親愛的聽眾朋友、弟兄姊妹，今天我們探討「四種生活方式；四種愛的方式」系列——「神是我們的父親」這個題目。
我們來看詩篇103篇開始和中間的部分，我來讀出1至2節和8至18節。
1.我的心哪，你要稱頌耶和華！凡在我裡面的，也要稱頌他的聖名！ 2.我的心哪，你要稱頌耶和華！不可忘記他的一切恩惠！
8.耶和華有憐憫，有恩典，不輕易發怒，且有豐盛的慈愛。 9.他不長久責備，也不永遠懷怒。 10.他沒有按我們的罪過待我們，也沒有照我們的罪孽報應我們。 11.天離地何等的高，他的慈愛向敬畏他的人也是何等的大！ 12.東離西有多遠，他叫我們的過犯離我們也有多遠！ 13.父親怎樣憐恤他的兒女，耶和華也怎樣憐恤敬畏他的人！ 14.因為他知道我們的本體，思念我們不過是塵土。 15.至於世人，他的年日如草一樣。他發旺如野地的花， 16.經風一吹，便歸無有；他的原處也不再認識他。 17.但耶和華的慈愛歸於敬畏他的人，從亙古到永遠；他的公義也歸於子子孫孫 18.就是那些遵守他的約、記念他的訓詞而遵行的人。
這是神的話語。
在上個節目，我們定了一個論題，並將會按此論題以一系列信息來探討神的本性。論題是這樣的：在電影中，所有角色都是動畫人物。他們只擁有單一的性情，不是英雄就是惡棍，不然就是模式化的人物，彼此沒有細微的差別，性格簡單，只擁有單一性情；觀眾與這些人物沒有個人密切關係。我的意思是，我們與他們理應沒有個人密切關係，因此，當他們被剷除，我們只讚嘆那些特技效果，並不擔心他們的死活。我們與他們沒有個人的密切關係。他們只是擁有單一性情的動畫人物。
即使在西方社會，大多數人仍然相信有神。但他們所相信的是一個像動畫人物的神。那是一個擁有單一性情的神，這些神五花八門：人們也許相信神是一股巨大的力量，或好像一位仁慈的祖父、嚴厲的審判者、親愛的朋友，或一位不動的原動者等等。但幾乎都沒有分別，人們對神的看法都是無層次的。他們從眾多比喻中選擇一個，說：「這是我的神。」畢竟，這是一種選擇的文化。聖經中有很多描述神的比喻，當你選擇其中一兩個比喻，而放棄另外一兩個，你得出一個擁有單一性情的神、像動畫人物的神，結果，你與這個神沒有個人的密切關係。
我們提到聖經的教導，神既是真實的，所以祂是複雜的。神同時是父親、朋友、君王，也是審判者，所有這些形象集於一身。如果你選擇只接受其中一個形象，卻拒絕把這些形象結合起來，正如神在聖經裏啟示祂自己一樣，如果你只有一位慈愛卻不審判或懲罰人的神，或只有一位聖潔的神，你必須拼命做好人才可以取悅這個神，否則他會擊殺你。如果你有這樣的神，你無法與他有任何個人的密切關係。這並不是聖經所說的神。
聖經中的神是一位多身分的神。我們在接下來的四個節目將會看到，聖經中的神是父親、朋友、愛人和君王。坦白說，你是這樣成為基督徒的：一天你恍然通曉，明白神把這些形象集於一身，祂是真實的神。你的基督徒生命也是這樣成長的。因為這是出自一種愛，也可以說這樣的愛未活畫在我們眼前，所以要有愛在我們生命中重燃，要在我們內心和腦海中重燃。我要告訴你，通常這種愛能醫治你，使你得解脫。我們被困或者停滯不前，是因為我們看不到或不知道神的一些屬性。因此我們在接下來的四個節目將會探討這愛的各方面，神各種不同的形象，每一方面都是至關重要的。你無法取捨。你要把各方面結合起來，這樣才能讓你成為基督徒，幫助你的基督徒生命成長。你要領會這愛的各方面，接受這愛並作出相應的回應。
今天我們要探討一個事實：聖經中的神是一個父親。神的愛還有其他方面，但今天我們只看其中一面，就是父愛。這是一段說明這種愛的經典經文，讓我們提出兩個問題。第一，「神是父親是什麼意思？」第二，「我們該如何回應神？」
首先，神是父親意味着什麼呢？顯然，這比喻是這樣的。聖經告訴我們，當你反思何謂最好的君王、最好的施愛者、最好的朋友和最好的父母，你會學到一些關於神至關要緊且無可替代的性情，你若要與神建立關係，你必須思想這些性情。神是父親是什麼意思？我們看看經文中提到三件事。神是父親意味着絕對安全穩妥、帶憐憫的忿怒和終極的家。神是父親意味着三件事：絕對安全穩妥、帶憐憫的忿怒，以及終極的家。我們來詳細討論。
首先，是絕對安全穩妥。看第13和14節：
13.父親怎樣憐恤他的兒女，耶和華也怎樣憐恤敬畏他的人！ 14.因為他知道我們的本體，思念我們不過是塵土。
絕對安全穩妥。注意，首先神對我們有深厚的感情。有人說：「我看不出經文這麼說。」沒錯。問題是這種感情幾乎無法正確地表達出來。中文《和合本》聖經譯作「憐恤」的那個詞，在《現代中文譯本》譯作「疼愛」。這兩個翻譯都未能完全表達原文的意思。希伯來文專家說這個用來描述神的詞語令人感到驚訝，值得我們注意。我嘗試具體地說明這個深邃的感情用語。這個詞意味着一種發自肺腑、鋪天蓋地的愛。這個詞通常用來描述母愛，我稍後會詳細說明。
聖經中有兩節經文使用這個詞，令人印象難忘。首先是以賽亞書49章15節，談到一個乳養嬰孩的母親。神對祂的子民說：「婦人焉能忘記他吃奶的嬰孩，不憐恤他所生的兒子？即或有忘記的，我卻不忘記你。」這是什麼意思？首先，正如我剛才所說，「憐恤」這個詞原文的意思很難表達出來，但我嘗試說明一下。這是指一種發自肺腑的愛。世上有一種鋪天蓋地、發自肺腑的愛。這個詞是用來描述母親乳養嬰孩時對孩子發出一份源自肉體、鋪天蓋地的愛。神在這裏竟使用這個詞確切地描述祂的愛。此外，還有另一節經文同樣使用這個用來描述母愛的詞，描述得十分生動。
另一節使用這個詞的經文是列王紀上三章26節。這是一個著名的故事，描述一個婦人的嬰兒夜間死了。她在絕望而忿怒的一刻起來，趁另一個婦人睡着時從她懷裏偷去她的孩子。第二天，那個孩子真正的母親知道了所發生的事，便拉着偷去她孩子的母親到所羅門王面前，王聽到她們彼此爭論，他到底怎知道誰在說謊呢？於是王說：「將活孩子劈成兩半，一半給那婦人，一半給這婦人。」列王紀上三章26節告訴我們，那真正的母親動了慈心，便說：「我是騙子。求王將活孩子給那婦人吧。」你要知道，對着君王承認自己說謊、作偽證，實際上可能是死罪。這是母愛，是母親乳養嬰孩時所發出的母愛。這是鋪天蓋地的感情、發自肺腑的愛。婦人意識到將要發生的事，寧願犧牲自己的性命，為了救她的孩子而把他給那騙子、小偷。神竟說：「你是我的孩子，這正是我對你的愛。」
順帶一提，人們總是說：「為什麼聖經常把神描述為父親？這是否意味着聖經中的神是男性？」「不是。」聖經不是說父親有神的形象，母親卻沒有。經文要向我們表明，父愛和母愛都植根於內心，都有神的形象。你明白嗎？首先，這裏的重點是，神使用一個富有感情的詞，說：「我對你的愛就是這樣的。」但我們還未看完這段經文。看看第14節。神為什麼這樣愛我們？為什麼？第14節一開始說：「因為」你明白嗎？第13節描述神對人感情的投入令人難以置信，第14節告訴我們原因。經文說：「他知道我們的本體，思念我們不過是塵土。」這段經文我相信人們乍看之下會有以下的反應。如果我問：「看看第13和14節，為什麼神愛我們？為什麼神愛祂的孩子？」你也許馬上回答說：「因為我們敬畏神。」「神愛敬畏祂的人。」
可是，希伯來文常常使用排比句法，如果你仔細地看，你注意到「敬畏神」和「成為神的兒女」是相同的。第13節說：「父親怎樣憐恤他的兒女，耶和華也怎樣憐恤敬畏他的人！因為……」換句話說，敬畏神的人，在生活中敬畏神的人，對神充滿敬畏和驚歎的人，與成為神的兒女是相同的事，我們在信息的尾聲再詳細說明何謂敬畏。因此，經文不是說：「神愛你，因為……。」不。但經文中有「因為」這個詞，為什麼？因為你殘缺不堪。塵土是個比喻，表示土崩瓦解、支離破碎、殘缺不全，罪惡滿盈。這裏有點奇怪。
我們從聖經得知，常理也告訴我們，當你行事正確，遵行神的吩咐，祂便更愛你。然而，這裏告訴我們，當你做得不好、表現惡劣、支離破碎，神更愛你。這聽起來像一個不合理的推論嗎？神將感情深深投入祂的孩子身上，因為他們是如此愚昧，因為他們是如此笨拙，因為他們不過是塵土。對你來說，這是否一個不合理的推論？聽着，你並不理解父母。有一件事情很有趣，這也是重點所在，神不管祂的孩子做了什麼也把感情投在他們身上。無論你做了什麼，是好是壞，神也愛你。神對你的感情和應許堅定不移，你是絕對安全穩妥的。
我要指出這種父親的愛，而不是朋友、施愛者和君王的愛。想一想原因何在。你知道嗎？朋友之間可以存着忍耐，但到了某個地步，假如你的朋友不斷洩露你的秘密，你就無法繼續與他維持友誼。對嗎？我的意思是，到了某個地步，如果你的朋友不斷這樣做，你就不再與他維持友誼。
去愛人也是一樣。你想與親愛的人擁抱相親，他卻拒絕你，或許因為他當天心情欠佳。好吧，沒關係。可是，當這情況一次又一次出現會怎樣？如果你想擁抱相親，卻再三被拒絕，你便不再作出相愛相親的舉動。你知道，到了某個地步，如果對方不再是朋友，另一方便不再對他做出朋友之間的舉動；如果對方不是親愛的人，另一方便不再做出相愛相親的舉動。
甚至君王也是一樣。到了某個地步，如果他的人民不斷踐踏法律，君王與人民也無法維持良好關係。然而，即使不濟的父母也知道一個道理。如果你有幾個孩子，其中一個是最愚蠢、最糟糕的，如果有這樣的孩子，父母更愛這孩子，更惦念他。父母知道從孩子出生開始，他們的心就與孩子相連，不管孩子的行為如何，除非孩子快樂，否則父母的餘生也不會快樂。神竟然說：「因為父母是照我的形象做的，即使不濟的父母也是。我就是你們的父親。你們在我的愛裏是絕對安全穩妥的。」
這是第一點。神的兒女在神的愛裏是絕對安全穩妥的。你需要家庭的愛，你需要無條件的愛。無論你是誰，不管你做什麼，你都需要愛。事實上，你需要愛，只因你是孩子；你需要愛，不是因為你給了父母什麼東西，而是因為你是孩子。我們都需要這樣的愛。神說：「我擁有這樣的愛，它就在這裏。這就是你在世最需要的東西。你需要絕對安全穩妥，你無法從別人身上得到。你不僅無法從朋友、施愛者或君王身上得到，甚至也無法從你地上的父母那裏得到，因為在某方面他們都是支離破碎的。他們不過是塵土，我卻不是。」這是第一點：你絕對安全穩妥。
第二點是：帶憐憫的忿怒。接着我們需要帶憐憫的忿怒。有些人也許對此感到疑惑。請看8至 10節：
8.耶和華有憐憫，有恩典，不輕易發怒，且有豐盛的慈愛。 9.他不長久責備，也不永遠懷怒。 10.他沒有按我們的罪過待我們，也沒有照我們的罪孽報應我們。
我們從這段經文看到什麼？我們看到兩方面。一方面，我們看到一位神，也就是我們所說的父親，祂發怒不是要報應我們。第10節一開始便說，神發怒不是要報應我們的罪孽，那不是以牙還牙的忿怒，也不是為了報應我們的罪孽。順帶一提，這種情況經常發生，因為我是個不濟的父親，這情況經常發生在我身上。如果你的孩子打擾你、羞辱你或使你感到痛苦，父母很自然對孩子發出報復式的忿怒。父母以報復式的忿怒來嚇唬孩子，使他們感到害怕。也許想在感情上虐待孩子，基本上，所做的就是向孩子報復。這是報復式的忿怒。你心裏說：「你侮辱我，我也要羞辱你。你傷害我的感情，我也要傷害你的感情。你使我不悅，我要使你大大不悅。」
我要讓你們知道，報復式的忿怒在家裏起不了什麼作用，只會毒害家人。報復式的忿怒不只是輕輕掠過，它不像和風細雨，雨後草木都變得青翠，它像一場傾倒在我們身上的滂沱大雨，雨後四處成了一片澤國，洪水處處、滿目瘡痍。報復式的忿怒在家裏從不湊效，因為我們的家是神的形象，我們的父母就是神為人父母的形象。神從來沒有向祂的孩子發出報復式的忿怒。
另一方面，神是一位會發怒的神。這一點讓我留下深刻印象，我常常思想這一點，要與大家分享。我突然意識到第 9節的其中一個含義。經文說：「他不長久責備，也不永遠懷怒。」這是什麼意思？這意味着神會懷怒。神不永遠懷怒，但這意味着神會懷怒。神不是一位人道主義者的神，不是一位從不發怒的神，祂是一位會發怒的神，但祂不會向我們發出報復式的忿怒。我在這裏要說什麼？我要告訴你們，第8節說這是一種帶憐憫的忿怒。神不輕易發怒，這怒氣完全在祂的掌管之下，當中充滿恆久的憐憫。第8節說：「耶和華有憐憫，有恩典，不輕易發怒，且有豐盛的慈愛。」這憐憫是恆久的，怒氣卻是暫時的。為什麼？因為憐憫帶來忿怒。這怒氣是刻意的，有其目的。
有兩類型的父母會摧毀孩子的生命，讓孩子感到自己像孤兒一樣。第一種是完全放縱孩子的父母。他們與孩子的關係十分疏離，所以他們從不發怒。他們從來沒有定下準則，從不投入孩子的生命，也從不當面責備孩子。疏離、放縱、讓孩子任意妄為。我們稱之為不負責任的父母。另一方面，有一種虐待孩子的父母。他們充滿報復式的忿怒，常常責備孩子。我要讓你們知道，不負責任的父母或虐待孩子的父母都摧毀孩子的生命。這兩種父母都讓孩子這麼想：「我不知道自己是誰，也不知道自己是否被愛。」因為充滿報復式的忿怒或沒有忿怒都意味着孩子不被愛。如果你愛，你就會發怒。
我很喜歡引述美國著名基督徒作家貝碧琦（Becky Pippert）的著作《給盼望一個理由》（Hope Has Its Reasons）來說明這一點。貝碧琦引述一個名叫吉福德（E. H. Gifford）的人說：「當一個父親越愛他的兒子，他就越憎恨他兒子裏面的那個酒鬼、騙子、叛徒。」接着，她說：「如果神沒有因我們那些摧毀自己的行為而發怒，祂就不是良善的神，也肯定不是慈愛的神。愛的反面不是忿怒，而是恨。表達恨的終極方式是冷漠。」
一方面，如果你父母沒有對你發怒，你就沒有被愛。另一方面，如果你父母總是向你發出報復式的忿怒，你也沒有被愛。在這兩種情況下，你都感到自己像個孤兒，你不知道自己的身分。」這一點很有意思。
有人問：「你說的到底是怎樣的忿怒呢？」那種忿怒是因看到你的缺陷，看到你不過是塵土，看到你的錯處而感到憂慮；那種忿怒是刻意的，且有其目的。那種忿怒是充滿感情的，卻是有節制的，因為它是無私的忿怒。意思是說：「我要給你紀律處分。你不可做這些事，也不可做那些事。」我給你生命帶來痛苦，但這只是為了喚醒你，讓你改變，這樣你就可以避免將來的痛苦；如果我現在不這樣做，將來你生命必定出現具破壞力的痛苦。」你和我都需要帶憐憫的忿怒。我們絕對需要這種忿怒。我們需要有人全情投入我們的生命，到一個地步甚至因此而發怒，但那是無私的忿怒，並非别有用心。那絕不是為了懲治你，也不是要向你報復。這是我們最需要的東西。神說：「我擁有這種帶憐憫的忿怒。你需要的東西、你所尋找的東西無法在別處找到。我擁有這東西。我是父親。我是你的天父。」
最後一點：終極的家。神說：「我是父親，我是你的天父。」首先，這意味着祂說：「你唯有在我裏面才絕對安全穩妥。」其次，這意味着祂說：「你需要絕對安全穩妥和無條件的愛，因此，你唯有在我裏面才得着明智的指引，也就是帶憐憫的忿怒。」接着，第三點是：「神是終極的家」。為什麼？讓我們看看經文的第三部分，第15節：
15.至於世人，他的年日如草一樣。他發旺如野地的花， 16.經風一吹，便歸無有；他的原處也不再認識他。
為什麼最後一句引起我的注意呢？我們思考一下吧，它會使你留下深刻印象。經文說：「他的原處也不再認識他。」你成長的地方不再認識你了。
電影《風雲人物》（It’s a Wonderful Life）中有一幕可說是最可怕的噩夢，沒有什麼比這處境更糟？男主角喬治被送回原本的地方。「他的原處也不再認識他。」他回到那裏時，好像他從未出生一樣。他去見他的母親，母親卻不認識他，還說：「你是誰？你滾出去，不然我就報警。」他去見他的哥哥，但哥哥已經死了，因為哥哥遇難時他並不在場，無法救他哥哥。他去見他的妻子，但妻子不知道他是誰。最後他回到自己的房子、自己的家。
好吧，家是什麼？你得融入所有別的地方，然而家是迎合你的地方。家裏有你喜歡的椅子，那是你最想去的地方。真正的家是一個所有東西都合你心意的地方，包括家中的色調、建築風格和家具擺設。那氣味和佈置都合你的心意。終極的家是最適合你的地方。終極的家是你夢寐以求的地方。電影中喬治回到他終極的家，完美的家，這個家卻變成破瓦頹垣。這是一場噩夢。喬治說，這是一場噩夢。
這當然是一場噩夢。他回到自己成長的地方，第16節說：「他的原處也不再認識他。」他成了一個無處可容的人，他是一個無家可歸的人。多可怕的噩夢！為什麼？為什麼在外國出生的人每年花費大量金錢回到自己的家鄉探訪？為什麼教堂裏很多人每個星期都坐在同一地方？為什麼很多被收養的孩子覺得需要尋找自己的親生父母？為什麼很多人渴望回到自己成長的地方看看那裏的改變？為什麼知道自己成長的地方不再認識自己是如此可怕？為什麼無家可歸、無根可尋是如此可怕？為什麼？有一本雜誌刊登了一系列關於新時代人口遷移的文章。事實上，很多人都不再生活在出生地。人們為了工作或業務而四處遷移。人們都周遊各處。有一篇文章出自女作家伊娃•霍夫曼（Eva Hoffman），寫得十分精彩，她說：
今天人們往往感到被自己本身的家排擠、被自己的地方排擠、被自己的初嘗的浪漫愛情排擠，被真實的自我排擠。理想的歸屬感、與他人融洽的感覺避開我們。我十分懷疑我們在這個來去自如的世界裏，在不同的地方和意義中遊走不定，並沒有在任何一處長久安頓下來，是否冒着危險被作家米蘭‧昆德拉（Milan Kundera）所謂《生命中不能承受之渺小》（The Unbearable Lightness of Being）所蓋過。這是漂泊的人所染上的病，他們沒完沒了的到處尋找新時機和新靈感。對他們來說，心中的感覺沒有一個比另一個更重要。
為什麼我們需要家呢？為什麼我們需要安身之所呢？我不知道。但我們都需要家。家是十分重要的。我們需要知道有一個地方是我們所渴望的，那裏有屬於我們的椅子，讓我們安坐在窗旁，倚窗觀看四周的風景。這正好解釋為什麼有些人總是拼命工作，使自己可以賺到足夠金錢去購買理想的居所。因為他們不再身處原來的地方，他們甚至記不起那地方。他們要尋找一個地方，要建立一個地方。為什麼這地方如此重要？我不知道。但我們知道這是人們的狀況。這就是伊娃•霍夫曼要表達的意思。我們一次又一次回到原處，卻發現原處不再認識我們。不管我們怎麼努力，房屋倒塌了。我們無法償還抵押貸款；人們關係破裂，離婚收場；孩子不再跟父母說話。你心中常常記起的那美麗的草坪，現在已變成了購物中心。為什麼？這要表明什麼？
我們都需要一個地方，也需要家的感覺。除非你明白你心中真正追求的東西，否則你仍然窮一生去追求那些幻影。你窮一生拼命工作。你窮一生要尋找的東西可以在哪裏找到呢？你只可以在哪裏找到呢？看看經文中的對比，實在令人驚奇。第16節說：「他的原處也不再認識他。」但看看第17節，有什麼替代呢？第17節說：「但耶和華的慈愛歸於敬畏他的人，從亙古到永遠。」神的愛就是家。神的愛就是那地方。唯有神的愛是那個必定收留你的地方。唯有神的愛像一個永不熄滅的壁爐。神的愛。耶穌對祂的門徒說：「我去原是為你們預備地方去。」那地方在哪裏呢？「在我父的家裏有許多住處。」你心裏所尋找終極的家就在那裏。你需要絕對的安全穩妥就在那裏。你所需要那終極帶憐憫的忿怒就在那裏。「神是父親」正是這個意思。經文說：「父親怎樣憐恤他的兒女，耶和華也怎樣憐恤敬畏他的人！」就是這個意思。
我們要怎樣回應呢？我們如何在生命中應用這真理呢？我要告訴你四件事。你必須做四件事，也可以說四個步驟。這四個步驟都從經文裏找到。如果你想生命中得到絕對的安全穩妥，如果你想生命中得到帶憐憫的忿怒，你要怎麼做？你怎知道自己是無條件的蒙神所愛？換句話說，你怎知道自己是神的兒女？其次，你怎能在生命中得到神帶憐憫的忿怒，而不是感到神冷漠對待或不斷被神懲罰和責備？你怎能得到終極的家這感覺，感到自己與神深深的連繫，在各方面都不用擔心自己無法回到家裏？雖然你的家庭破裂，心中那美麗的草坪現在已經面目全非，但是你有終極的家，這個家是你無法靠自己得到的。你怎樣才能得到這些呢？
你要做四件事。首先，第一個步驟是意識到成為神的兒女不是自然而然的事。你看看神把這一切賜給誰？第18節說：「那些遵守他的約的人。」約是一份合同。你守約，因為你立了約。這意味着你從前沒有立約，後來卻立了約；你從前沒有建立關係，後來卻建立了關係。我必須這麼說，因為今天一般人都認為有神存在，甚至認為神是父親。他們這樣相信，但所有人都是神的兒女嗎？答案既是肯定的，又是否定的，但基本上是否定的。為什麼？想一想父母的比喻，父母給你三件東西：你的存在、與他們相似的外貌特徵，以及關係。
首先，父母讓你存在。你確實出自你父母的身體。其次，父母給你與他們相似的外貌特徵。你所有的基因都來自父親和母親。你的外貌、你是一個怎樣的人，都來自父母。首先是你的存在，其次是相似的外貌特徵，最後是關係。這正是我們一直討論的重點。父母不但讓你存在和給你相似的外貌特徵，也給你營造一個絕對安全的環境，給你指引，並且建立個人關係，給你帶憐憫的忿怒，建立一個家，使你在那裏成長，得到栽培，給你一個適合你的地方等等。如果你基於以上三點來問一個問題：「神是每一個人的父親嗎？」當然，根據第一點，答案是肯定的。每一個人都是神所造的，神是每個人的創造主。保羅也這樣說。我們可以這麼說。在使徒行傳第17章，保羅說：「我們都是神的兒女。」當然，我們都是神的兒女。根據第一點，如果你主要是從人存在之根源這個角度來理解神是父親，那麼我們都是神的兒女。但聖經並不主要是從這個角度來看，因為這不是最重要的。
其次，另一方面，如果你說：「神是父親主要意味着我們與祂相似。」那麼除了耶穌之外，沒有人是神的兒女。但如果你主要是從存在的角度來看，基本上每個人都是神的兒女。而如果你以與神相似的角度來看，那麼除了耶穌之外，沒有人是神的兒女，因為唯有耶穌像祂的天父，唯有耶穌是全然良善、全然慈愛、全然誠實的。因此，如果你只看到父親這個比喻的頭兩方面，要麼每個人都是神的兒女，要麼沒有一個人是神的兒女。但是我們從聖經中知道，這不是神使用這比喻的主要部分。當聖經作者談到神是父親，頭兩方面不是他們使用這比喻的主要部分。約翰福音1章12節說：「凡接待他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄，作神的兒女。」
首先，你必須明白，除了一般的意義外，成為神的兒女不是自然而然的事。它是一段你要進入的關係。你要麼不是神家裏的人，要麼你可以進入神的家裏。這是第一點。你必須明白這一點，不然你總無法進入神家裏。如果你不知道自己仍未進入神家裏，你永遠不會進去。明白嗎？這是第一點。
我們來看第二點。第一點是起初的步驟。第二點是轉變的步驟。轉變的步驟是什麼？你必須明白宇宙的大君王、掌管宇宙的審判者竟成為你的父親，你的心要融化，融入與天父那充滿愛的關係中。這怎麼可能呢？如果你明白神是何等複雜和真實，你必須問一個問題。如果你沒有提出這個問題，如果你沒有說：「神怎會這樣做呢？祂怎可能這樣愛我們呢？祂的忿怒怎可能不是要報應我們的呢？祂怎可能總不報應我們呢？神怎可能這樣接納我們呢？如果你從來沒有問過這些問題，那是因為你擁有一個像動畫人物的神，你的這個神只有慈愛，卻不會審判人，他不是聖潔的，也沒有任何標準。你的這個神是一個不負責任的神。那並不是一個真正慈愛的神。
你問：「神怎會這樣的呢？」答案就在這裏。剛才我提到電影《風雲人物》的男主角喬治。雖然那只是一個故事，卻是一場噩夢。正如經文所說：「他的原處也不再認識他。」他在世上沒有安身之所。真是一場噩夢！但噩夢終於過去。耶穌來到世上，說：「狐狸有洞，天空的飛鳥有窩，人子卻沒有枕頭的地方。」耶穌的家在哪裏？祂大可以回到祂的家鄉吧，但是祂沒有家鄉。我想讓你們知道，根據聖經記載，每當耶穌基督向神說話，祂稱呼神為「父」、「我的父」、「我們的父」、「聖父」、「阿爸，父」，每次如是，只有一次例外。耶穌在十字架上說：「我的神。」在十字架上發生了什麼事？「他的原處也不再認識他。」耶穌失去了兒子名分的靈。家門關上了，沒有燈火從裏面透出來。那是終極的噩夢。無法想像的大事發生了，耶穌被逐出家庭了。「他的原處也不再認識他。」祂失去了身分，就像永遠在地獄裏，甚至更糟。為什麼？你看，耶穌失去了兒子名分的靈，以致我們能擁有兒子名分。祂的原處不再認識祂，以致我們得着一個地方。終極的大門關上了，以致有門為我們打開。為什麼？因為耶穌為我們的罪付上了贖價。
有人說：「我不相信這種說法。我不相信公義的神。」聽着，你不盼望你的父親是大君王嗎？你不盼望你的父親是終極的大能者嗎？你不盼望你的父親是真實的嗎？真神創造了宇宙萬物，祂怎可能沒有大能呢？真神創造了我們，叫我們愛人如己，我們卻沒有這樣做，因此真神必須施行審判。但有一件偉大的事發生了。讓我以帶着敬畏的心說以下這句話：耶穌基督讓你得着終極的大君王、終極的元帥、宇宙的終極大能者成為你慈愛的天父，因為神的公義得以滿足。宇宙的大能者是你的天父，如今你可以像小孩一樣半夜要求祂給你一杯水，祂會來到你身旁。因為大君王也這樣對待他們的孩子；沒有其他人可以這樣做。你可以坐在父的膝上；沒有人可以坐在君王的膝上。不管怎樣，祂也垂聽你的祈求，祂無條件地愛你，只要你明白耶穌基督所成就的一切，「他的原處也不再認識他」，以致你可以得着一個地方。你相信嗎？你明白嗎？你感動嗎？這是轉變的步驟。你領受這道理嗎？
接着是第三點：立約的步驟。你必須立約。經文是這樣說的。耶穌做了什麼？你如何做到呢？今天你可以這樣做。我盼望有聽眾朋友在禱告中對神說：「我一直知道你是真神，我嘗試努力行善。」或說：「我認為祢是慈愛的神，當祢沒有應允我的禱告我總是抱怨，但現在我明白祢兒子為我所做的一切。求祢因耶穌所成就的一切而接納我進入祢家裏。我要成為祢的兒女，全然信靠祢。」
我們來看最後一點。第一步是意識到成為神的兒女不是自然而然的事，這是起初的一步。第二步是意識到耶穌為你所成就的一切，這是轉變的步驟。第三步是跨越界線，與神立約，這是立約的步驟。最後一步，要驚嘆、深思、讚揚、默想和反思，要因父神的愛進入你心裏而歌頌讚美，讓它改變你的生命。
我為什麼在讀經部分也選了第1至2節呢？第1至2節告訴我們什麼？整篇詩篇向誰說話？詩人說：「父親怎樣憐恤他的兒女……」這是向誰說的呢？詩人說：「耶和華的慈愛歸於敬畏他的人，從亙古到永遠……」這是向誰說的呢？是神嗎？不是。神知道這一切。是其他人嗎？不是。你也許這樣認為。為什麼我也選了第1至2節呢？經文是「我的心哪，你要稱頌耶和華！」你面對的所有問題都是由於你心裏不知道自己是神的兒女。你忘記了這一點。
你知道神全然愛你嗎？你總不會遭到拒絕。希伯來書第13章說：「所以，耶穌要用自己的血叫百姓成聖，也就在城門外受苦。這樣，我們也當出到營外，就了他去，忍受他所受的凌辱。我們在這裏本沒有常存的城，乃是尋求那將來的城。」作者要說什麼？耶穌基督被掉棄，以致我們可以蒙接納。耶穌基督被掉在城外。這是關鍵所在：如果你知道自己擁有天父的愛，你若蒙羞或被人拒絕又有何關係呢？為什麼你被人批評會如此沮喪呢？為什麼你因別人的批評而煩擾呢？為什麼你因所重視的人對你態度冷淡而不安呢？你為什麼如此憂傷呢？你為什麼懷疑自我的價值，為此苦苦掙扎呢？我把原因告訴你。因為你不知道自己是神的兒女，你沒有活出這個事實。「我的心哪，你要稱頌耶和華！」你明白嗎？
我舉另一個例子來說明。有些人對自己的父母生氣。但世上並沒有完美的父母。你感到生氣，因為父母沒有給你這樣的愛。神說：「他們怎能做到呢？」如果你為人父母或將會成為父母，你也無法做到。有些人過於依賴父母。有些人對父母生氣，他們過於依賴父母，凡事都指望他們。神說：「父母無法給你這份愛。我能夠讓你擺脫對家庭的依賴，除去你的痛苦，給你得着自由可以面對你的家庭。」對錢財的依賴也是一樣。你知道，每當聖經提醒我們：「不要為錢財憂慮，不要害怕，別想要發財，別貪心，別為了賺錢而賠上生命。」聖經總是說：「你們需用的一切，你們的天父是知道的。」如果你時刻為錢財憂慮，就表示你不相信神是你的天父。」也許你拼命賺錢，讓自己可以擁有夢寐以求的房子，我想讓你知道，這根本行不通，因為你賺的總是不夠。
只要你告訴自己的心你可以成為神的兒女，並為此驚歎不已；只要你知道自己可以成為神的兒女，並不斷提醒自己，把它藏在心裏，你就不再依靠別人的認同，你可以除去痛苦，擺脫對家庭的過度依賴，不再依靠錢財，為錢財憂慮，或過度工作。此外，當困境、患難臨到你身上，你也可以安然面對。
你知道這些比喻的有趣之處嗎？相愛的人多是同齡的人。君王與人民是同年代的人，朋友也是同齡的人。但父親卻不是，也許當父親四十五歲時，孩子才四歲。這意味着父親總是把孩子沒有的東西帶進他們的生命裏。大多數四歲的孩子很聰明，因為當父母說：「你不可這樣，不可那樣」，孩子有一段時間真的很生氣，然後便完全忘記了。為什麼？因為他們以自己只是個四歲的孩子。你曾聽過孩子這麼說嗎？「我只得四歲，我知道什麼呢？」他們似乎理解自己很多事都不知道。他們可以輕鬆地說：「是啊，爸爸媽媽，我不知道。但你們知道嗎？一切都會過去。」當困境臨到，你會說：「我不知道」嗎？你能安然面對嗎？只要你以自己是神的兒女，你便如釋重負。
親愛的聽眾朋友，你的心以自己是神的兒女嗎？要告訴你的心：「我的心哪，你要稱頌耶和華！」神是你的父親。你忘記了祂的一切恩惠，你要明白你所有問題都是由此而來的。」
我們一同禱告。親愛的天父，我們當中有些人需要與祢立約，承認自己不知道何謂神的兒女，且不知道如何以這身分生活，但他們渴望明白這道理。天父，我為他們祈求，願他們在禱告中對祢說：「求祢因耶穌所成就的一切而接納我，賜給我無條件的愛。我信靠祢，因為耶穌為我的罪付上了代價，我不會從祢那裏得到任何報復的忿怒。」我為那些因耶穌的緣故而信靠祢的人祈求，求祢幫助他們，與他們同在，讓他們感受到祢的父愛。其次，我為那些需要行出最後一步的人祈求。我們要思想、驚嘆、也要敬畏祢。我們要深思這一切偉大的真理。求祢幫助我們在生命中實踐這些真理，為此歌頌讚美祢，知道祢是我們的父。禱告奉耶穌基督的名。阿們。
