经文[提前4:6-16]: 保罗鼓励提摩太作为年轻人要在灵命作信徒的榜样, 并在事奉上长进
4:6 你若将这些事(4:4-5)提醒弟兄们，便是基督耶稣的好执事，在真道的话语和你向来所服从的善道上得了教育。 7 只是要弃绝那世俗的言语和老妇荒渺的话，在敬虔上操练自己。 8 操练身体，益处还少；惟独敬虔，凡事都有益处，因有今生和来生的应许。 9 这话是可信的，是十分可佩服的。 10 我们劳苦努力，正是为此，因我们的指望在乎永生的 神；他是万人的救主，更是信徒的救主。 11 这些事，你要吩咐人，也要教导人。 4:12 不可叫人小看你年轻，总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上，都作信徒的榜样。 4:13 你要以宣读、劝勉、教导为念，直等到我来。14 你不要轻忽所得的恩赐，就是从前借着预言、在众长老按手的时候赐给你的。 15 这些事你要殷勤去做，并要在此专心，使众人看出你的长进来。 16 你要谨慎自己和自己的教训，要在这些事上恒心；因为这样行，又能救自己，又能救听你的人。
A. 释经与默想:
- 很多圣经学者同意提摩太当时约30多岁(“年轻人”的原文意义; 参徒7:58; Knight, Fee), 在当时重视长辈的文化中(参5:1-2), 这年纪担任牧者, 很容易会被轻视。保罗鼓励这年轻人不但要克服文化的眼光和偏见, 更要在灵命各方面作信徒的榜样!
- 换言之, 我们不应混淆一般文化所定义的“成熟”(例如社会经验或已婚等), 和神眼中灵命的成熟: 即信望爱之生命素质。华人教会的领袖层仍多以中老年人为主, 新一代不少灵命不错却仍难以参与, 因为上一代人常因代沟有文化偏见, 总觉得年轻人的行为表现不够成熟, 不敢委以重任。这却造成恶性循环, 年轻人更缺乏磨练的机会和接棒的能力。这和保罗的态度和教导完全相反: 鼓励肯定, 委以重任, 从旁提点, 不住代祷。要突破今天青年事工的困局, 年青领袖的发掘和栽培更是刻不容缓!
- 年轻人要胜过文化偏见, 听到神的召唤:“不可叫人小看你年轻，总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上，都作信徒的榜样。”因此不要妄自菲薄, 倒要自强不息。当然, 要成为其他“信徒的榜样”, 便必须立志恒常“在敬虔上操练自己”, 并在“善道上”接受“教育”(4:6-7)!
- 保罗在此教导了另一个重要的属灵成长要诀: 教学相长。“在[教导]的事上恒心”, 便“又能救自己，又能救听你的人”(v.16), “救”的原文(σωσεις)指救恩方面之成圣(参提前2:15, Knight, Fee)。保罗曾鼓励信徒在属灵上追求上进, 羡慕以神话语建立人生命的教导事奉(提前3:1)。不少信徒信主多年, 仍处于“没有事奉”, 或只以事务性工作来回避一些直接建立人生命的事奉(包括传福音、带查经、教主日学、个人栽培); 结果, 教会受亏损, 自己不“长进”(v.15)。神应许参与直接属灵工作的人, 只要“殷勤”，“专心”和有“恒心”(v.15-16), 必如“劳力的农夫，理当先得粮食”(提后2:6)! 让我们求更爱教会的心, 突破自己, 接受挑战, 在建立人的事奉中成长！
B. 应用默想:
- 想像在某大型聚会中, 有大量年轻人归主和奉献自己事奉主的伟大场面(例如建道青年神学营[2015年7月], 近400位高中学生参与, 有超过100位站到讲台前, 接受呼召全职事奉主) : 求主复兴青年事工, 也使用自己! (安静/聆听/反思/感恩/立志…)
- 求主让我们有更爱教会的心, 突破自己, 接受挑战, 学习、参与直接建立别人生命的事工, 在事奉中成长！ (安静/聆听/反思/感恩/立志…)
