不要忽略你的恩赐，……。（提摩太前书4:14）

不断进步的唯一方法就是不断操练。南希·多南（Nancy Dornan）说：“两点之间最长的距离是捷径。”确实如此。如果你渴望在某个特定的领域有所发展，那就弄清楚真正需要付出什么，包括代价，然后下定决心付出。大卫并非是到了扫罗的王宫时才突然间发现自己作为竖琴手的恩赐。他是在偏僻的山坡上照料他父亲的羊群时，经过多年的操练才培养出来的。保罗指示提摩太：“在我来之前，你要专心宣读圣经……不要忽略你的恩赐，那是……赐给你的。你要全心全意做这些事，让大家都看到你的长进。”（提摩太前书4:13-15）

当你结束了成长时，你也就结束了。进步、成功和成长并不是自然而然地发生的，而是需要自律。要成为一个自律的人，没有容易的方法。去年的冠军之所以变成今年的亚军，是因为有人在操练和自律方面愿意付出额外的努力，而另一个人则不然。任何只在他们心情好或方便时才做他们必须做的事情的人，将会被抛在后面。提高来自自律。自律的人不找借口或接受借口；他们消除借口。这就如法国经典作家拉罗什富科（François de La Rochefoucauld）所说的：“几乎我们所有的过错都比我们所想出来隐藏过错的方法更值得被原谅。”如果你有几个不能自律的原因，你要意识到这些只不过是一堆借口——如果你想在上帝呼召你去做的事情上成功，所有这些借口都必须受到挑战。