5月8日 各類衝突
麥耀光

箴言廿五23-28

23正如北風生雨,毀謗的舌頭也生怒容。

24寧可住在房頂的一角,也不與好爭吵的婦人同住

25有好消息從遙遠的地方來,就如涼水滋潤口渴的人

26義人在惡人面前退縮,好像攪渾之泉,污染之井

27喫蜜過多是不好的,自求榮耀也是一樣。

28人不剋制自己的心,就像毀壞的城沒有牆。

智者在第廿五章的最後6節中,用了五種比喻來描述無法預測的衝突類型,最後以第28節作這一大段的結束。第24節:「寧可住在房頂的一角,也不與好爭吵的婦人同住」。這一節與廿一9相同,並且運用了一個比較語調:「強如」(“better…than,” NIV)。這詞主要出現在第二集,即第十至廿二章,更集中在第十五和第十六兩章中。雖然一方面箴言強調同伴的正向關係,但也指出獨自生活強如與一些難相處的人同住。古代以色列房屋的頂樓雖然不是一個生活或居住的好地方,但經文指出,住在這裏總比與一些難相處、又經常爭吵的人一起生活在寬敞的房間好。環境差一點、空間狹小一點,不要緊,重要的是可享有個人寧靜的一角。這裏指出要有一個舒適理想的居住環境,實體的空間大小不是一個主要的考量,有和諧的人際關係纔是一個理想的安樂窩。

25節:「有好消息從遙遠的地方來,就如涼水滋潤口渴的人」。一般來說,「涼水」可以令人解渴,而當時巴勒斯坦地的氣候乾燥,特別對那些在旅途中的人來說,「涼水」更如甘露般,帶給人立時的滿足。同樣地,人期盼得到遠方親友的消息,得著了,就使那些記掛他們的人心中充滿歡愉,「就如」涼水滿足口渴的人一樣。反過來說,智者激勵讀者可以將平安的信息送給記掛他們在遠方的親人。雖然第25節與下一節看似不相關,但第26節同樣用了一個相似的詞,就是「好像」。第25節所描述的積極行動,可帶給別人肉體的滿足和心靈的安慰。可是,第26節的舉動,卻帶來負面和嚴重的後果。第26節:「義人在惡人面前退縮,好像攪渾之泉,污染之井」。當義人在惡人面前退縮、或退讓、甚或站立不穩而妥協時,將面臨嚴重的後果。智者描述了一個可怕的境況,就是清泉被攪到混濁、水井被污染以致不能飲用。當義人沒有盡上他自己的本份、責任或堅持,他就不單無法完成任務,更有可能讓他人受害。這正如神在以西結書責備那些沒有盡責的牧人,說:「我的羊因無牧人就成為掠物,也作了一切野獸的食物。我的牧人不尋找我的羊,這些牧人只知牧養自己,並不牧養我的羊」(結卅四8)。

最後,智者以第28節「人不剋制自己的心,就像毀壞的城沒有牆」來結束這一章。堅穩的城牆能給予城中居民一種保護和安全感。當一座城被攻擊時,敵人首先是會攻破城牆,牆毀了,城就保不住。所以,一座城若沒有牆,就完全失去防衛,任人攻擊了。智者指出,人若缺乏自律或自我控制 (“self-control,” NIV),就好像城沒有牆的保護,輕易就遭到敵人毀壞一樣。在這裏,我們會聯想到智者在四23曾提醒過:「你要保守你心,勝過保守一切」。讀者需要學習約束自己的內心世界,以免失控,致終生遺憾。

反思

曾有人說過類似的話:「邪惡之所以能得勝,唯一的必要條件,就是好人甚麼都不做」(“The only thing necessary for the triumph of evil is for good men to do nothing.”)。你如何靠主在不退讓之下,在事情的對錯上不妥協呢?

28節,智者指出人心失守,生命將受損害,故此,「你要謹慎,殷勤保守你的心靈」(申四9)。試反思你要如何謹慎、如何殷勤保守你的心?