死亡的苦難必定過去了。
“死亡的苦難必定過去了。”說這話的是亞甲，他是亞瑪力的王。一場戰爭的結果超出了他的期望。本來他能等待的只有死亡，因爲在跟掃羅的對抗中，他成了手下敗將。沒想到掃羅卻友好地對待他，免了他一死。掃羅的這種做法，明顯地違背了上帝透過撒母耳向他宣告的清楚命令。以色列的國王想要比以色列的上帝顯得更有憐憫。雖然亞甲應該被處死，掃羅卻想要保護亞甲——這個上帝的敵人。人竟然想要顯得比上帝更有憐憫，這實在是可憎惡的。
亞甲被欺騙了。他活在一種錯覺中，以爲自己還會繼續逃過死亡的關口。他精神飽滿地出現在先知撒母耳面前。還沒等撒母耳對他說一句話，亞甲已開始興奮：“死亡的苦難必定過去了。”
然而，死亡的急迫腳步很快就成爲亞甲必須面對的冷酷現實。撒母耳以一種可怕的方式取走了他的性命。當死亡在敲門時，他卻以爲還能繼續好好活着，人不可能犯下比這更可怕的錯誤。亞甲以爲死亡的痛苦必定過去了，他很自信地斷言自己的生命是有保證的。他滿懷信心地來到撒母耳面前。就在他以爲可以享受生命的時刻，卻聽到了對自己死刑的宣判。他最後的話是：“死亡的苦難必定過去了。”但是，一個人最後的話也可能是最大的錯。亞甲的自欺是值得同情的。這是一種痛苦的醒悟，以爲生命在握時卻遭遇死亡。
假設一個人病入膏肓，所有的症狀都顯示出他離死亡已經不遠，但當你問他感覺如何時，他卻回答他正在康復中。是的，他說自己在康復中，而且取得了不少進展。這病人認爲痊癒是近在眼前的事。但相反，死亡其實靠他更近。可能再過一天，他就會消失，生命就會被除去。就是這樣，可能當人正想着死亡的苦難必定過去了的時候，死亡卻帶着寒光凌厲的鋒刃出其不意地突然臨到。
假設一個水手已經在海上躲開了很多次的風暴，他曾經歷過生命中極大的危險，所以這一次，他相信自己仍會一如從前地再次看到海港。但當他終於看到海港時，他的船卻被猛烈的風浪吞沒了。就在水手以爲自己將要品嚐生活的甜蜜時，他卻遇到了死亡的苦澀。
然而，親愛的朋友，請相信，還有比自欺更糟糕的事。當你期望活着時卻不得不死是一件事，但當你知道生與死都沒有什麼能安慰你時，卻實在是更糟的事。最可怕的自欺，就是當一個人以爲自己將要進入天堂時，卻進了永遠的地獄。
讓我們不要落入這種自欺之中。我們必須靠着一種真實的信心，跟生命的主發展出個別的生命連結的關係。無論是誰，只要他是在基督裏，即使是最意想不到的死亡，也將會成爲進入永恆生命的入口。我們必須在祂復活的大能中，親自地認識祂。
