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以色列人與猶大人一起守節
1 希西家派人走遍以色列猶大,又寫信給以法蓮人和瑪拿西人,叫他們到耶路撒冷耶和華的殿來,守逾越節記念耶和華以色列的 神。
2因為王和眾領袖,以及耶路撒冷的全體會眾曾經商議,要在二月守逾越節。
3(但他們不能如期守逾越節,因為自潔的祭司不夠,人民也沒有齊集在耶路撒冷。)
4王和全體會眾都認為這計劃很好,
5於是下了命令,通告全以色列,從別是巴直到,叫人民耶路撒冷守逾越節記念耶和華以色列的 神,因為照著所記的定例舉行這節的人不多。
6信差就帶著王和眾領袖發出的書信,走遍全以色列猶大,照著王的吩咐,宣告說:“以色列人哪,你們應當轉向耶和華,亞伯拉罕以撒以色列的 神,使他也轉向你們這些在亞述王手中逃脫的餘民。
7你們不要像你們的列祖和你們的親族,他們得罪了耶和華他們列祖的 神,以致耶和華使他們成為令人驚駭的對象,就像你們自己所見的。
8現在你們不可頑固,像你們的列祖那樣;要順服耶和華,進入他永遠分別為聖的聖所,事奉耶和華你們的 神,使他的烈怒轉離你們。
9如果你們是歸向耶和華,你們的親族和兒女就必在俘擄他們的人面前蒙憐憫,可以返回這地;因為耶和華你們的 神是有恩惠有憐憫;如果你們歸向他,他必不轉臉不顧你們。”
10信差從這城到那城,走遍了以法蓮瑪拿西各地,直到西布倫;那裡的人卻戲弄他們,譏笑他們。
11可是在亞設瑪拿西西布倫中,也有人願意謙卑,來到耶路撒冷
12 神的能力也幫助猶大人,使他們一心遵行王和眾領袖奉耶和華的命令發出的吩咐。
13二月,有很多人在耶路撒冷聚集,要舉行無酵節,集合了一大群會眾。
14他們起來,把耶路撒冷城中的祭壇和一切香壇,盡都除去,拋在汲淪溪中。
15二月十四日,他們宰了逾越節的羊羔。祭司和利未人都覺得慚愧,就自潔,把燔祭帶到耶和華的殿裡。
16他們遵照神人摩西的律法,按著定例,站在自己的崗位上。祭司從利未人手裡把血接過來,灑在祭壇上
17因為會眾中有很多人還沒有自潔,所以利未人必須為所有不潔的人宰殺逾越節的羊羔,使他們在耶和華面前成為聖潔。
18-19原來有一大群人,很多是從以法蓮瑪拿西以薩迦西布倫來的,還沒有自潔,就吃逾越節的羊羔,不遵照所記的定例;因此,希西家為他們禱告說:“凡是立定心意,專一尋求 神耶和華他們列祖的 神的,雖然沒有照著聖所潔淨的禮自潔,願良善的耶和華也饒恕他們。”
20耶和華垂聽了希西家的禱告,就饒恕(“饒恕”原文作“醫治”)眾民。
21耶路撒冷以色列人,都十分歡樂地守除酵節七天;利未人和祭司天天讚美耶和華,用響亮的樂器讚美耶和華。
22希西家慰勉所有善於事奉耶和華的利未人;眾人吃節筵七日,又獻上平安祭,稱頌耶和華他們列祖的 神。
23全體會眾商議好了,要再守期七天,於是他們歡歡喜喜地又舉行了七天。
24猶大希西家送給會眾公牛一千頭,羊七千隻;眾領袖也送給會眾公牛一千頭,羊一萬隻;並且有很多祭司自潔。
25猶大的全體會眾、祭司和利未人、從以色列來的全體會眾,以及在以色列地寄居的人和在猶大寄居的人,都非常歡樂。
26這樣,在耶路撒冷有極大的歡樂,自從以色列大衛的兒子所羅門的日子以來,在耶路撒冷都沒有像這樣的歡樂
27那時,利未支派的祭司起來,給人民祝福;他們的聲音蒙了垂聽,他們的禱告達到天上 神的聖所那裡。