親愛的聽眾朋友、弟兄姊妹，我們繼續探討「試煉中得榮耀」系列的第二部分。今天的題目是「在異教世界中實踐信仰（三）」。
今天我們會研讀彼得前書2章9至21節。讓我先讀出這段經文，彼得前書2章9至21節。
- 惟有你們是被揀選的族類，是有君尊的祭司，是聖潔的國度，是屬神的子民，要叫你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。
- 你們從前算不得子民，現在卻作了神的子民；從前未曾蒙憐恤，現在卻蒙了憐恤。
- 親愛的弟兄阿，你們是客旅，是寄居的。我勸你們要禁戒肉體的私慾；這私慾是與靈魂爭戰的。
- 你們在外邦人中，應當品行端正，叫那些毀謗你們是作惡的，因看見你們的好行爲，便在鑑察（或作：眷顧）的日子歸榮耀給神。
- 你們爲主的緣故，要順服人的一切制度，或是在上的君王，
- 或是君王所派罰惡賞善的臣宰。
- 因爲神的旨意原是要你們行善，可以堵住那胡塗無知人的口。
- 你們雖是自由的，卻不可藉着自由遮蓋惡毒，（或作：陰毒）總要作神的僕人。
- 務要尊敬眾人，親愛教中的弟兄，敬畏神，尊敬君王。
- 你們作僕人的，凡事要存敬畏的心順服主人；不但順服那善良溫和的，就是那乖僻的也要順服。
- 倘若人爲叫良心對得住神，就忍受冤屈的苦楚，這是可喜愛的。
- 你們若因犯罪受責打，能忍耐，有什麼可誇的呢﹖但你們若因行善受苦，能忍耐，這在神看是可喜愛的。
- 你們蒙召原是爲此；因基督也爲你們受過苦，給你們留下榜樣，叫你們跟隨他的腳蹤行。
這是神的話語。
有一首詩歌是根據彼得前書第2章寫成的。歌詞寫道：
禰召我們出離黑暗 進入禰奇妙的光明
彼得前書2章9節說：「惟有你們是被揀選的族類，是有君尊的祭司，是聖潔的國度，是屬神的子民，要叫你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。」這段經文末出現「榜樣」這個詞。事實上，我們稍後會看到，從這段經文開始，直到第3章，都是談論耶穌的榜樣。
耶穌是我們應當跟隨的榜樣，但我們若要真正理解「榜樣」這個詞的含義，就要明白，如果我們真的把耶穌視爲榜樣，我們將會發現祂不只是一個榜樣而已。如果我們真的聽從耶穌的教導，我們會發現祂不只是一位老師而已。我們必須根據上下文去理解「榜樣」這個詞的含義。因爲經文說耶穌給我們留下榜樣，人們讀這段經文的時候，很容易會下一個結論，以爲基督徒基本上只是認識耶穌基督的教訓，知道祂的作爲，跟隨耶穌，並且遵循祂的榜樣而已。
第11至12節教導我們要禁戒肉體的私慾。第13至17節教導我們要順服人的一切制度。第18至20節教導我們作僕人的要順服主人。第20至25 節教導我們不要以惡報惡，而是要跟隨基督的榜樣，以善勝惡。這是這段經文的教訓。第3章1至7節教導我們要敬重和體恤我們的配偶。
我們從2章11節至3章7節看到這些倫理原則，你可能會得出這個結論：「跟隨基督的榜樣是指要做一個好人。這就是成爲基督徒的意思了。」很多人得出這個結論，但人這樣思想根本不瞭解經文的背景。耶穌的道德榜樣給我們顯示，首先，祂不只是一個道德榜樣而已，然後祂才成爲我們的道德榜樣。因此，當你讀這段經文的時候，你會發現耶穌先呼召我們，然後祂才成爲我們的榜樣。耶穌是救主。這就是經文的意思了。在加拉太書第6章，保羅並不是說：「但我斷不以別的誇口，只誇我們主耶穌基督的榜樣……」保羅說：「但我斷不以別的誇口，只誇我們主耶穌基督的十字架……」
在哥林多前書第2章，保羅不是說：「因爲我曾定了主意，在你們中間不知道別的，只知道耶穌基督並祂的教訓和榜樣。」保羅不是這麼說的。他說：「因爲我曾定了主意，在你們中間不知道別的，只知道耶穌基督並他釘十字架。」重點是，在其他宗教，最重要的事情是宗教創始人的榜樣。佛祖是一個榜樣。穆罕默德是一個榜樣。孔子是一個榜樣。人們跟隨孔子的榜樣，他們便成爲儒家弟子。人們跟隨穆罕默德的榜樣，他們便成爲伊斯蘭教徒。人們跟隨佛祖的榜樣，他們便成爲佛教徒。人們跟隨榜樣。
但跟隨基督的榜樣並不能使人成爲基督徒。佛教這麼說：「你可以使自己成爲佛教徒。方法就在這裏。」伊斯蘭教說：「你可以使自己成爲伊斯蘭教徒。方法就在這裏。」儒家思想說：「你可以成爲儒家弟子。方法就在這裏。」但基督信仰開宗明義的說：「你無法使自己成爲基督徒。你必須明白基督不只是你的榜樣而已，然後你纔可以過基督徒的生活，你纔可以跟隨基督的榜樣；在基督成爲你的榜樣之前，你要明白祂不只是你的榜樣而已。你必須蒙耶穌基督呼召。」我們今天所讀的一段經文從第9至10節開始。
經文說：「惟有你們是被揀選的族類，是有君尊的祭司，是聖潔的國度，是屬神的子民，要叫你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。」你如何成爲神的子民呢？彼得說：「你們從前算不得子民。」他要說的是：「從前你們一文不值，現在卻作了神的子民。」如何成爲神的子民呢？透過仿效基督嗎？透過跟隨基督的榜樣嗎？不是的。因爲你蒙神呼召。凡是認真去察看基督的榜樣的人都會感到灰心喪志。
有人會說：「嗯，重生的概念很有意思。有些人似乎需要重生。我不是說這是錯的。有些人述說歸信基督的奇妙經歷，但我認爲最重要的是做個好人。古往今來，很多人遵循這些偉大的道德原則、跟隨基督的榜樣、效法偉大典範的美德，這纔是最重要的，一個人是否重生、是否接受基督爲救主，其實並不重要。對某些人來說，這是好的，但最重要是跟隨榜樣。
如果你這麼說，就表示你從沒有察看基督的榜樣。
凡是認真察看基督的榜樣、教訓和作爲，並且真心誠意想要跟隨基督榜樣的人都會感到灰心喪志，看不起自己。沒有什麼事情比嘗試跟隨基督的榜樣更令人感到沮喪，因爲祂的榜樣是那麼崇高。你真的明白嗎？你知道這一點嗎？經文說：「基督也爲你們受過苦，給你們留下榜樣……」如果你就此便說：「我要效法基督的作爲」的話，你只會感到沮喪。
如果你就此便說：「我要活出基督的榜樣」你只會感到十分氣餒。看看耶穌的教訓吧。耶穌說：「你們聽見有吩咐古人的話，說：不可殺人；又說：凡殺人的難免受審判。只是我告訴你們：凡向弟兄動怒的，難免受審斷；凡罵弟兄是拉加的，難免公會的審斷；凡罵弟兄是魔利的，難免地獄的火。」耶穌要說的是，我們不可心懷惡念，甚至不可說惡言。我們要有憐憫和僕人的心腸。耶穌說：「你們聽見有吩咐古人的話，說：不可偷盜，只是我告訴你們，你們不可貪得無厭，也不可嫉妒。你們應當常存感恩和平靜的心。」
耶穌說：「你們聽見有話說：不可姦淫。只是我告訴你們，凡看見婦女就動淫念的，這人心裏已經與他犯奸淫了。」看看耶穌的教訓和行爲，你總看不見祂犯錯。如果有人給耶穌基督做那些性格測試，你認爲會得出什麼結果？如果有人給耶穌基督做那個十六型性格測試，會得出什麼結果？你認爲耶穌屬於哪類型？祂是屬於內向型，還是外向型呢？祂是屬於理性型，還是感性型呢？祂是屬於直覺型，還是感覺型呢？我有權利嗎？如果有人給耶穌基督做那些性格測試，你認爲耶穌屬於哪類型？祂是樂觀、憂鬱，還是冷漠的人呢？耶穌屬於哪類型呢？
你知道耶穌屬於哪類型嗎？如果你認真去看耶穌的榜樣，你只會感到沮喪。那些性格測試總是說：「性格沒有對與錯之分。無論內向、外向、理性，還是感性，都沒有對與錯之分。這只是一個人本身的性格。」我認爲在理論上這說法是真確的。人之所以有性格，因爲人沒有足夠的智慧在各種情況下總是作出所需的反應。
耶穌是理性型，還是感性型呢？這完全取決於當時的需要。耶穌是內向型，還是外向型呢？耶穌着重過程，還是結果呢？耶穌是樂觀型，還是內省型呢？耶穌屬於哪類型？耶穌總是在適當的時候作出應有的反應。每個人都有個性，人往往較爲理性多於感性，較爲外向多於內向，但也有相反的情況。我們有這些表現，因爲我們習慣了這樣。不管那是否適當，我們往往有這些表現。
你知道爲什麼嗎？因爲我們並不明智。耶穌是滿有智慧的，總不會說錯一個字，總不會說出不合宜的話，也總不會犯錯，我們不是說犯罪，而是其他方面也是如此，這是智慧。耶穌是一個控訴的榜樣。祂的榜樣只會使人感到沮喪。你只會像喬布那樣俯伏在地，說：「我從前風聞有你，現在親眼看見你。因此我厭惡自己，在塵土和爐灰中懊悔。」你曾否認真去看耶穌的榜樣呢？
如果你只是以耶穌的榜樣作爲開始，說：「這就是成爲基督徒的意思了。重生並不重要……最重要的是跟隨這些偉大的道德榜樣」，這表示你根本不知道自己在說什麼。事實上，你並不誠實。你沒有嘗試認真去看耶穌的榜樣。耶穌必須先成爲你的救主，纔可以成爲你的榜樣。換句話說，如果你認真去看耶穌的榜樣，你會意識到祂不只是一個榜樣，因爲作爲榜樣祂是失敗的。
多年前，我看過美國長老會神學家梅欽（J. Gresham Machen）的講章。他說︰「如果耶穌只是一個榜樣，如果祂只是一個讓人仿效的道德典範，情況便十分糟糕了。」他說：「你曾經感到憂鬱和沮喪嗎？你的生命是一團亂。」這聽起來好像電影《開羅紫玫瑰》（The Purple Rose of Cairo）中的對白。這是一部精彩絕倫的電影。劇情緊張刺激，但最後大團圓結局。
有一刻，你忘記了所有的煩惱，你想到這是多麼暢快。然後，燈光漸暗，銀幕落下，你在一片黑暗中，被現實生活所困。在《開羅紫玫瑰》這部電影中，女主角米亞‧花露（Mia Farrow）正是這樣。女總管說：「如果你把耶穌視爲一個宗教創始人，把祂當作一個榜樣，正如所有其他宗教把他們的宗教創始人當作榜樣和典範……，你所有的就只有一個榜樣而已。」你可以看看這些榜樣。你說：「看看他的舉止多麼風雅！看看他的外表多麼俊美！看看他是多麼偉大！
你可以說：「像他那樣不是很好嗎？」但這個榜樣只會讓你留在黑暗中。你無法觸摸他。他已經死了。如果耶穌只是一個榜樣，人也看祂爲已經死了，祂只不過是一種控訴。祂只是一把劍。祂只是一支箭。祂只是在你生命中指責你的控訴者。啊，不是這樣的。這並不是福音。耶穌要先成爲你的救主，纔可以成爲你的榜樣。在我們看第21節之前，我們要看第9節。第9節說：「要叫你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。」
在我們繼續討論下一點之前，讓我提出一個問題︰「你怎知道自己蒙召呢？我向各位聽眾朋友提出這個問題。有些聽眾朋友收聽這個節目已有一段時間，有些聽眾朋友也許第一次收聽。我向各位提出同一個問題︰「你怎知道自己已經被召離開黑暗並進入奇妙的光明呢？這就是基督徒的真義。基督徒不只是一個跟隨基督的榜樣的好人。基督徒是一個被召離開黑暗的人。
你說：「嗯，我怎知道自己是否有這種經歷？」讓我給你們幾個原則。當一個人成爲基督徒，他不是加入一個會所，而是好像一個在實驗室中製成的一個新的化合物。當一個人成爲基督徒，他不只是從一個羣體轉到另一個羣體中，而是整個世界都重建了。從前在黑暗裏，如今在光明中。從前一片混亂，如今井然有序。這是一種超自然的經歷。那麼你怎知道自己是否有這種經歷？讓我根據這段經文以及其上下文來指出幾個原則。
第一，呼召是一種打擾，總會令人感到不安。你如何呼喚別人呢？你會打電話給他們嗎？你會傳信息給他們嗎？當人們收到電話或信息時會有響聲或顫動。無論是什麼方法，你都是打擾對方。如果你沒有打擾別人，這就不是一種呼喚。對方正在做別的事情，你必須打擾對方。
你打電話給別人，你至少希望對方這麼說：「喂？」你擾亂了對方的注意力。如果你是基督徒，如果你已蒙召，你已被打擾了。在某意義上說，有東西從外面進來，開始在你心裏動工。沒有人可以透過說「我要認識基督信仰」這句話便成爲基督徒。你感到有能力從外面進來掌管你的生命，然後你成爲基督徒。你不可以說：「嗯，這是基督信仰的基本原則。我要學習這些原則，我便成爲基督徒。」
不是這樣的。一個蒙召的人感到一股前所無有的大能從外面進來掌管他的生命，在他裏面動工、打擾他、改變他。召喚可以各種不同的形式出現。舉例說，在腓立比看守保羅的獄卒是在地震的時候蒙召的。使徒行傳第16章記述當時地大震動，那個獄卒就在這情況下蒙召。有時候，那可以是微小的聲音，但無論如何都是一種打擾，會令人感到不安的。
你可能不喜歡這種情況。我並不說是那必定是令人愉快的經歷。你可能一直都是這麼想。我只想你明白這到底是什麼回事！你也許一直都認爲自己明白基督信仰，現在你開始感到有點疑惑。你一直認爲自己活得很好，但現在你發現有點不對勁。你感到不安。你開始問自己：「我能夠面對死亡嗎？」你開始問自己：「我的生命有什麼意義？」
這也許不是地震，但你感到被打擾而不安。你曾感到有這種外力的介入嗎？有大能從外面進入你裏面動工嗎？你無法自己決定成爲一個基督徒。你無法做到。神的救恩臨到你，這不是你自己決定的，是神呼召你。你只能決定如何迴應神的呼召。你感到神的呼召嗎？
第二，神的呼召是叫你離開黑暗進入光明。你見過有人從黑暗的地方走進很光的地方嗎？他們出來的時候總是不停眨眼，感到有點害怕，說：「各樣東西在哪裏？我看不清周圍的東西。」在這情況下，你不會趾高氣揚、大搖大擺。這樣你便自己被召離開黑暗進入光明。從前你一直以爲自己對基督信仰無所不知。你以爲自己明白基督信仰，明白爲什麼人們作出某些行爲。你以爲自己明白。現在你仍然認爲自己明白基督信仰嗎？你仍未被召離開黑暗進入光明。
當你被召離開黑暗進入光明，你開始意識到自己所知不多。你開始意識到有很多事情你是無法解釋的。你開始意識到你無法解釋耶穌的作爲。在約翰福音第9章，耶穌對法利賽人說：「你們若瞎了眼，就沒有罪了；但如今你們說我們能看見，所以你們的罪還在。」又說：「我爲審判到這世上來，叫不能看見的，可以看見；能看見的，反瞎了眼。」意思是你以爲自己能看見，你其實是瞎眼的。你以爲自己看不見，這表示你開始醒覺。你感到自己不明白，這樣你便知道自己開始明白了。你以爲自己明白一切，這樣你就要面對自己根本不明白。
離開黑暗進入光明意味着你不再趾高氣揚、大搖大擺。你不再認爲自己無所不知。換句話說，你開始有受教的心。你開始說：「我需要去認識。我意識到自己不知道。」有些人說：「啊，是的，我明白基督信仰。」他們以爲自己對基督信仰無所不知。其實他們仍未被召出黑暗入光明。彼得前書2章6節說：「看哪，我把所揀選、所寶貴的房角石安放在錫安；信靠他的人必不至於羞愧。」
這意味着當光明臨到你，當你被召離開黑暗進入光明，你不會說：「啊！因此我要這樣行事爲人！」人人都知道他們應當怎樣行事爲人。基本上，你不用成爲基督徒也知道應當怎樣行事爲人。我一直都是這麼說，沒有人駁斥這一點。這是真確的。一般來說，哲學和宗教有很多共通點。人人都知道應當怎樣行事爲人。人人都知道基本上要怎樣行事爲人。
當你被召離開黑暗進入光明，你不會說：「我的天啊！現在我知道我應當怎樣行事爲人了。」你本知道要怎樣行事爲人。當你被召離開黑暗進入光明，你所領悟的並不是你應當作什麼事，而是有什麼事已爲你成就。你說：「耶穌基督已經奠下寶貴的房角石。耶穌基督已爲我成就一切，我可以在上面建立我的生命。」你也許聽過耶穌被釘十字架。你也許聽過耶穌爲你成就救恩，但你並沒有領會這真理。
你必須明白耶穌基督來到世上，首要目的不是成爲一個讓你效法的榜樣，而是替你受死。相信耶穌基督並不是對神說：「神啊，求禰成爲我的老闆，這樣我便能夠過良善的生活。成爲基督徒是對神說：「神啊，求禰成爲我的天父，因爲我無法過良善的生活，我知道耶穌已把祂的義歸給我。當你領會這真理，你便眨着眼進入光明中，你感到驚歎。有人說：「啊，我一直都知道成爲基督徒是什麼意思。」其實這人仍未被召。
被召的人從前可能聽過這些真理，但他們必須領會耶穌爲他們所成就的救恩。這使你驚歎不已、欣喜莫名。你說：「我可以把生命建立在耶穌所成就的救恩上。」讓我來總結這一點。耶穌基督說：「因爲人子來，並不是要受人的服事，乃是要服事人，並且要捨命作多人的贖價。」這話記載在馬可福音10章45節。這是馬可福音的鑰節。耶穌說：「因爲人子來，並不是要受人的服事，乃是要服事人……」祂爲什麼這樣說呢？
耶穌豈不是君王嗎？但祂來到世上不是要受人服事嗎？耶穌是不是這麼說：「我是從天上來的大君王。這是我的旨意。你們要彼此相愛，要說實話，要服事我，要敬拜我的父神」？祂來到世上不是要受人服事嗎？你明白耶穌所說的話嗎？耶穌說在你服事祂之前，祂先服事你。耶穌說祂來不是要受人的服事，乃是要服事人。除非耶穌先服事你，成爲贖價，除去你的罪，否則你無法服事祂。
換句話說，你要明白耶穌不只是一個榜樣，這樣祂纔可以成爲你的榜樣。耶穌要召你離開黑暗進入祂奇妙的光明中，叫你因祂的大能大力而歡喜快樂。既是這樣，你要明白耶穌不只是一個榜樣，祂纔可以成爲你的榜樣。耶穌留下什麼榜樣？我們將會看看耶穌的榜樣，但這是一段很長的經文。
現在你知道成爲基督徒的真義，你可以安心地說：「這就是基督徒生活的原則。」你總要談到福音。你在實際處境中應用出來。不然，人們馬上會說：「就是這樣了！基督徒生活就是遵行一套規條。神便會接納我。」這樣的話，你便大錯特錯了。
話雖如此，經文告訴我們幾個原則，我們會討論其中兩點。首先，第11節說：「我勸你們要禁戒肉體的私慾；這私慾是與靈魂爭戰的。你們在外邦人中，應當品行端正……」其次，經文說，「要順服人的一切制度，或是在上的君王……」第一個涉及內心。第二個涉及外在關係。接着我會簡略地說明這兩個原則的基本要點。它們是十分重要的。
首先，過基督徒生活意味着要禁戒肉體的私慾，這些私慾是與靈魂爭戰的。我們在之前幾個節目已提及這一點，但到了現在才詳細解釋。肉體的私慾是什麼？人們馬上會說：「是的，這就是基督信仰。要禁戒肉體的私慾。」
人們馬上會認爲這是指身體上的慾望，說：「不應該開派對，不應該喝酒，不應該去跳舞，不應該談戀愛……這些都是充滿罪惡的事，因爲這些都是肉體的慾望。這就是基督信仰了。基督信仰反對肉體。」然而，這並不是我們要說的。坦白說，「肉體的私慾」或「罪惡的慾望」都不是很好的翻譯。這個字的原文（epithymia）是指禁戒過度的慾望。
這個字在聖經中多次出現。我們之前已討論過這一點，但這一點十分重要，必須再三提醒大家。何謂過度的慾望？彼得要說的是：「聖經說罪不只是叫人違犯規條……」使你的孩子表露最壞的一面的最佳方法是隨意的對他說：「我不想任何人碰這東西。」你說這話之前，一直都沒有什麼問題。現在，孩子心裏突然這麼想：「爲什麼不可以呢？就讓我試一試吧。」
很多人以爲罪就是「違犯規條」。不是的。有更深層的意義。彼得要說的是：「罪是使一些慾望變成過度的慾望。」這是人的基本問題。這是人所面對的主要問題，不是唯一的問題，卻是主要的問題。過度的慾望的意思是對一些好的東西有過度的渴求。一般常識告訴我們，我們失去某些東西，其中一個原因是我們對那些好東西有過度的渴求。
你見過這種情況嗎？例子比比皆是。多年前，我曾輔導一位女士，她心中充滿嫉妒，常常害怕會失去自己的丈夫，所以她最終失去了丈夫。這是說明這一點的最佳例子。那個女士害怕會失去丈夫。因爲她害怕失去丈夫，所以常常對丈夫吹毛求疵。她總是猜疑。她常常監視自己的丈夫。她常常質問丈夫：「你爲什麼做這事？你爲什麼這麼說？」她最終失去了丈夫。她失去丈夫，全是因爲她害怕失去他。
這是一種過度的慾望。希望維繫與丈夫的關係並沒有不妥，對嗎？我認爲沒有不妥。這是很好的。但這變成一種過度的慾望。這是陷入過度的慾望中。她心裏想：「如果我失去丈夫，一切都完蛋了。」是的，失去丈夫是一件很糟糕、很可怕的事。失去配偶是一件糟糕的事，但最可怕的是這種渴望要留住丈夫的慾望纏擾着她的心靈。這就是彼得要表達的意思。
有人會說：「這是一個極端的例子。」不是的。看看那些在學校裏只有很少朋友的孩子。一般來說，你知道爲什麼他們只有很少朋友嗎？他們很渴望有朋友。他們實在太渴望有朋友。大家都說：「啊，當別人靠近你的時候，你跟他們打招呼，然後說：『我們聊天吧。』」這些孩子不會說出來，但他們說：「你喜歡我！你真的喜歡我！」你會說：「算了吧。」這種情況確實會出現。憂鬱症是怎樣的？希望身體健康並沒有不妥，但坦白說，保持健康的最佳方法是，不要總是擔心自己是否健康。
任何佔據着你心靈的東西都與你的靈魂爭戰。它自取滅亡。聖經說這種情況不斷出現。我們最大的問題不是渴望去喫那禁果。我們最大的問題是過度的慾望。罪惡的心想把其他東西放在生命的中心，取代神的位置。我們之前已談過這一點，但很多第一次聽到這話的聽眾朋友都會說：「啊！我從沒有想過這一點。」或說：「我從來都不會這樣看。」
你知道自己爲什麼會心裏懷恨嗎？有兩個人遭遇同樣的事情。其中一人心裏充滿苦毒；另一個人卻願意接受。爲什麼呢？那個人是否更虔誠、更有自制力嗎？不是的。請仔細看看。你會看到，對那個心裏充滿苦毒的人來說，他所遭遇的事阻礙他滿足他心裏過度的慾望，因此他感到忿怒，感到無法忍受。」他說：「我一定要滿足這慾望。」
當你感到自己必須擁有某東西，這東西便佔據着你的靈魂。這東西要主宰你的靈魂。這東西與你的靈魂爭戰。它要成爲你的救恩。它要佔據你的靈魂，因此它與你的靈魂爭戰。它要纏擾你的靈魂。它要攻擊你的靈魂。它要佔據你的靈魂。這是其中一個方式讓你知道自己是不是基督徒。你成爲基督徒之前，你並不真正瞭解自己的靈魂。這是一個主要的方法讓你明白成爲基督徒的真義。
你未成爲基督徒之前，你也許相信自己有靈魂。你可能會說：「嗯，我知道自己有身體，也知道自己有靈魂，將來靈魂會上天堂。你可能只是籠統地相信這一點，但你要知道你的靈魂是關乎你的屬靈特質。你的靈魂是關乎你與神的關係。當你成爲基督徒之後才真正明白這一點。你成爲基督徒之前，你知道如果你酗酒，你需要去戒酒中心。你意識到酒精控制着你，但你沒有深入去了解爲什麼你會酗酒。你沒有去察看那深層的原因，也沒有意識到那是由於過度的慾望，也就是那些要佔據你靈魂的東西。
你有時感到興奮不已，有時感到極其沮喪，你心懷苦毒，你的情緒起伏不定，是由於這些過度的慾望，一些美好的事物對你來說變得太重要。換句話說，這些東西變成無法節制的慾望。基督徒知道自己有靈魂。基督徒明白有時候自己的身體可能很軟弱，情緒很低落，但靈魂卻仍然堅壯。有時候你的身體可能很堅壯，情緒十分穩定，但你的靈魂卻很枯乾。
你明白這一點，這表示你是基督徒。借用心理學的述語，基督徒經歷一種變異的意識狀態。你應當做什麼呢？經文說：「……要禁戒肉體的私慾……」如果你看到有慾望佔據着自己的靈魂，對基督徒來說，最重要的事情是使自己的靈魂堅壯起來。
歷代以來，屬神的偉人和聖徒都瞭解自己的靈魂。他們知道靈魂需要鍛鍊，正如他們需要鍛鍊自己的身體或管理自己的情緒一樣。爲什麼你要放鬆休息或到海灘去？因爲你知道自己的情緒要恢復過來。爲什麼你會做運動？爲什麼你會去跑步？你的身體必須恢復過來。
基督徒明白鍛鍊靈魂是同樣重要的。因此，你禱告，你餵養靈魂，你讀聖經。基督徒會這麼說：「這些東西很好，那些東西也很好，但我不會做任何事情去危害自己的靈魂。我寧願做窮人，也不做危害自己靈魂的事情。」
你的光景如何嗎？你開始明白這真理嗎？你有沒有禁戒那些與靈魂爭戰的私慾，還是你忙於滿足那些慾望呢？這些美好的事物佔據你的靈魂，阻礙你的靈命成長。你知道這些東西對你來說變得太重要，你總是設法要得到這些東西。你爲了得到這些東西而危害自己的靈魂。
你無法事奉，無法施予，無法榮耀基督，因爲這些東西變得太重要，你爲自己找藉口。你說：「這只是暫時的，再過幾年就不會這樣。」你要當心。經文說：「……要禁戒肉體的私慾；這私慾是與靈魂爭戰的。」靈魂是什麼？你藉着靈魂去認識神和屬靈事物。
我坐下來的時候經常翹腳，過了一段時間，我感到整隻腳都麻痹了。於是我把雙腳放開一會兒，血液流回雙腳時的感覺並不好受。我完全失去感覺。之前我完全感覺不到，當我突然意識到自己的腳完全麻痹時，才知道發生了什麼事。
有些人也許正在對自己的靈魂做同樣的事。那些肉體的私慾扼殺你的靈魂，正如我翹腳而坐使我的腳麻痹一樣。耶穌說：「人就是賺得全世界，賠上自己的生命，有什麼益處呢？」我不是說靈魂比身體更重要。我要說的是，你藉着靈魂去順服神和明白屬靈的事。當你的靈魂堅壯，其他方面也堅壯。這使你裏面充滿喜樂。
我曾經見過一些靈魂堅壯的人，因爲他們的靈魂堅壯，所以他們的身體堅壯起來，可以面對一些其他人無法面對的事。你明白嗎？看看那些東西。那可能是微不足道的事情，卻正在分散你的注意力，阻礙你建立你的靈魂。那可能是重大的事情，正在扼殺你的生命。那些東西正在與你的靈魂爭戰。不要這樣。不要聽從它們的話。你要說：「沒有什麼比靈魂更重要。」
經文說：「親愛的弟兄阿，你們是客旅，是寄居的。我勸你們要禁戒肉體的私慾；這私慾是與靈魂爭戰的。你們在外邦人中，應當品行端正，叫那些毀謗你們是作惡的，因看見你們的好行爲，便在鑑察的日子歸榮耀給神。」
將有一天，主耶穌必降臨，祂會對你說：「你知道嗎？我把靈魂賜給你。我沒有把靈魂賜給地上的走獸，沒有把靈魂賜給海中的魚，也沒有把靈魂賜給植物。這一切都有生命，都是我所愛的。但我把靈魂賜給你。我賜給你能力去彰顯我的榮耀。我賜給你思考的能力。我賜給你能力去建立關係和愛人。我賜給你能力去領會屬靈的事。你如何運用這些能力呢？你如何建立你的靈魂呢？你的靈魂是否體貼神的意思？你是否存心忍耐？」
在某程度上說，你的靈魂像你的肌肉、你的腿、你的情緒一樣，但又並不相同。如果你是基督徒，你應該知道我想表達什麼。我實在無法描述這一點，只能夠用類似的比喻來描述。你正在成長嗎？當耶穌基督再來的時候，祂會問你生命的光景如何。但不要擔心。現在讓我來總結一下。你是否看到，如果我沒有在信息中講述第一部分，那麼第二部份是何等令人沮喪？
你是否看到自己是何等絕望？你會說：「我到底怎可以禁戒一切肉體的情慾呢？我沒有想過這樣的事情。這是多麼困難！耶穌基督將要再來。祂將要臨到我們。我的天啊！在耶穌基督再來的那日，我要對祂說什麼呢？」別忘了信息的第一部分。經文說：「我把所揀選、所寶貴的房角石安放在錫安……」這是將要發生的事情。在耶穌基督再來的那日，我們將要在完全被接納的前提下向祂交賬。
十七世紀蘇格蘭牧師雷德福（Samuel Rutherford）曾說，任何時候都不要悲傷。不要爲自己感到難過。當那日，你與天父相會的時候，祂會補足你一切所需的。到了那日，如果你有一張欠單，只管交給天父，看看祂如何在剎那間彌補你生命中的一切損失。因爲耶穌不只是一個榜樣，所以祂可以成爲榜樣。我們一同禱告。
親愛的天父，我們要過敬虔的生活，要禁戒肉體的情慾，我們要面對這一切，並且要向禰交賬。但感謝天父，我們已經被召出黑暗入光明，並且蒙禰接納，我們不是建造在自己的根基上，而是建造在耶穌基督這寶貴的房角石上。現在耶穌基督是我們生命的基礎，也是我們與禰建立生命關係的基礎。神呀，求禰幫助我們保持平衡，我們已蒙禰接納，我們要過敬虔的生活，求禰幫助我們，推動我們。
主呀，求禰幫助我們，即使我們跌倒，也領會禰對我們的接納。求禰幫助我們明白，在禰再來的那日，我們都要向禰交賬，我們要思想這事。因此，我們要禁戒那與我們的靈魂爭戰的私慾，但我們也知道，到那日你會對我們說：「你們是我的愛子，我所喜悅的。」天父，感謝禰賜下這又大又寶貴的應許。求禰幫助我們把這些真理應用在生活上。禱告奉主耶穌的名求，阿們。
