了,他長得俊美非凡。他的父母在家裡偷偷地撫養了他三個月,
21最後不得已才丟棄他。法老的女兒救了他,收為養子。
22「摩西學會了埃及人一切的學問,成為一個說話辦事很有能力的人。
23他四十歲那年決定去探望自己的同胞以色列人。
24他到了他們那裡,看見一個埃及人正在欺負以色列人,就打抱不平,殺了那個埃及人。
25摩西以為同胞們會明白上帝要藉著他的手拯救他們,可是他們並不明白。
26第二天,他看見兩個以色列人在打架,就上前勸解說,『大家都是同胞,為什麼互相毆打呢?』
27不料那個欺負人的推開摩西說,『誰立你作我們的首領和審判官?
28難道你要殺我,像昨天殺那個埃及人一樣嗎?』
29摩西聽了這話,就逃到米甸寄居,在那裡成家,生了兩個兒子。
30「過了四十年,在西奈山的曠野,上帝的天使在荊棘火焰中向摩西顯現。
31摩西見狀很驚奇,正要上前看個究竟,就聽見主說,
32『我是你祖先的上帝,是亞伯拉罕、以撒、雅各的上帝。』摩西戰戰兢兢,不敢觀看。
33主又說,『脫下你腳上的鞋子,因為你所站的地方是聖地。
34我已清楚看見我子民在埃及所受的苦難,也聽見了他們的哀歎,我下來要救他們。你來,我要派你回埃及。』
35「百姓曾拒絕這位摩西,說,『誰立你作我們的首領和審判官?』上帝卻藉著在荊棘中顯現的天使親自差遣他,立他為首領和拯救者。
36摩西帶領以色列人出埃及,過紅海,越曠野,四十年間行了許多神蹟奇事。
37就是這位摩西曾對以色列人說,『上帝要在你們中間興起一位像我一樣的先知。』
38這位摩西曾在曠野與以色列的會眾——我們的祖先在一起,又在西奈山上與向他傳信息的天使在一起,並且領受了生命之道傳給我們。
39「可是我們的祖先不聽從他,甚至棄絕他,心裡對埃及戀戀不捨。
40他們請求亞倫說,『為我們造一些神像來帶領我們吧!領我們離開埃及的那個摩西不知怎樣了。』
41於是,他們造了一個牛犢像,向它獻祭,並為自己所做的事沾沾自喜。
42因此,上帝轉臉不顧他們,任由他們祭拜日月星辰,正如先知書的記載,
『以色列家啊,
在曠野的四十年間,
你們向我獻過祭物和供品嗎?
44「我們的祖先在曠野的時候,一直帶著安放約櫃的聖幕,這聖幕是上帝吩咐摩西照他所看見的樣式造的。
45後來我們的祖先承受了聖幕。上帝從我們祖先面前趕走外族人,使他們得到了應許之地。他們同約書亞把聖幕帶到那裡,一直到大衛的時代。
46大衛蒙上帝悅納,祈求為雅各的上帝建造一座聖殿。
47結果是他的兒子所羅門為上帝建成了聖殿。
51「你們這些頑固不化、耳不聽心不悔的人7·51 「耳不聽、心不悔的人」希臘文是「心與耳未受割禮的人」。,經常抗拒聖靈,所作所為和你們的祖先如出一轍!
52哪一位先知沒有被你們祖先迫害?那些預言義者——彌賽亞要來的人也被你們的祖先殺害。如今你們竟出賣了那位公義者,殺害了祂!
53你們接受了上帝藉天使所傳的律法,竟不遵守!」
司提凡殉道
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