七1大流士王第四年九月，就是基斯流月初四，耶和华的话临到撒迦利亚。2那时伯特利人已经差遣沙利色和利坚‧米勒，并他们的人，去恳求耶和华的恩，3问万军之耶和华殿中的祭司，又问先知：「我当如历年以来所行，在五月哭泣斋戒吗？」4万军之耶和华的话临到我，说：5「你要向这地全体百姓和祭司说：『你们这七十年来，在五月、七月禁食悲哀，岂是真的向我禁食吗？6你们吃喝，不是为自己吃，为自己喝吗？7当耶路撒冷和四围的城镇有人居住，享繁荣，尼革夫和谢非拉也有人居住的时候，耶和华藉从前的先知所宣告的，你们不当听吗？』」8耶和华的话临到撒迦利亚，说：9「万军之耶和华如此说：你们要按真正的公平来审判，彼此以慈爱怜悯相待。10不可欺压寡妇、孤儿、寄居的和困苦的人。谁都不可心里谋害弟兄。11他们却不留意；耸肩悖逆，耳朵发沉，不肯听从。12他们的心坚硬如金刚石，不听律法和万军之耶和华借着他的灵差遣从前先知所说的话。因此，万军之耶和华大发烈怒。13万军之耶和华说：我曾呼唤他们，他们不听；将来他们呼求我，我也不听！14我必以旋风将他们吹散到素不认识的万国中。他们离开以后，地就荒凉，无人来往经过；他们使美好之地荒凉了。」
撒迦利亚书的第七和第八章是一个新段落，作为连接前面一至六章及后面九至十四章的桥梁。一至六章是有关八个异象和两个神谕，而九至十四章是有关未来的事情。七章1节指出那是大利乌王（即大流士王）第四年九月 (公元前518年12月)，这是在夜间异象出现之后两年，就在重建工程即将 (在两年后) 完工前。伯特利人差遣代表团前往耶路撒冷，想知道追念耶路撒冷与圣殿被毁而设立的禁食是否仍要举行。先知领受了从神而来的信息，用了两章篇幅来回应百姓的问题。
一个代表团从伯特利到耶路撒冷，问祭司和先知一个问题：「我当如历年以来所行，在五月哭泣斋戒吗？」(3节)。一个简单和清晰的问题，撒迦利亚好像绕了一个大圈，到八章的18-19节才正式回答。伯特利是在耶路撒冷以北约十二哩，有一段很长时间曾是敬拜中心。这个便雅悯支派的城镇，曾经是他们列祖雅各梦见天梯后，信仰得到苏醒的地方 (参创廿八16-22)。当联合王国分为南北两国时，耶罗波安在伯特利设立丘坛和建殿，供以色列人献祭 (参王上十二29；摩四4、七13)。被掳的犹太人一直都在五月和七月有「禁食和举哀」(5节，吕振中译本) 记念会的。「五月哭泣斋戒」是为公元前586年巴比伦人毁灭耶路撒冷而举哀 (参王下廿五8-10)；而「七月禁食」这节期是为犹大省长基大利遇害而举哀 (王下廿五22-26；参耶四十一1-3)。
一个宗教节日可以是神圣的，也可以是为了自己的，先知反问百姓：「你们吃喝，不是为自己吃，为自己喝吗？」(6节)。继而指出他们在信仰的内涵和信仰的伦理生活上的分割，并指责他们与被掳前的祖宗犯了相同的罪，跟先祖一样，不听先知的话：「耶和华藉从前的先知所宣告的，你们不当听吗？」(7节；参赛一10-17；弥六6-8；摩五；耶七)。接着，撒迦利亚颁布了四条训令给代表团，这两个劝勉和两个训诫是：「公平来审判…慈爱怜悯相待…不可欺压寡妇、孤儿、寄居的和困苦的人…不可心里谋害弟兄」(9-10节)。先知劝告他们要实践社会公义。其实，这些训令是被掳前的先知一直在教导百姓的 (参耶廿二3)。百姓有何反应呢？先知责备他们用了四个违抗神的模式：「不肯听从…硬着颈项，充耳不闻…心刚硬如金钢石」(11-12节，新译本)。撒迦利亚指出他们在态度上、身体上 (颈、耳、心)，都没有实践信仰上的教导。
面对如此刚硬的百姓，先知在第13节的信息，使用了一个交叉结构来提醒百姓：
A我[神]曾呼唤
B他们不听
B’他们呼求
A’我[神]也不听
在此，撒迦利亚强调的是要百姓顺服神的教诲 (六15；七8-14；八16)。
思想：
旧约的「节日」是要让祂的子民暂时放下劳力的农作，享受神的丰盛。信徒在「圣日」以群体敬拜方式来庆祝和记念神在历史中的大能作为，试反思你如何认真的参与每个「圣日」，包括主日？
「你若不遵守法律，上帝必厌恶你的祷告」(箴廿八9，现中)。求圣灵指教引导，使你能遵守上帝的律法，以致你的祷告蒙上帝悦纳。
