经文：可一4~8
4 照这话，施洗约翰来到旷野，宣讲悔改的洗礼，使罪得赦。 5 犹太全地和全耶路撒冷的人都出去，到约翰那里，承认他们的罪，在约旦河里受他的洗。 6 约翰穿骆驼毛的衣服，腰束皮带，吃的是蝗虫和野蜜。 7 他宣讲，说：「有一位在我以后来的，能力比我更大，我就是弯腰给他解鞋带也不配。 8 我用水给你们施洗，他却要用圣灵给你们施洗。」
施洗约翰是一个谜一般的人物。就在一1~3节预告有人会为主耶稣修直道路之后，约翰出现了。但他的衣着异常，饮食习惯又奇怪。他要发展一个接触多人的事工，但他却去了不方便的旷野，而不往宗教政治中心的耶路撒冷「登记」。更令人费解的是他的洗礼方式。其实犹太人对洗礼并不陌生。自行用水去行洁净礼，以保守自己远离不洁，是犹太人自古以来的传统（参利十一24, 32、十四6~16; 十五5~27; 民十九17~20）。将自己全身浸在水中，以明证自己决心按上帝律法而活，亦是部分犹太人（爱色尼人）天天执行的礼仪。
但约翰的洗，却有几点严重偏离了犹太人的传统。第一，他要求人借着他受洗。值得留意的是，犹太人一向都是自己洗自己的。约翰，你的洗究竟与别的有何不同？我为何要去接受你的洗呢？第二，他传「悔改」的洗。悔改（原文是 μετάνοια）意味心思的改变 (a change of mind)，但犹太人现存的宗教礼仪不是已能包括洁净自己的罪的程序吗？另传认罪悔改的洗，甚至说可使罪得赦，就是说现存制度不行，是跟当权领袖及体制割席，是另起炉灶！第三，根据当时主流犹太教的信念，外邦人可以藉浸礼进行「入门礼仪」(rite of initiation)，成为犹太教里一班敬畏神的人(God-fearers，参徒十三16)。但犹太人已经是上帝拣选的子民，为什么还要接受这种一次性的悔改之礼？难道犹太人跟外邦人在上帝面前，是没有两样的吗？最后是第四，约翰既叫人受他的洗，但他又说自己的洗仍有不足。究竟葫芦里卖什么药？究竟之后那一位是谁？用圣灵去施洗又是什么意思 （参赛卅二15; 四十四3; 结十一19）？为什么洗了一次，还会有第二次？为什么又不会有第三次？
这位谜一般的施洗约翰，就在众多争议的声音里，突然出现在舞台上。约翰的洗，不单是礼仪之洗，更是预备人迎见耶稣的末世之洗。相比起当时的宗教领袖，约翰似乎更得犹太全地和耶路撒冷的人的喜爱。然而，拥有千万 followers 的他，却没有因此而忘记自己的身份：「有一位在我以后来的，能力比我更大，我就是弯腰给他解鞋带也不配。」愿约翰时刻成为每位事奉神之人的榜样。阿们。
思想：
约翰的服事，根据当时的宗教规矩，是不合理的。当你受感去事奉神，但却得不到别人的认同，你如何判断自己的感动，是出于神而不是出于自己？
为了引人去到耶稣面前，约翰一定面对不少的质疑，为福音付出了不少的代价。你愿意为人付上代价，让人来到耶稣面前吗？为什么？
