親愛的聽眾朋友、弟兄姊妹，我們繼續探討「試煉中得榮耀」系列的第二部分。今天的題目是「如何經得起苦難」。
今天的經文引自彼得前書第4章。我們在過去多個節目中一直研讀彼得前書。事實上，我們快將完成彼得前書的討論。這段經文差不多來到彼得前書的結尾了。聽眾朋友們也許還記得，我們開始研讀彼得前書的時候，便看到彼得談到基督徒如何面對苦難、試煉和困境。現在，彼得將要結束這封書信的時候，他回到這個主題上。今天，我們研讀彼得前書 4章12至19節。我讀出這段經文。
- 親愛的弟兄阿，有火煉的試驗臨到你們，不要以爲奇怪（似乎是遭遇非常的事），
- 倒要歡喜；因爲你們是與基督一同受苦，使你們在他榮耀顯現的時候，也可以歡喜快樂。
- 你們若爲基督的名受辱罵，便是有福的；因爲神榮耀的靈常住在你們身上。
- 你們中間卻不可有人因爲殺人、偷竊、作惡、好管閒事而受苦。
- 若爲作基督徒受苦，卻不要羞恥，倒要因這名歸榮耀給神。
- 因爲時候到了，審判要從神的家起首。若是先從我們起首，那不信從神福音的人將有何等的結局呢﹖
- 若是義人僅僅得救，那不虔敬和犯罪的人將有何地可站呢﹖
- 所以那照神旨意受苦的人要一心爲善，將自己靈魂交與那信實的造化之主。
這是神的話語。
當我看着我爲這篇信息所選的標題「如何經得起苦難」時，想到這個標題或許給人產生一種自鳴得意、過分自信的感覺。我心有些過意不去。「如何經得起苦難」這個標題聽起來好像說：「只要遵照三個步驟就可以輕輕鬆鬆地面對人生。」事實上，我相信這篇信息可以給大家帶來盼望。這篇信息的標題改爲「如何避免被苦難所勝」或「如何度過苦難」或許更加恰當。
我們會看到，彼得並不是一個盲目地樂觀的人。彼得是面對現實的。然而，他在這裏告訴我們一個祕訣。當時彼得寫信給這封信的讀者，是要告訴他們，他們不但可以在苦難中存活下來，他們還可以使用苦難。他們不但可以度過苦難，實際上還可以使用苦難，因此，我說如何經得起苦難。也許「勝過」聽起來好像避免苦難，或輕輕鬆鬆地度過苦難。
經得起苦難並不意味着避免苦難，沒有經歷任何痛苦。經得起苦難意味着基督徒有正確的人生方向，能夠利用苦難，以致經歷苦難之後好像被煉淨一樣，而且變得更美善。我們之前已討論過這一點，因此，今天的討論有部分會重申這一點。讓我們來看看吧。
讓我提醒大家，彼得在這卷書信一開始便提到試煉。他在1章6節說：「因此，你們是大有喜樂；但如今，在百般的試煉中暫時憂愁。」接着，他在第7節說：「叫你們的信心既被試驗，就比那被火試驗仍然能壞的金子更顯寶貴，可以在耶穌基督顯現的時候得着稱讚、榮耀、尊貴。」
我們剛纔所讀的經文與1章6至7節十分相似。4章12至13節說︰「親愛的弟兄阿，有火煉的試驗臨到你們，不要以爲奇怪（似乎是遭遇非常的事），倒要歡喜；因爲你們是與基督一同受苦，使你們在他榮耀顯現的時候，也可以歡喜快樂。」
經文告訴我們兩件事。第一，困境、憂愁和損失到底是什麼，它們有什麼特質。第二，我們應當如何迴應。我想讓大家知道，迴應苦難的方式佔了一大部分是瞭解它們的特質。我們要了解苦難。我們要以基督徒與衆不同的信念和價值觀去了解苦難。只要我們瞭解試煉的本質，就已作出一大部分的迴應，而且是使我們得着益處的迴應。
首先，苦難是什麼？是火。彼得說：「有火煉的試驗臨到你們，不要以爲奇怪。」經文中譯作「火煉的試驗」的希臘文（purosis）有煉淨的意思。
舉例說，啟示錄3章18節使用了同一個希臘文的字。耶穌說：「我勸你向我買火煉（puroumai）的金子，叫你富足。」這個希臘文的字的意思是鍊金的爐火，火可以潔淨和提煉金屬。
有一位牧師告訴我一個銀匠的故事，相當有趣。他說，有一位牧師對銀匠說：「你怎知道在火裏的銀子已經被煉淨呢？」
銀匠說：「當我可以從銀子看到自己的臉，當我看到銀子把我的臉反映出來，我便知道銀子已經提煉夠了。我知道銀子被煉淨了。」牧師想了一會，說：「神也是這樣煉淨我們。耶穌也是這樣煉淨我們。祂把我們放進火裏，直到祂看到我們反映祂自己的形象。這就是「火煉」的意思。
經文說：「有火煉的試驗臨到你們，不要以爲奇怪。」看看《新漢語譯本》的翻譯：「有火一般的試煉臨到你們，要考驗你們，你們不要覺得奇怪。」「考驗」這個詞的意思是測試，以顯明一個人的真正模樣。這個希臘文的字根含有戳或刺的意思。你會觸刺某東西去看看它的真正模樣。經文要說什麼呢？想一想鍊金的爐火吧。
事實上，當金屬礦石放進火爐的時候，它含有純淨的物質，也含有雜質，其中有些物質是有價值的，有些是沒有價值的，有些是純金屬，有些是渣滓。在一般情況下，鐵礦中有金屬，也有渣滓，兩者連結在一起。你無法把它們分隔出來。在一般的溫度下，在一般大氣條件下，金屬和渣滓連結在一起。
爲什麼你把金屬礦石放進火裏？因爲火使金屬和渣滓分離。火所產生的環境使金屬和渣滓無法再連結在一起。爲什麼呢？因爲純金屬經得起火煉，但雜質經不起火煉。真金經得起火煉，假金經不起火煉。因此，火把金屬和渣滓分隔出來。
這取決於進入火爐的礦石的本質，有時候，礦石會燒成灰燼，因爲它只是渣滓而已。有時候，礦石經過火煉後沒有重大改變，因爲它是純金屬。在大多數情況下，礦石經過火煉後有很大改變。你看到嗎？
這有什麼屬靈意義呢？當彼得提到被火試煉，他談論的是我們的信心。1章7節說：「叫你們的信心既被試驗，就比那被火試驗仍然能壞的金子更顯寶貴。」從屬靈上來看，試煉或困境可以顯明你真正信靠什麼。這顯明你的本質。事實上，試煉給我們表明三件事。
困境和試煉表明你所信靠的東西。你的心並不專一。你也察覺不到這一點，直到你經歷試煉時才知道。你就像一塊礦石，你真的不知道自己有多純正，直到你被火試驗，你看到自己餘下多少沒有被燒掉才知道。不純淨的經不起火煉，純金卻經得起火煉。
同樣地，你心裏有你所效忠和信靠的東西，但你不知道那到底是什麼，也不知道它們是何等不足，而且你不曉得實際上如何更信靠耶穌；除非你被火試驗，否則你並不知道。火是各種讓你知道自己效忠什麼的困境或苦難，並且給你表明當中的分別。我必須透過熱力纔可以把金屬煉淨，同樣地，你必須經歷困境才學會更信靠神。
換句話說，苦難像火爐一樣。首先，苦難顯明你真正信靠的東西。其次，苦難顯明你所信靠的東西的不足之處。第三，苦難教導你真正信靠神。讓我簡略地講解一下。苦難像火一樣。讓我以另一個方式來說明。
首先，除非你經歷苦難、困境、悲傷和損失，否則你真的不知道自己到底信靠什麼。我們剛成爲基督徒的時候會說：「我信靠神。我絕對信靠神。我爲神而活。我敬拜神。」事實上，除了神之外，你還信靠很多別的東西。你信靠各樣東西。你根本不知道自己多麼信靠那些東西，直到那些東西受到威脅，你才知道自己有多信靠它們。直到那些東西受到威脅、被除掉或遭破壞，你才知道自己對那些東西是何等信靠。
當你緊握着拳頭，說：「我相信神，但相信神對我有什麼好處呢？我失去那些東西，我不再擁有那些東西。」這一刻，你經歷火煉的試驗。有些東西你認爲很好、你很喜歡那些東西，你卻不知道那些東西已成爲你所信靠的對象，而且你爲那些東西而活。除非你明白這一點，否則你並不是被火試驗。你並不明白。試煉讓你知道自己對神的信靠，以及對其他東西的信靠，並且把兩者分別出來，你無法兩者都信靠。
這好比火爐一樣。在一般大氣條件下，金屬礦石中的純金屬和雜質連結在一起。但在火爐裏，兩者必然分離。當你事事順利的時候（正如在一般大氣條件下），你對神的信靠和你對其他事物的信靠可以連結在一起，你根本不知道那些東西在你心中到底佔據了什麼位置。只有當火煉的試驗臨到你，你才知道這一點。
火是什麼呢？每當那些東西受到威脅，每當那些東西似乎不受你控制，你來到一個交岔路口。你可以選擇對神效忠，或對別的事情效忠，但你無法兩者都效忠。這時候，你經歷火煉的試驗。讓我以另一些方式來清楚說明。
以你的事業爲例。你不知道事業對你來說到底有多重要。你說：「我信靠神。神是我所信靠的。」後來，有些東西對你的事業構成威脅。可能是以下這兩種情況。第一種情況是，如果你順服神，如果你堅持做正確的事，如果你說真話，你的事業會受到威脅。這是其中一種試煉。另一種試煉是，當你失去對你十分重要的東西，例如你的事業，你整個人都崩潰，完全被擊敗。在這種情況下，信靠和順服神是困難的。
第一種情況是，信靠和順服神會使你的事業受到威脅。另一種情況是，失去事業令你難以信靠和順服神。在這兩種情況下，你都遭遇火煉的試驗。你信靠神，也信靠事業，從前兩者輕易連結在一起，但當逆境臨到時，你無法既信靠神又信靠事業，你必須作出選擇。讓我以另一個方式來說明吧。在某些情況中，順服和信靠神必須付上沉重的代價，這些情況就是火煉的試驗了。
你可以從以下情況知道自己正在經歷火煉的試驗。從前你既信靠神又信靠事業，現在不再是這樣了。你認真聆聽神的話，你聽到神對你說：「現在我們知道自己接受基督信仰，是爲了要我來服事你，還是你來服事我。」這樣你便知道自己正在經歷火煉的試驗。兩者截然不同。神說：「你接受基督信仰，是爲了要我來服事你，還是你來服事我？」
讓我以另一個方式來說明。神說：「現在可以知道到底你是我的助手，還是我是你的助手。」或說：「現在可以知道到底那些東西是你用來達成目標的手段，而我纔是終極的目標；還是我只是你用來達成目標的手段，那些東西纔是終極的目標。你明白嗎？當你感到難以順服，當順服和信靠神叫你付上沉重的代價，當順服神看似是死路一條，當順服神似乎會導致更多損失，你便知道自己正在經歷火煉的試驗，因爲你無法像以往那樣既信靠神又信靠事業，最終兩者不能共存。
我必須告訴你，金屬礦石唯有在火爐裏纔可以煉淨。你唯有在這種情況下才知道自己信靠什麼。你知道自己到底信靠什麼，這樣你纔可以棄絕它們。最可怕的是，有些人以爲自己很好，他們說：「我信靠基督。」然而，當他們真正信靠的東西跟他們對神的信靠互相牴觸，當他們來到交岔路口，當到了最後跟隨基督必須付上沉重的代價，信靠別的東西卻不用付代價，他們便選擇信靠別的東西，不跟隨基督。人們懷着這個問題：「那個人到底是不是基督徒？那個人是基督徒嗎？」
這個問題的答案是：你失去了確據，因爲你無法知道。這一刻，你並不確定。但重要的是，你必須明白，當火煉的試驗臨到的時候，你必須選擇到底要信靠神，還是信靠別的東西。當你選擇單單信靠耶穌，你才能夠成長，並且不被火燒燬。
第一，火顯明我們真正信靠什麼。火讓我們看到我們並沒有爲神而活，我們爲我們而活，信靠自己的能力。每當你要作出選擇，當你要選擇跟隨神，還是選擇歡愉、安舒的生活、名譽、地位、金錢等，你正在經歷火煉的試驗。唯有在這種情況下，你才得以煉淨，使你忠於神，知道神必須居首位。你唯有在這種情況下才能做到。你在順境的時候無法坐下來說：「主啊，我要讓禰居首位。」你無法讓神居首位，你不曉得如何讓神居首位，你甚至不知道如何讓神居首位，直到你經歷火煉的試驗才知道。
其次，火把毫無價值的渣滓燒掉。這給你顯明金比渣滓更有價值，因爲金經得起火煉，渣滓卻經不起火煉。同樣，你唯有在火裏纔看見你所信靠的其他東西是不足的。你唯有在火裏才能看見。多年前，我聽過一位英國傳道者的講道。他以耶利米書2章27至28節作爲宣講經文。神說：
「他們向木頭說：你是我的父；向石頭說：你是生我的。他們以背向我，不以面向我；及至遭遇患難的時候卻說：起來拯救我們。你爲自己作的神在哪裏呢﹖你遭遇患難的時候，叫他們起來拯救你吧！猶大啊，你神的數目與你城的數目相等。」
「他們向木頭說：你是我的父；向石頭說：你是生我的。他們以背向我，不以面向我；及至遭遇患難的時候卻說：起來拯救我們。」讓我來告訴你們這篇講道的重點。相當簡單。你到底選擇神，還是選擇歡愉、名譽、地位、安舒的生活、知識？你跟隨神，到了某一刻，你必須作出選擇。這時候，你經歷火煉的試驗。
當你受試探想說這話：「啊，天哪，我必須選擇知識；我不想被別人取笑。」當你受試探想說這話：「我必須選擇歡愉；我不想過着自我否認的生活。」當你說：「我必須選擇地位。」諸如此類的話……每當你選擇那些東西，那些東西使你這麼說：「我必須擁有那些東西。我也渴望得着神，但那些東西是我生命中不可妥協的部分。」根據耶利米教導，那些東西便成爲你的神。
你怎知道那些東西是不足的呢？你怎知道那些東西可以帶你度過困境？耶利米說，你在順境的時候無法辨別出來，只有當你經歷火煉的試驗才知道。事實上，當你面對生命中的困境，除了神以外，其他你實際上信靠的東西只會使你崩潰。
傳道者都嘗試解釋這一點。這一點強而有力。舉例說，你如何證明科學理論是正確的？很多人說：「透過實證觀察。」不再是這樣了。沒有人見過構成物質的基本粒子夸克，也沒有人見到電子。人們怎知道有這些東西呢？他們如何證明這些理論呢？你假定一個理論，然後看看這個理論是否站得住腳，切合現實。你看看這個理論能否解釋一切現象。你看看這個理論能否幫助你預期得出什麼結果。
傳道者繼續說：「看看你所信靠的東西。」很多人對我說：「我想成爲基督徒，但我不想斷絕自己的後路。如果我成爲基督徒，我不可以跟非基督徒結婚。」我們來看一個具體的例子吧。有些人說：「找結婚對象已經是很難的事。如果我還要縮窄可選擇對象的範圍……在這個城市裏，究竟有多少基督徒呢？在某意義上說，在社交上我只是自尋死路。我怎可以這樣做呢？」
讓我來告訴你試煉在什麼時候臨到。從理性上說，你明白這一點，你可以說：「我是基督徒，我知道我不應該跟非基督徒結婚。」你仍未經歷火煉的試驗。可是，當一個極具吸引力的異性對你有好感，你對那個人也有好感，但那個人說：「我不是基督徒，也總不會成爲基督徒。」你便經歷火煉的試驗。你該怎麼辦呢？你到底要跟隨神，還是追求自己的夢想呢？
你可以信靠幸福婚姻的夢想。你可以信靠外表。你可以信靠事業。當你面對現實生活中的困境時，你所信靠的東西能夠如何真正幫助你呢？舉例說，你病得很重，你臥病在牀，你病了很久，如果你沒有理會自己的屬靈生命，如果你爲自己的外表而活，爲自己的事業而活，你所信靠的東西如何幫助你面對疾病呢？這些東西如何幫助你面對年老呢？
很多人說：「啊，你年老或生病的時候可以尋求安樂死。你應該可以做到。醫生可以協助你進行安樂死。你再沒有什麼人生意義了。」讓我來告訴你們一些看似簡單卻全面的道理。當你的人生變得毫無意義，是因爲實際上你在神以外信靠別的東西，但這些東西已消逝了。有些人對我說：「人生是沒有意義的。」這是因爲他們在神以外信靠別的東西，但這些東西已消逝了。
只要你實際上信靠的是神，只要你把你的創造力交託神，並從神那裏得着創造力，只要你愛神，並從神那裏得着愛，只要你把你生命的意義交託神，並從神那裏得着生命的意義……只要你信靠神，只要你的心因經歷苦難而被煉淨，只要你單單相信神，你總不會有一刻感到生命毫無意義。即使你患病、長期臥病也沒關係，即使你年老也沒關係，即使你失敗也沒關係。
你若說：「因爲我老了，所以生命沒有意義；因爲我患病，所以生命沒有意義；因爲我跟配偶分居，所以生命沒有意義；因爲我失敗，所以生命沒有意義。」這意味着你所信靠的假神失敗了，被摧毀了。你知道爲什麼嗎？因爲它們經不起火的熱力。只有一位神總不離棄你。
如果你信靠的是自己的外表，當你患病時，一切都完蛋了。如果你信靠的是浪漫、親密的關係，當這段關係破裂時，一切都完蛋了。信靠神是截然不同的。相信神，把自己的生命交託給神，使你能夠忍受熾熱的火，也使你經得起任何試煉。如果你無法忍受試煉，神對你說：「唯有與我同在纔是安全穩妥的。因爲你對我的愛還是不夠，所以你的生命毫無意義。你對我的愛還是不夠。」
在陽光普照、天高氣爽的日子，你不知道自己實際上信靠什麼，也不知道你所信靠的東西是何等不足、毫無果效。你不知道你所信靠的東西是何等膚淺空洞。只有當你經歷火煉的試驗時，你才察覺得到。你選擇爲那些東西而活，卻不選擇爲神而活，那些東西可以存留多久呢？那些東西如何可以幫助你面對疾病、衰老呢？它們如何可以幫助你面對死亡呢？
在1555年，英國有一羣人因他們的信仰而被綁在火柱上活活燒死。有幾個人在牛津被燒死。其中一個人名叫拉蒂默（Hugh Latimer）。當人們點火的時候，拉蒂默轉身對那位跟他一同被處決的朋友雷德萊（Nicholas Ridley）說：「雷德萊先生，要振作起來，顯出男子氣慨，因爲今天我們靠着神的恩典在英國燃點的燭光將永不熄滅。」
相隔只有短短几個月，有一個名叫布拉德福德（John Bradford）的人也被燒死。布拉德福德與他的年輕助理利夫（John Leaf）一同被綁在火柱上，人們將要點火的時候，利夫混身發抖，布拉德福德轉身對他說：「利夫先生，要振作起來。今晚我們將要歡喜快樂地與主耶穌共晉晚餐。」
當火向上燃燒至布拉德福德的身上，當向上燃燒至拉蒂默的身上，他們都舉起雙手，開聲禱告，周圍的人都聽到他們禱告。他們讚美神，感謝神賜生命給他們。其他神明怎可能讓你有能力以這樣的態度去面對這火煉的試驗、這真正的烈火呢？你生命中只有一位神，只有一位你所信靠的神，你生命中只有一個根基，讓你有能力去面對火煉的試驗，那就是信心。火煉的試驗證明你是否有信心。
最重要的是，當你經歷試驗，你看到自己沒有信靠神，你說：「我應當信靠神，但我沒有信靠神。」然後你就能夠信靠你應當信靠的神。你必須作出選擇。你可以說：「我要說實話。我要堅持下去。我要與神同在。」唯有當你經歷火煉的試驗，你才真正明白信靠的真正意思。唯有當你經歷火煉的試驗，你纔可以做到。唯有當你經歷火煉的試驗，你才能夠這樣運用你的意志，鍛鍊信靠的能力。
親愛的聽眾朋友，順帶一提，我們必須明白，聖經用來說明苦難的每一個比喻都有共通之處。這段經文以火煉的試驗作爲比喻。聖經也使用其他比喻來說明基督徒應當如何看苦難。希伯來書以運動員和教練作爲比喻，也以父母管教孩子作爲比喻。約翰福音第15章，談到栽培葡萄樹的人。看看這些比喻有什麼共通之處。
看看栽培葡萄樹的人。耶穌在約翰福音第15章說：「我是真葡萄樹，我父是栽培的人。」又說：「我是葡萄樹，你們是枝子。」你見過修剪葡萄樹的過程嗎？多年前我見過修剪葡萄樹的過程。在無知的人眼中，修剪葡萄樹的過程看似極大的浪費。栽培葡萄樹的人似乎要毀滅那葡萄樹。地上長滿翠綠的葉子，甚至連一小串葡萄還未開始生長。
當修剪的過程完成，你看到那可憐的葡萄樹似乎千瘡百孔，栽培葡萄樹的人用生鋼破壞葡萄樹。但明智的人知道好的栽培者不會剪去有用的部分，他知道某些部分若保留只會帶來壞處，有些部分若失去只會帶來益處。明智的人知道這樣的修剪過程可以增強葡萄樹的生產力和生命力。
你看到教練如何對待運動員嗎？你看到栽培葡萄樹的人如何對待葡萄樹嗎？你看到鍊金之人如何對待礦石嗎？你看到父母如何對待孩子嗎？在以上各種情況中，各人都有一些東西交託在他們的手中，他們有責任使那交託在他們手中之物彰顯其美麗、生產力和偉大之處。各人做了什麼？鍊金之人用火燒礦石。父母管教孩子。栽培葡萄樹的人修剪葡萄樹。教練訓練運動員。在無知的人眼中，整個過程似乎要摧毀那東西。但明智的人知道以上各種情況都有其成長方式。
有人心裏想：「這就是基督信仰嗎？我不需要了。給我別的東西吧。」有人心裏想：「你在開玩笑吧。」有人會問：「你是不是要告訴我，如果我向神祈求，說：『主啊，求禰賜給我一些東西，使我變得更了不起、更有智慧、更有勇氣、更有愛心、更加正直、更加尊貴。』神必給我火煉的試驗，祂必修剪我、管教我嗎？神必把各樣困境帶進我的生命嗎？」答案是肯定的。你會說：「嗯，這樣，我不相信神了。」
讓我來告訴你，聖經說困境臨到你是出於神的憐憫。有些人從沒有爲人父母的經驗，有些人從沒有養育兒女的經驗。在某程度上說，我可以諒解你。你要遵循聖經的教訓。聖經說神讓你變得了不起的唯一方法，就是把看似不合理的境況帶進你的生命，把你認爲毫不合理的境況帶進你的生命，並且教導你忍耐、願意延遲得到滿足。這些都是聖經教訓，你要遵循這些教訓。
如果你爲人父母，你就沒有任何藉口了，因爲你知道若要孩子變成成熟，你必須忍受孩子對你的指責，他們必定不斷指責你對他們殘忍。若要孩子長大成人，你必須忍受孩子不斷對你說：「你竟然把這困境帶進我的生命？你出了什麼毛病嗎？」如果你爲人父母，你明白這一點。如果你爲人父母也沒有學會這個原則，以致你不再埋怨神把困境帶進你的生命，你總不會明白。
我會對那些從沒有爲人父母經驗的人寬容一點。你必須遵循聖經的教訓。你要看看金子如何被煉淨。你要看看葡萄樹如何被修剪。你要看看這些比喻，說：「這是合情合理的。」你明白嗎？這一切都是出於神的憐憫。你要這樣理解經文︰火煉的試驗臨到，是要考驗你，給你顯明你的心，教導你緊緊依靠神，並堅持下去。
當你明白這一點，你實際上要做什麼呢？你實際上要如何迴應呢？我會簡略地講解幾節經文。讓我指出當火煉的試驗臨到時要做的三件事。有些人經歷火煉的試驗之後心裏充滿苦毒和怒氣，一生都憤世嫉俗。有些人經歷同樣的試驗之後變得更有憐憫、更剛強。爲什麼？這取決於你如何迴應。
首先，經文說：「有火煉的試驗臨到你們，不要以爲奇怪。」這是一個命令。如果你把彼得前書讀一遍，你會發現彼得從沒有說：「不要悲傷。」他沒有這麼說。彼得說：「要喜樂。」但他所說的喜樂，是指你們喜樂，因爲你們是與基督一同受苦，使你們在他榮耀顯現的時候，也可以歡喜快樂。彼得不是說你們要因受苦而感到高興。他不是說你們要成爲受虐狂，也不是說你們要因受苦而喜樂。
彼得說基督徒大有喜樂，因爲基督受苦，所以神賜給祂那超乎萬名之上的名；因爲基督受苦得以成就救贖；因爲基督存心順服，甘願受苦，所以神將祂升爲至高，又賜給祂那超乎萬名之上的名。你必面對同樣的經歷，你是屬基督的，你與基督同行。你不斷向前邁進，你應當大有喜樂。你應當因你所學到的聖經教訓而喜樂。
經文並不是說基督徒要因受苦而高興，甚至要尋求痛苦。不是這回事。事實上，彼得前書1章6節說：「在百般的試煉中暫時憂愁。」憂愁的意思是悲傷難過。哭泣流淚是意料之事。這不是彼得要說的事。彼得說，雖然你遭遇苦難，但你不要驚訝。如果你感到驚訝，你便無法面對苦難。如果你說：「這事怎可能發生在我身上？我是一個好人。我做很多好事。我是基督徒。聖經豈不是說神愛我們嗎？到底是什麼回事？」你便無法面對苦難。
悲傷不會摧毀你，驚訝卻會摧毀你。面對苦難時以憂傷和眼淚來回應並不會給你帶來傷害，面對苦難時感到驚訝卻會給你帶來傷害。你如何擺脫驚訝的感覺呢？我們一直都在討論，你必須瞭解這一點。你要想一想鍊金之人如何煉淨金子、栽培葡萄樹的人如何修剪葡萄樹、父母如何管教兒女、教練如何測試運動員。你必須明白這一點。
如果你不明白這一點，你會感到驚訝。如果你感到驚訝，你便無法承受了。很多人說：「我面對悲傷，這悲傷大得使我無法承受。」但當我細心察看，我看到當中悲傷並不多，驚訝卻多的是。順帶一提，自憐和苦毒也表明一個人感到驚訝。人們說：「這事怎可能發生呢？」
悲傷並不是問題。耶穌常常哭泣。耶穌大聲呼喊，所以汗珠如大血點滴在地上。在客西馬尼園裏，耶穌並沒有說：「我因神將要向我行的事而歡喜快樂。我知道神必藉此帶來好處。」耶穌極其難過，俯伏哭泣，說：「我心裏甚是憂傷，幾乎要死。」
耶穌並沒有否定和壓抑自己的情緒。基督信仰並沒有教導我們壓抑情緒。但耶穌並不感到驚訝，因爲祂知道即將臨到祂身上的事。耶穌知道這事要怎樣成就。祂對天父說：「……然而，不要成就我的意思，只要成就你的意思。」耶穌知道神定了計劃。耶穌心裏想：「我不知道自己能否面對這事。」使你消沉的並不是悲傷，而是驚訝。你如何擺脫驚訝的感覺呢？透過認識我們今天所學到的聖經教訓。
其次，我們要順服。這一點很有趣。經文說：「你們若爲基督的名受辱罵，便是有福的；因爲神榮耀的靈常住在你們身上。你們中間卻不可有人因爲殺人、偷竊、作惡、好管閒事而受苦。」彼得要說的是：「你們中間不可有人因爲殺人、偷竊、作惡、好管閒事而受苦；當你受苦的時候，最要緊的是順服。」我要告訴你，不順服是多麼容易的事嗎？當你面對困境時，很容易不再向神禱告，不再到教會聚會。
當你面對困境時，很容易不再服侍人，因爲你專注於自己的煩惱中。你很容易會產生自憐，耿耿於懷。你很容易會離開神。你很容易會爲了逃避現實而犯罪，我稱之爲「因逃避而明知故犯」。有些事情你明明知道是錯的，卻仍然去做，因爲罪使你得到短暫的快感，你且去抑制痛苦的感覺。
當你伏在剪刀之下，你很容易會掙扎。但你是否知道這樣做是多麼糟糕嗎？如果你在接受手術時不斷掙扎和呼喊，世上最好的外科醫生也無法成功地進行手術。手術不會成功。如果你不斷抓住醫生的手，不久他便會說：「我難以進行手術。我認爲最好還是取消這次手術。我無法切除你的腫瘤，因爲你總不靜止下來。」順服就是靜止下來。
英國著名牧者司布真（Charles Spurgeon）說：一盎司的罪比一萬噸的苦難給你帶來更大傷害。多年前，我在靈修筆記本寫下這段話：「當我向妻子發脾氣的時候，我給自己帶來傷害，這些傷害比神帶進我生命中無數的困境所帶來的傷害多千萬倍。」懷着順服的心去面對苦難使你的心變得更美善。今天我們一直談論這一點。但罪使你的心變得剛硬，充滿苦毒，自私自利。你要安靜，也要順服。不可因好管閒事而受苦。
第三，將自己交與神。你知道「交與」是什麼意思嗎？第19節說：「所以那照神旨意受苦的人要一心爲善，將自己靈魂交與那信實的造化之主。」「交與」的意思是存款。你只會存款入那些有保障、你所信賴的銀行。
爲什麼你可以信靠神？爲什麼你可以說：「主啊，我不知道這是什麼回事，但我相信禰」？讓我來解釋原因。世上所有宗教都沒有基督信仰所信奉的神。其他宗教擁有很多充滿智慧的道理，但只有基督信仰所信奉的神是一位受苦的神。即使與基督信仰相近的猶太教也沒有一位受苦的神。在某意義上說，雖然基督信仰源自猶太教，但猶太教也沒有神受苦的這種概念。
耶穌基督在各方面承受痛苦。在社會方面，耶穌基督所受的拒絕和孤單是我們不想承受的。在身體方面，耶穌基督所受的苦是我們無法理解的。在屬靈方面，耶穌基督被神離棄，與神隔絕，這是我們從未經歷過的。只有這位神明白你所受的苦。當你去到神面前說：「我正在受苦。」只有耶穌基督可以這麼說：「我明白你的意思。」
想一想吧。所有其他宗教都說：「去到神面前。」其他宗教所描述的神怎麼說？這些假神說：「你要做個好人。」它們甚至不知道受傷害的感覺是怎樣的，也不知道孤獨的感覺是怎樣的。它們不知道面對死亡是怎樣的。如果你無法把自己的生命交託給神，活出祂的生命，效法祂面對苦難，你到底還可以信靠誰？你自己嗎？你信靠你自己嗎？你要把自己的生命交託給神，因爲祂看顧你。我們一同禱告。
親愛的天父，求禰幫助我們把自己的生命交託給禰，順服禰，有火煉的試驗臨到也不要以爲奇怪，因爲我們知道火煉的試驗要把我們煉淨，好叫耶穌看着我們的時候，看到我們的臉反映祂自己。禱告奉主耶穌的名求，阿們。
