经文[提前 3:1-15]:
- 监督的资格(注: 监督=长老=牧者, 详见下文A.1.)
[1]“人若想要得监督的职分，就是羡慕善工。”这话是可信的。 [2]作监督的，必须无可指责，只作一个妇人的丈夫，有节制，自守，端正，乐意接待远人，善于教导； [3]不因酒滋事，不打人，只要温和，不争竞，不贪财； [4]好好管理自己的家，使儿女凡事端庄顺服（或作：端端庄庄的使儿女顺服）。 [5]人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教会呢？ [6]初入教的不可作监督，恐怕他自高自大，就落在魔鬼所受的刑罚里。 [7]监督也必须在教外有好名声，恐怕被人毁谤，落在魔鬼的网罗里。
- 执事的资格:
[8]作执事的，也是如此：必须端庄，不一口两舌，不好喝酒，不贪不义之财； [9]要存清洁的良心，固守真道的奥秘。 [10]这等人也要先受试验，若没有可责之处，然后叫他们作执事。 [11]女执事（原文作女人）也是如此：必须端庄，不说谗言，有节制，凡事忠心。 [12]执事只要作一个妇人的丈夫，好好管理儿女和自己的家。 [13]因为善作执事的，自己就得到美好的地步，并且在基督耶稣里的真道上大有胆量。
- 结语: 神对领袖要求严格, 因教会是真理的柱石
[14]我指望快到你那里去，所以先将这些事写给你。 [15]倘若我耽延日久，你也可以知道在神的家中当怎样行。这家就是永生神的教会，真理的柱石和根基。
A. 释经与默想:
- 新约中, 监督就是长老(提前5:7), 是教会牧者的不同称谓(徒20:17, 28, Litfin; Stott): 牧者乃承传旧约耶和华和新约主耶稣的自称(诗23:1; 约10:11), 表明其牧养职责。监督乃希腊文化称谓, 强调牧者有监察角色, 而长老则承传自犹太会堂旧约信仰领袖之尊称。
- “人若想要得监督的职分，就是羡慕善工。”这话表明牧者乃值得尊敬的职份(5:17), 信徒应该羡慕, 并积极追求, 看神至终会否成为牧者(Litfin, Knight)。
- 神设立执事为牧者的助手(徒6:2-4, 腓1:1), 目的是透过分担牧者的行政事务(间接及支援性的属灵事工), 使牧者可以专心在祈祷和传道等直接牧养灵命的事务上。执事应顺从和配合牧者的带领。
- 神对牧者和执事灵命的要求几乎一样严格: 要灵命品格成熟(v.2, 3和v.8,11), 信仰纯正稳固(v.2和v.9), 好的家庭见证(v.2, 4, 5和v.12), 并经历过考验(v.6和v.10)。换言之, 信徙推选教会领袖, 应该以这些神设立的条件为依据。
- 神对牧者和执事最不同的要求是恩赐(Stott), 正符合圣经明确教导所有信徒应“按恩赐服事”(例如林前12): 牧者不但自己能“固守真道”, 更要“善于教导”, 即应有以真理直接建立人的灵命的恩赐(v.2; 多1:9)。根据提摩太前书, 牧者广义之教导职事包括: 传福音(2:7)、护教(1:3)、讲道(4:11-13)、教导(2:7)、个人谈道劝勉(5:1-2)等。具备上述其中一方面(明显比一般信徒强)的恩赐能力，应视为神牧职的呼召。
B. 应用默想:
- 所有基督徒撇世从主, 便应在属灵上积极求上进, 包括祈求在事奉上, 可以参与更多直接传福音和牧养灵命的事工。所有基督徒, 不论年纪背景, 应常保持对神单纯的爱和开放的心, 不应先入为主, 难阻神呼召为牧者的可能性。(安静/聆听/反思/感恩/立志…)
- 教会领袖有责任主动鼓励有传福音和牧养潜质的信徒(团契导师、主日学老师和组长等), 起来积极寻求神带领为牧者的可能性(参弗4:11-12)。他们应积极为神国发掘更多优秀传道人材, 不应只从个别堂会利益考虑…(默想及祷告)
- 教会领袖帮助信徒分辨是否有神的呼召为牧者, 不应只看个人感动经历, 应同时考虑当事人是否有传福音和牧养潜质和恩赐…(默想及祷告)
