到了瑪拉，不能喝那裏的水，因爲水苦，所以那地名叫瑪拉。
想象一下以色列人越過紅海後的喜樂。他們的內心充滿極大的喜樂，因爲看到上帝在他們身上工作的神蹟。這件事也給予他們勇氣，開始跨越曠野的旅程。有上帝同行，他們能夠繼續往前走。
但是否有人想到苦與甜是緊密相連的？以色列人很快到了曠野旅程的第一站，那地方名叫瑪拉。那裏有水，能解除他們的飢渴，但只嚐了一口，他們就不得不把水吐出來。瑪拉，瑪拉，苦水，苦水！沒有人能喝下這水。但他們正因飢渴而漸漸衰弱。他們纔剛走了三天，已經遭受這樣的折磨。試着想一下吧，沒有飲用的水！死亡近在眼前。當他們喝到苦水的同時，也嚐到了死亡的苦味。他們需要喝水，但是他們沒有水。如果他們知道經過瑪拉之後，就是有甜水的以琳，情形就不會如此可怕。他們就仍然懷着盼望，但是主並沒有向他們顯示整個旅程的全景。他們只能一步一步地走，一步一步地看見，他們只能憑信心往前走。
以色列人，帶着你們所有的應許，你們如今在做什麼？他們從埃及被拯救出來，神奇地越過了紅海，但是他們掙扎於持守上帝的應許，就是上帝要領他們進入流奶與蜜之地的應許。在瑪拉，以色列人沒有從紅海的神蹟中吸取力量，即使這神蹟僅僅發生在三天前。上帝的教會也不能因過去的拯救經歷而讓自己變得剛強。
我們必須記住，在紅海的上帝，跟在瑪拉的上帝是同一位。要是以色列人願意相信主，上帝的名就會得榮耀。即使還沒有看到拯救，當我們運用信心時，主就會得榮耀。然而，當以色列人的外在祝福停止時，他們的信心也停止了。他們只看到這苦水，看不到上帝。
