活的盼望

1999年7月，羅夫.克拉鬆 Ralph Crathorne來到我們教會，談起他八歲的女兒撒莎剛剛因爲腦癌去世。

我還清楚記得去醫院探望撒莎的情景。我坐在計程車上，不停禱告，想知道神希望我帶給這家人什麼信息。我心中升起兩個字：盼望。

羅夫在見證中也談到了盼望，他說：“這兩個字好像在我靈魂深處爆裂開來。我突然明白了聖經所謂 ‘活的盼望’是什麼意思。這不是一廂情願的假設：‘我希望某事發生，但它也許不會發生。’ 不！活的盼望是期待那確實要發生的事，它是如此積極。神要我們活在這樣的盼望中。

我們盼望的不是結果；而是我們的主耶穌基督。

撒莎也緊緊握住一個盼望 —— 不一定是被徹底治癒，雖然我們都希望如此，但撒莎的盼望更大、更深刻。這盼望來自一個確據 —— 慈愛全能的神將她捧在手心裏。

在生命的最後兩個禮拜，撒莎已經無法看到東西。我記得坐在牀邊問她，‘撒莎，你有沒有看到天使’？

她沒有什麼力氣說話，輕輕搖頭說，‘沒有，爸爸。’

我有點失望。但我想，好吧，那試試更難的問題吧。於是我問：‘你有沒有看到耶穌？’

‘當然啦。他現在就握着我的手！’

撒莎能夠被治癒的希望破滅了。但我們並沒有對神失望。因爲神從來不變。他一如既往，將愛澆灌在我們心裏。我們不明白神爲什麼會帶走撒莎。也許我們永遠不會明白，但終有一天，我們會的...... 我想，這就是‘活的盼望’。

將盼望放在正確的地方

詩篇146:1-10

很多人將盼望放在積累財富、事業成功、關係穩定、身居高位或者形象靚麗。這些事本身並沒有錯，但它們都不是人生的基石 —— 你不能把人生構建在這些事上。

你將盼望放在哪？ —— 這是至關重要的事。“你們不要倚靠君王，不要倚靠世人。他一點不能幫助。他的氣一斷，就歸回塵土。他所打算的，當日就消滅了。”（3-4節）

詩人說，應當把盼望放在神身上：“以雅各的神爲幫助，仰望耶和華他神的，這人便爲有福。”（5節）如果你的盼望在於神，那這盼望就會成爲“靈魂的錨，又穩當又堅固。”（希伯來書6:19）

詩人對耶和華擁有堅固的盼望。他不斷讚美神（詩篇146:1-2）。他認識到，唯有 “耶和華造天，地，海，和其中的萬物。他守誠實，直到永遠。”（6節）

盼望之神願意將新盼望賜予那毫無指望的人，他呼召我們也要如此行。

神特別將盼望賜給以下這些人：“受屈的”（7節第一段），“飢餓的”（7節第二段），“被囚的”（7節第三段）；“瞎子”（8節第一段）“被壓下的人”（9節第一段），“寄居的”，還有“孤兒和寡婦”（9節第二段）。

主啊，感謝你，我可以將盼望放在你那裏。這盼望如此確實，就是我靈魂的錨。請幫助我把這份盼望傳遞給那些需要它的人。

帶着盼望向前看

啟示錄14:14-15:8

盼望不僅僅是一種感覺或情緒。盼望是有力量的。懷有真盼望的人無論在任何環境下都有積極態度，他堅信，一切會變得更好。

“盼望十分堅韌，再大的狂風也吹不倒它，”約翰.班揚（1628-1688）這樣寫道，“任何事 —— 只要值得，盼望就會爲擺在前方的喜樂而忍耐到底…… 正是盼望讓靈魂能夠操練耐心，忍受十字架的折磨，直到戴上冠冕的那一刻來臨。”

只要舉目，你就會看到不公遍地都在。好人得不到好報，邪惡耀武揚威。的確，我們目前還無法看到真正的公義；但總有一天，神會使一切歸正，讓讓公義遍行天下。

就像萊斯利.紐必基Lesslie Newbigin主教所說，“基督徒的地平線是：主必再來！我們盼望他的再來。也許明天，也許明年 —— 我們不知道具體時間。但這就是我們的地平線。對我來說，‘主再來’就是基石，就是讓一切充滿盼望、充滿意義的根本原因。”

約翰在本段經文中讓我們看到耶穌將如何讓一切歸正：“我又觀看，見有一片白雲，雲上坐着一位好像人子，頭上戴着金冠冕，手裏拿着快鐮刀。”（14:14）

耶穌說，在現階段，麥子和稗子要一同生長（馬太福音13:30）。但“當收割的時候，就是世界的末了…… 要將稗子薅出來，用火焚燒。”（39，40節）他還說，“那時義人在他們父的國裏，要發出光來，像太陽一樣。”（43 節）

最後的審判是十分嚴厲的，任何邪惡都將被毀滅，被“丟在神忿怒的大酒榨中”（啟示錄14:19）。

當你讀這段經文時要記住一點，那就是耶穌已經在十字架上爲你飲下了神的憤怒之杯。因此，你可以逃過最後的審判。本段經文還表明在神的審判結束後，世界是怎樣一番景象（15:1）。約翰看到“彷彿有玻璃海，其中有火攙雜”（2節）。這幅畫面代表了純潔和寧靜，意味着平安與公義將徹底臨到人間。

神的審判能夠潔淨世界，消滅邪惡、腐敗。神會將他的子民從仇敵（“獸和獸的像” – 2節）手中拯救出來。

曾經，以色列人在穿越紅海、逃出生天後，禁不住大聲讚美神。如今也是一樣，在大審判過後，神的子民也高聲讚美神：

“主神，全能者阿，你的作爲大哉，奇哉。萬世之王阿，你的道途義哉，誠哉。

誰敢不敬畏你，不將榮耀歸與你的名呢？

因爲獨有你是聖的。萬民都要來在你面前敬拜。

因你公義的作爲已經顯出來了。（3-4節）

感謝你，我的主，因爲終有一天你要讓一切歸正。感謝你，靠着十字架，我才擁有如此偉大的盼望。

永不放棄盼望

以斯拉記10:1-44

你是否感到自己偏離太遠，犯罪太多，失敗太大，以至神根本不想原諒你？但本段經文表明，無論你的罪孽多麼深重，“前面仍有盼望”—— “示迦尼對以斯拉說，‘我們在此地娶了外邦女子爲妻，干犯了我們的神，然而以色列人還有指望’”。（2節）

以斯拉“禱告，認罪，哭泣，俯伏在神殿前”（1節第一段）。“有以色列中的男女，以及孩童聚集到以斯拉那裏，成了大會，眾民無不痛哭。”（1節第二段）

以斯拉爲百姓的不忠和悖逆哭泣、禁食。總共有113人犯了這不忠之罪。其中86個是“平信徒”，27個是“神職人員”（利未人）。全職侍奉並不代表穿上了防護服，從此再也不會受到誘惑。

本段經文指出，以色列人惹怒神的最大原因是與不信之人通婚。在當時，外邦人應該可以通過正式儀式變成以色列人（參看6:21），但這些人似乎拒絕舉行這個儀式。

以斯拉擔心這些外邦人會誘使他們的配偶（其中很多人是以色列的領袖）遠離神。聖經提醒我們，面對婚姻要慎之又慎，要仔細考量未來的配偶，絕不要與有可能使你遠離神的人結合。（參看哥林多後書6:14，以及9月3日的“聖經日日行”）

這段經文的確有些難解。因爲從某種角度來說，離棄不信神的妻子（以斯拉記10:19）只能讓情況更糟。但值得注意的是，這並不是所有人的意見（15節）。對於與不信之人結合這件事，無論怎樣處理，結局都不可能完美。新約也對此進行了闡述，但新約的觀點卻完全不同：凡與不信之人結合的人應該儘可能守住婚姻，並要爲不信的配偶做出好見證。（哥林多前書7章；彼得前書3章）

主耶穌啊，請幫助我們正視自己的罪，以及弟兄姊妹的罪。幫助我們通過禱告、懺悔、痛哭、匍匐在你面前來請求赦免。幫助我們採取果斷行動，徹底剷除罪，避免再次陷入悖逆。感謝你，當我們真心悔改時，就有盼望。感謝你，我們的盼望在於主——“他守誠實，直到永遠。”（詩篇146:6）

佩泊的補充

詩篇146:8

“耶和華扶起被壓下的人。”

聖誕節馬上就要到了，全世界都沉浸在喜慶之中。但這節經文提醒我們，還有許多人正在“人生的嚴冬”中掙扎。神會如何扶起他們？也許，他希望使用你和我……

今日金句：

耶和華開了瞎子的眼睛。耶和華扶起被壓下的人。耶和華喜愛義人。（詩篇146：8）