经文[提前 3:15b-4:5]: 保罗重申教会是真理的柱石, 但处身于偏差思潮之冲击之中:
3:15 …这家就是永生 神的教会，真理的柱石和根基。 16 大哉，敬虔的奥秘！无人不以为然：就是 神在肉身显现，被圣灵称义，被天使看见，被传于外邦，被世人信服，被接在荣耀里。
4:1 圣灵明说，在后来的时候，必有人离弃真道，听从那引诱人的邪灵和鬼魔的道理。 2 这是因为说谎之人的假冒；这等人的良心如同被热铁烙惯了一般。 4:3 他们禁止嫁娶，又禁戒食物，就是 神所造、叫那信而明白真道的人感谢着领受的。 4 凡 神所造的物都是好的，若感谢着领受，就没有一样可弃的， 5 都因 神的道和人的祈求成为圣洁了。
A. 释经与反思
- 神眼中的教会应是“真理的柱石和根基”, 指教会在教导和行为上应表达纯正全备的信仰(Litfin, Knight, 参4:1-5; 弗2:20-22)。但在现今后现代文化气候, 不少信徒喜欢追求感觉、经历、听故事, 却对真理教义认识浅薄, 近年基督教出版销量下降是一个警号。不少堂会之当前急务是: 如何鼓励振兴主日学系统式真理学习, 并如果鼓励有恩赐有潜质之信徒接受神学装备, 成为优秀主日学师资? 今日储备之人材, 就是明日教会之动力, 你愿意起来为主接受装备吗?
- 正如“圣灵”预言(knight, 太24:10), 以弗所教会正面临一种末世常见(4:1“后来”)违反信仰的禁欲苦修主义(与1:3之犹太教色彩的未成形诺斯底教导有关): “禁止嫁娶，又禁戒食物”, 但其实“食欲”和“性欲”都是神所创造的, 按着真理去嫁娶和饮食本是美事, 存感谢神的心去领受, 更成为圣洁之事了。
- 换言之, 基督教信仰不同意灵欲二元对立的属灵观, 即简化地教导物质(食欲、性欲、金钱、权力、享受等)邪恶, 只会伤害灵性。保罗教导是肯定神创造物质美好之管家属灵观, 即一方面按着真理规范去获取和享用物质, 常警醒不让自己纵欲而反被物质操控, 另一方面更积极运用物质去事奉和荣耀神(6:18)。
B. 应用默想:
- 在神面前承认你赚取金钱所需之健康、能力和机遇, 皆源自祂。请将你的钱包拿出, 清楚提醒自己它是“圣洁”的, 是属于神的, 一方面在享用时有更多真诚的感谢, 更加求神给你更多的爱和智慧, 可以如何更善用更荣耀神… (默想及等候神如何回应你这祷告)
- 神说教会是“真理的柱石和根基”, 让我们不要再空谈希望教会复兴, 或甚至停留在重复埋怨教会软弱的光景中。为教会和神国储备人材是不变的硬道理, 你愿意自己起来回应需要, 也鼓励他人一同起来, 为主所用, 并接受装备吗? (安静/聆听/反思/感恩/立志…)
