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1-3 提阿非罗大人哪,有好些人提笔作书,述说在我们中间所实现的事,是照传道的人从起初亲眼看见又传给我们的。这些事我从起头都详细考察了,我也想按着次序写给你,
4要让你知道所学的道都是确实的。
预言施洗约翰的出生
5希律犹太王的时候,亚比雅班里有一个祭司,名叫撒迦利亚;他妻子是亚伦的后代,名叫伊利莎白
6他们两人在 神面前都是义人,遵行主的一切诫命和条例,没有可指责的。
7只是他们没有孩子,因为伊利莎白不生育,两个人又年纪老迈了。
8 撒迦利亚按班次在 神面前执行祭司的职务,
9照祭司的规矩抽签,进到主的殿里烧香。
10烧香的时候,众百姓在外面祷告。
11有主的一个使者站在香坛的右边,向他显现。
12撒迦利亚看见,就惊慌害怕。
13天使对他说:“撒迦利亚,不要害怕,因为你的祈祷已经被听见了。你的妻子伊利莎白要给你生一个儿子,你要给他起名叫约翰
14你必欢喜快乐;有许多人因他出世也必喜乐。
15他在主面前将要为大,淡酒烈酒都不喝,从母腹里就被圣灵充满。
16他要使许多以色列人回转,归于主—他们的 神。
17他将有以利亚的精神和能力,走在主的前面,叫父亲的心转向儿女,叫悖逆的人转向义人的智慧,又为主预备迎接他的百姓。”
18撒迦利亚对天使说:“我怎么能知道这事呢?我已经老了,我的妻子也年纪老迈了。”
19天使回答他说:“我是站在 神面前的加百列,奉差遣来对你说话,把这好信息报给你。
20到了时候,这些话必然应验;只因你不信我的话,你会成为哑巴,不能说话,直到这些事实现的日子。”
21百姓等候撒迦利亚,诧异他在圣所里迟延那么久。
22到他出来,却不能和他们说话,他们就知道他在圣所里见了异象;他直向他们打手势,因为他成了哑巴。
23他供职的日子一满,就回家去了。
24这些日子以后,他的妻子伊利莎白就怀孕,隐藏了五个月;
25她说:“主在眷顾我的日子,这样看顾我,要除掉我在人前的羞耻。”
预言耶稣的降生
26到了第六个月,天使加百列奉 神的差遣往加利利的一座城去,这城名叫拿撒勒
27到一个童女那里,她已经许配大卫家的一个人,名叫约瑟;童女的名字叫马利亚
28天使进去,对她说:“蒙大恩的女子,你好,主和你同在!”
29马利亚因这话就很惊慌,又反覆思考这样问候是什么意思。
30天使对她说:
马利亚,不要怕,你在 神面前已经蒙恩了。
31你要怀孕生子,要给他起名叫耶稣。
32他将要为大,称为至高者的儿子;
主 神要把他祖先大卫的王位给他。
33他要作雅各家的王,直到永远;
他的国没有穷尽。”
34 马利亚对天使说:“我没有出嫁,怎么会有这事呢?”
35天使回答她说:
“圣灵要临到你身上;
至高者的能力要庇荫你,
因此,那要出生的圣者要称为 神的儿子1.35“那要出生的圣者要称为 神的儿子”或译“那要出生的要称为圣,为 神的儿子”。
36况且,你的亲戚伊利莎白,就是那素来称为不生育的,在年老的时候也怀了男胎,现在怀孕六个月了。
37因为,出于 神的话,没有一句不带能力的。”
38马利亚说:“我是主的使女,愿意照你的话实现在我身上。”于是天使离开她去了。
马利亚看望伊利莎白
39在那些日子,马利亚起身,急忙前往山区,来到犹大的一座城,
40进了撒迦利亚的家,向伊利莎白问安。
41伊利莎白一听到马利亚问安,所怀的胎就在腹里跳动。伊利莎白被圣灵充满,
42高声喊着说:
“你在妇女中是有福的!
你所怀的胎也是有福的!
43我主的母亲到我这里来,为何这事临到我呢?
44因为你问安的声音一入我耳,我腹里的胎就欢喜跳动。
45这相信的女子是有福的!因为主对她所说的话都要应验。”
马利亚的尊主颂
46 马利亚说:
“我心尊主为大;
47我灵以 神我的救主为乐;
48因为他顾念他使女的卑微;
从今以后,万代要称我有福。
49因为那有权能的为我做了大事;
他的名是圣的。
50他怜悯敬畏他的人,
直到世世代代。
51他用膀臂施展大能;
他赶散心里妄想的狂傲人。
52他叫有权柄的失位,
叫卑贱的升高。
53他叫饥饿的饱餐美食,
叫富足的空手回去。
54他扶助了他的仆人以色列,不忘记施怜悯,
55正如他对我们的列祖说过,
‘怜悯亚伯拉罕和他的后裔,直到永远。’”
56 马利亚伊利莎白同住,约有三个月,然后回家去了。
施洗约翰的出生
57 伊利莎白的产期到了,生了一个儿子。
58邻里亲属听见主向她大施怜悯,就和她一同欢乐。
59到了第八日,他们来给孩子行割礼,并要照他父亲的名字叫他撒迦利亚
60他母亲回应说:“不!要叫他约翰。”
61他们对她说:“你亲族中没有叫这名字的。”
62他们就向他父亲打手势,问他这孩子要叫什么名字。
63他要了一块写字的板,写上:“他的名字是约翰。”他们就都惊讶。
64撒迦利亚的口立刻开了,舌头也松了,就开始说话称颂 神。
65周围居住的人都惧怕;这一切的事就传遍了犹太山区。
66凡听见的人都把这事放在心里,他们说:“这个孩子将来会怎么样呢?”因为有主的手与他同在。
撒迦利亚颂
67他父亲撒迦利亚被圣灵充满,就预言说:
68“主—以色列的 神是应当称颂的!
因他眷顾他的百姓,为他们施行救赎,
69在他仆人大卫家中,
为我们兴起了拯救的角,
70正如主藉着古时候圣先知的口所说的,
71‘他拯救我们脱离仇敌,
脱离一切恨我们之人的手。
72他向我们列祖施怜悯,
记得他的圣约,
73就是他对我们祖宗亚伯拉罕所起的誓,
74-75叫我们既从仇敌手中被救出来,
就可以终身在他面前,
无所惧怕地用圣洁和公义事奉他。
76孩子啊,你要称为至高者的先知;
因为你要走在主的前面,为他预备道路,
77叫他的百姓因罪得赦,
认识救恩;
78因我们 神怜悯的心肠,
叫清晨的日光从高天临到我们,
79要照亮坐在黑暗中死荫里的人,
把我们的脚引到和平的路上。’”
80这孩子渐渐长大,心灵坚强,住在旷野,直到他在以色列人面前公开出现的日子。