親愛的聽衆朋友、弟兄姊妹，今天我們探討「救贖與復興」系列——「新天新地」這個題目。
這次的經文是啟示錄第21章1至7節。
1 我又看見一個新天新地。因爲先前的天地已經過去了，海也不再有了。
2 我又看見聖城新耶路撒冷由神那裏從天而降，預備好了，就如新婦妝飾整齊，等候丈夫。
3 我聽見有大聲音從寶座出來說：「看哪！神的帳幕在人間。他要與人同住，他們要作他的子民；神要親自與他們同在，作他們的神。
4 神要擦去他們一切的眼淚。不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因爲以前的事都過去了。」
5 坐寶座的說：「看哪！我將一切都更新了。」又說：「你要寫上，因這些話是可信的，是真實的。」
6 他又對我說：「都成了！我是阿拉法，我是俄梅戛；我是初，我是終。我要將生命泉的水白白賜給那口渴的人喝。
7 得勝的，必承受這些爲業。我要作他的神，他要作我的兒子。
這是神的話語。
你要知道，每次我在這節目中講道時，總是在想着廣播前的聽衆朋友，雖然我不知道你是誰，但我能夠看到你有一顆追求的心，充滿了馨香，令人十分安慰。雖然有人對我說，他還未決志信主，只是想了解多一點，但這份慕道的心也令人歡喜。我因此特別提醒自己，定要好好預備每次的講道，好讓你能明白更多真理。
當耶穌基督從死裏復活，祂被稱爲「初熟果子」。聖經中多處地方稱祂爲「從死而生的初熟果子」。「初熟果子」意思是首次結出的果實。初熟果子代表收成的開始，是收成時最初結出的果實。初熟的果子就是指首次結出的果實。
因此，當耶穌從死裏復活，成了初熟果子，這代表某些事情開始出現。是甚麼事情呢？答案就在這段經文！你剛剛讀過或聽過的經文。看，新天新地與耶穌基督的復活同樣偉大，這意味着圓滿。耶穌的復活是最初結出的果實，之後的豐收便是新天新地，即是神的聖城。
現在我想你明白，約翰寫作的目的，跟我們所以爲的截然不同。人們望着啟示錄，都是說當中充滿許多稀奇怪誕的象徵，着實十分有意思。當然很有意思，但約翰寫作的對象並非我們這班二千年後的讀者，他不是要造就一羣學者終日埋頭苦幹，爲要解釋大堆抽象難明的象徵。啟示錄是寫給那些正飽受逼迫困苦的信徒和教會，約翰寫這卷書，就是要爲他們帶來永活的盼望。
假如你能明白當中的真理，明白耶穌基督從死裏復活，成了初熟的果子，是首次結成的果子，你就會知道收成即將來臨。你明白這真理，掌握這真理，就能泰然面對原本無法應對的風風雨雨。
永活的盼望對你來說不再是抽象不可捉摸，你已經得着了這活生生的盼望。因此，你要是想明白這段經文的意思，甚至理解耶穌基督的復活有何意思，請繼續聽這廣播，我們將探討這份盼望的本質，你爲何需要這份盼望，如何獲得這份盼望，如何得着，如何擁有。這次講道將環繞盼望的本質、需要盼望的原因，以及如何獲得這份盼望。
首先是盼望的本質，道理真的很簡短。讓我告訴你這份盼望的本質到底是甚麼。這就是「從天降臨」這幾個字的意思，看到麼？然後約翰看見聖城新耶路撒冷由神那裏從天而降，你可知爲何會這樣？事實上，這真理改變了我的一生。這兩個詞多年前改變了我的一生，在許多方面改變了我對基督信仰的理解。你可知道爲甚麼？
使徒約翰在這裏看見了異象，看到當歷史走到盡頭，未來終結時會出現怎樣的景象。他在歷史的盡頭看見甚麼？歷史終結時的高潮又是甚麼？並非個人的靈魂昇天，逃離地球這個物質的世界。你不會看見一個個的靈魂離開這個地球，向天升去。相反你會看見天堂降臨人間，將地球變成天堂。
基於這個原因，我能夠這麼說，我們都能夠這麼說，基督就是初熟的果子，復活的基督就是爲此而成爲初次結出的果實。這一切都是發生在地上。新天新地，天是新的，地是新的，那麼我們也有新的身體。請你看看，神不是單單創造了靈魂，祂還創造了身體。祂不是單單救贖你的靈魂，還要連你的身體也一併救贖。物質的世界被完完全全重建過來，好像重新編織衣物一樣，變得毫無瑕疵，所有問題都得着醫治。在那個新的世界，人與人互相擁抱，彼此相親相愛。各人彼此結連，甚至用心心相印也不足以形容那樣的合一。
曾經聽人說過，神的國正如聖經所描述的我們不是在離地面上六吋的位置飄浮。要知道，你是在神的國裏步行，你邁步走入神的國裏，跳着舞步，逢人點頭招呼，然後彼此擁抱，在神的國裏吃喝飽足。你還記得，復活後的耶穌也吃魚的。復活後的耶穌大概跟門徒這樣說：「我不是甚麼鬼怪幽靈，看啊！我也吃魚的。」祂的確在門徒面前吃魚。這是我最喜歡的其中一節聖經經文，路加福音第24章42和43節，經文說：「他們便給他一片燒魚，他接過來，在他們面前吃了。」
門徒當時看見耶穌吃魚，大概會說：「噢，你真的不是鬼怪幽靈！真的不是！你是千真萬確的復活過來！」我們看到，這份盼望的本質並不是「升向天上，越升越高」，相反是在地上舉行筵席。我們不是簡單地變成一堆神祕的靈魂，人與人之間或多或少有某程度上的心靈感應，在空氣裏飄浮搖晃，到處是豎琴彈奏。不是的，這樣的世界永遠也不會降臨。
有一件事情很令人嗟嘆。當你還年少時，肯定偶然會想起書本內看過的美麗勝景，如此的迷人，例如連綿無盡的沙漢、清雅樸實的小屋，巍峨雄偉的大山，浩瀚的浩瀚，壯麗的壯麗。到你長大後親臨其景，然後回想昔日想象的圖畫，必定會赫然驚覺，失聲地說，爲什麼與我們記憶裏的差這麼多！
這些美景就只這樣而已，但我記得那些想象出來的圖畫，要比眼前所見美好得多。因此詩人傑爾塔（Gerta）和歐美等地的其他浪漫主義詩人將此稱爲「渴望」。原文是德語，我們可以理解明白當中的意思，其意思就是指「幸福的渴望」，是一種「靈魂的渴望」。你渴望不一樣的家，渴望全新的身體，渴望完全不同的家居，渴望無限美麗的沙灘，渴望壯麗無比的山脈，渴望一個全新的世界。約翰表示：「這些將會來臨！將會來臨！」
這段經文的第3節，說：「看哪！神的帳幕在人間。他要與人同住，他們要作他的子民；神要親自與他們同在，作他們的神。」換句話說，他們與神之間的關係得着修補，回覆正常。然後第4節說：「神要擦去他們一切的眼淚。不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因爲以前的事都過去了。」
要是你長期飽受煎熬，堅持到了現在，已經跨過了重重危難，波折重重，日子漫長得令人難以置信。記得我們由創世記開始探討，然後進入羅馬書，最後來到啟示錄。我們再回去創世記第3章，你可記得我們探討過的信息，當你失去了與神的關係，所有其他的關係便也會相繼失去。
當我們與神的關係破裂了，我們與自己的關係也會跟着破裂。亞當和夏娃吃了禁果後，實時感到恐懼和焦慮，他們彼此的關係也跟着破裂，兩人感到羞愧，於是躲藏起來。他們與大自然這個物質世界的關係也跟着破裂，他們開始經歷衰老、疾病和死亡。
當我們與神的關係破裂了，所有其他的關係便也會相續破裂，因此我們在地上總是有所渴望，但這個世界卻不可能滿足這些渴望，因爲世界到處都是破碎。然而當與神的關係正常，所有其他的關係便都會正常。不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因爲以前的事都過去了。所有的哀傷都會被擦去，那一刻正在來臨，屆時並非一個個的靈魂逃離地上，升到天堂，相反是天堂降臨將世界改換一新。這就是根本所在，盼望的本質就在於此。
這次講道的第二個信息，讓我告訴你爲何需要這份盼望。讓我告訴你這份盼望對你有何重要。請你不要隨便說：「這很有意思，基督信仰都是這麼教導的。」不，這不僅是基督信仰的教道，如果你明白當中的真理，它更是一份更新生命的活潑盼望。約翰寫的啟示錄是要給誰看的呢？如果你翻看啟示錄第2和3章，便會看到他的對象是那些受盡逼迫困苦的人。不過你其實不用翻到啟示錄第2和3章，因爲在這段經文的第4節，你可以看到約翰的讀者當時承受着甚麼迫害。
約翰當時的讀者要經歷比平常人更多的死亡、悲哀、哭號和疼痛，比我們都要承受更多的苦難，我們大概沒有人親身經歷過如此的苦難。在第一世紀末，羅馬皇帝圖密善（Domitian）是第一個大規模逼害基督徒的羅馬皇帝，他下令到處逼害基督徒，奪去了他們的家園，將他們的財產收歸國有。
基督徒被丟進鬥獸場內，在看錶演的羣衆眼前，被兇猛的野獸活活撕開；有的基督徒則被釘在刑柱上，有的則被澆上燃油活活的燒死。有時基督徒會被釘上十字架，數以百計，甚至千計的基督徒沿着公路被掛起，讓出出入入羅馬的人看到基督徒的下場。那些人進進出出城市時，看見一個個基督徒慢慢受苦致死。
他們當時面對的逼迫就是如此可怕。約翰要給予他們甚麼，使他們能面對迫害呢？約翰就是給了這個信息！約翰給他們描述新天新地。他就是要藉着這幅圖畫，教他們有這份盼望，歷史清楚證明這幅圖畫十分湊效！新天新地的確帶來了盼望！
然而我們知道，早期的基督徒泰然面對這些苦難，面對撕咬他們的猛獸，他們卻能如此平靜安穩，口唱讚美詩歌，真心寬恕殺害他們的人。他們如此泰然自若，如此平靜地面對死亡、悲哀、哭號和眼淚。越多人逼害他們，基督信仰的運動就越向世界各地擴展。
事實上，早期基督教教父特土良（Tertullian）說過：「殉道者的血就像種子，他們更多地殺害我們，我們的信仰運動則更興旺。」爲甚麼？因爲人們望着基督徒死得如此平靜泰然，便知道在他們裏面確實有了不起的力量存在。他們心裏有甚麼力量呢？他們擁有永活的盼望！人類是一種離不開盼望的生物，你今天的生活方式，完全建基於你對未來的想法。你聽到我的說話麼？你今天的生活方式，完全建基於你對未來的想法。
讓我給你兩個例子。其中一個是我多年前看過的古老傳說，兩個人被逮捕歸案，給關進不見天日的地牢，他們都要在那裏受十年的牢獄之苦，日夜被迫做苦工，吃盡苦頭。這是他們的懲罰。可是在他們進入這個無盡漆黑的牢獄前，其中一個人得知妻兒都死了，而另一個的妻兒則給他報了平安，讓他知道進牢獄時妻兒仍然活着，他們會一直等着他刑滿出獄。
你可知發生了甚麼事？僅僅幾年後，那個妻兒都不在的人越來越虛弱，一天他捲曲着身子就這樣死去了。另一個則堅持下去，無比的意志，鬥志一直高昂。十年後他終於以自由身步出監獄。對於兩個人的結局如此截然不同，你可能不以爲然，但當中的道理絕對不簡單，很值得我們深思。想一想，同一個環境，兩個個性和環境都差不多的人，以兩種截然不同的方式經歷着他們的「現在」。他們各自預見了未來，對「未來」的想法影響了「今天」的生活。你的「現在」受着你想象未來將要發生的事情影響。
我喜歡的另一個例子可能更容易明白。你將兩個人安置在一間房的桌子旁，這間房昏昏暗暗，你說：「我要你每日十小時拿着工具，用螺絲擰緊這些機器。」他們於是日復日拿着工具用螺絲擰緊這些機器，每天都筋疲力竭，工作也十分沉悶。相同的房間，相同的環境，都是每日工作十小時，可是你對一個說：「一年之後，我們支付你年薪兩萬元。然後對另一個說：「一年之後，我們支付你年薪二千萬元。」你可知結果會怎樣？
一兩個月之後，那個領年薪兩萬元的工人會對你說：「我做不了，再也做不下去。這份工作使人太筋疲力盡，太可怕了。」這個人辭掉了工作。另一個工人工作時則吹着口哨，一派輕鬆自在，說：「我根本就不感到疲累。」他們經歷着相同的環境，可是因爲兩人對未來的想法截然不同，所以兩人工作的結果完全不同。
由此可見，所有的分別皆由於對未來的看法不同！你可相信當你死後，你會朽壞？我們只有今生嗎？終有一天，太陽會熄滅，所有文明會滅亡，任何豐功偉績再無人記念。你是否相信新天新地會降臨，相信有審判日？沒有人可帶走任何物品，因此你現在追逐的一切均沒有價值。這是截然不同的兩種未來，建基於你信靠甚麼。你要麼這樣生活，要麼那樣生活，這是兩種南轅北轍的方式。
讓我展示給你看。各位聽衆朋友，我準備給你說一個很好的例子。正如我說過，約翰寫給早期基督徒的這份盼望，給予他們力量面最嚴峻的困難，這些困難不是你和我想象得到的。他們大大得勝。多年前美國曾經有一場公開論壇，探討黑人的詩歌，當時出席的有著名黑人學者和作家霍華德（Howard Thurman）。
霍華德曾經任教著名的哈佛大學，教授黑人的詩歌。一向以來許多人批評黑人的詩歌脫離世務，不食人間煙火，題材都是環繞新天新地和審判日，環繞冠冕和寶座，還有公義袍等等。換句話說，這些詩歌只是環繞新天新地這類題材。他就着這些批評作出了響應。
霍華德聽過別人說：「對於那些黑人奴隸，所有的基督信仰，以及天堂和復活，還有審判日諸如此類的教導，只是要他們聽話順服。如果沒有這些道理，他們的人生肯定更好。」霍華德反駁時指出：「是的，但事實已經很明顯。這份信仰可以口唱出來，深化我們的忍耐，給予我們能力忍耐到底，適應這些苦楚。這份信仰使人能走上生命的高峯，教導人縱然環境看似毫無出路仍能堅持盼望，即使世界的殘暴可怕沒完沒了，真理仍然能夠作爲盼望的基石。這使他們拒絕放棄，使他們能堅強地活下去，那怕環境再可怕惡劣。」
你可知他在說甚麼？他是說：「那些奴隸因爲知道新天新地，認識審判日，深知他們所有的盼望終會實現，這些盼望沒有人能取去，公義最終會得到彰顯。由於他們深信不移，因此縱然活在可怕殘酷的環境裏，四周全無出路，全是無助和絕望，但他們會說：「不是的！神賜予的盼望屬於我，我屬於神的新天新地。」
因此，霍華德說：「環境的殘暴可能沒完沒了，但新天新地給予他們盼望。這份盼望不會成爲泡影！爲甚麼？因爲這份盼望要在將來實現，現在只能仰望，但它就在不遠處。他們擁有這份永活的盼望。這份盼望給予他們力量拒絕放棄，使他們能堅強地活下去，那怕環境再可怕惡劣。那次的論壇，有人對霍華德說：「復活、冠冕和寶座並不存在，你無法真正得到這些。」霍華德迴應說：「如果你無法真正得到這些，那便不是一份盼望了。」
請你試想像一下。想象你回到販賣奴隸的時代，坐在一班奴隸中間，對他們說：你們很需要教育，要是你入讀較好的學校，你就會明白人生就是全部，審判日根本不存在，也沒有新天新地這類事情。你會知道人生就是全部，現在就面對現實，在你悲慘的遭遇和奴役裏活出盼望的人生吧。
你能否想象會不會有人這樣響應你說：「好的，這就讓我弄個明白。我和兒女，還有孫子孫女註定要活在無盡的暴虐和磨人的貧窮中，審判日不存在，不義的不會得到審判，人生過後並沒有另一個世界，我的盼望無法得到實現。人生就是全部，我現在明白了，理應面對現實，昂首擡頭，盼望所有事物皆不會滅亡。」可是他們的盼望有何立足點？
你要明白，我們沒有人會經歷被丟到獅子面前，四肢被撕開，讓圍觀的人樂不可支。我們大概也不會有人經歷奴隸生活，終日被苦待奴役。感謝神！我們雖然遭遇一些事情令我們很苦惱，使我們感到沉重吃力，但並不像當時的基督徒面對滔天的逼迫和悲慘的生活。我想你知道，歷史清清楚楚證明了當時的基督徒持守這份永活的盼望，以此爲生命的中心，這使他們戰勝如此巨大的艱難。
你和我又如何呢？我們的問題在哪裏？當盼望的真理像箭一樣刺入你心，清清楚楚，不留餘地，你明白了真理，知道現在面對的所有魂惡到最後都會過去。在新天新地來臨前，永遠有亮光和神聖的美，這就是神給你的旨意。這會改變你。你是否明白你需要這份亮光和美麗呢？你是否明白你需要永活的盼望？這就是盼望的本質，也是需要盼望的原因，我們也來到了最後一個信息。我們如何獲得永活的盼望？我們如何獲得呢？如何持守得住這份盼望呢？
答案就是你要相信耶穌基督的死和復活，事實上這段經文的結尾暗指耶穌基督的死和復活，如果你研讀過約翰所有的記述，便不難明白這個意象。使徒約翰寫了啟示錄、約翰福音和約翰三封書信。我想你明白，你要是想獲得這份盼望，首先請你明白十字架的意義，捉緊這份信仰，相信耶穌基督在十字架上受死，三天後復活。
經文的第6節說：「我要將生命泉的水白白賜給那口渴的人喝。」我要將生命泉的水白白賜給那口渴的人喝，白白即是無須付出代價。我們回到約翰福音第4章，耶穌在井旁遇見那個婦人，她的生命一團糟。約翰福音第4章14節記載，耶穌說：「人若喝我所賜的水，就永遠不渴。我所賜的水要在他裏頭成爲泉源，直涌到永生。」那個婦人最先以爲耶穌說的是物質上的水，事實上祂說的是永恆的生命。
耶穌基督的意思大概是說：「我可以給你預先嚐嘗神國度裏生命泉的水。」喝生命泉的水永遠不渴是甚麼意思？意思是你靈裏最深的渴望，例如對愛的渴望、對價值的渴望、對永恆的渴望，心靈裏所有這些最深的渴望都能因着生命泉的水獲得滿足。就是現在，你也能預先嚐一嘗當中的甘甜，那就是神的恩典、神的救恩、聖靈充滿和神的永恆生命。耶穌指出，你可以白白得到生命泉的水，無須付出代價。
這如何能實現？實現的第一步。約翰福音將近結尾，我們看見耶穌被釘上十字架，祂說了一些很重要的說話，其中一句就是：「我渴了。」這不僅是肉體上的口渴，因爲祂之後呼喊：「我的神！我的神！爲甚麼離棄我？」耶穌基督在十字架上經歷本應由我們承受的無邊的乾渴，因此我們能白白得到生命泉的水。換句話說，耶穌基督在十字架上經歷無邊的絕望。
看，我們希望心裏所有最深層的渴望都能得到生命泉水的滿足，這條生命的江河由神在新天新地裏的國度涌流而下。這是我們的盼望！然而在十字架上，耶穌基督失去了所有。祂感到聖父遠離了祂，因爲祂親自擔當了我們的刑罰，經歷本應由我們承受的無邊絕望。
你可明白或曾經思想過耶穌基督代替我們承擔絕望？祂替我們擔當了絕望，成爲我們的代贖者。祂擔當了本應由我們承擔的絕望，我們因此得着本來沒有的盼望，知道這份盼望永不會使我們失望。祂擔當了我們本應承受無邊的乾渴，我們因此得着生命的江河。你要明白祂爲你的犧牲，這是最基本也是最重要的一步。你是否相信祂爲你付出了生命？這樣你便能獲得盼望。
第二點，也是第二步，就是復活。耶穌基督不只是受死，祂還從死而生，坐在寶座上說：「看哪！我將一切都更新了。」耶穌基督是新生命的開始。祂有新的身體！祂是初熟的果子，是最初的收成。最後萬有都會被更新，你要明白不管你現在的遭遇如何，耶穌基督的復活只會讓你更加美好。苦難臨到你的生命，如果你以盼望來面對，只可能出現兩種事情，苦難若不是令你成爲更好的人，就是取了你的生命。事實上，當你以盼望來面對，苦難只會令你成爲更好的人。
我認識一位很好的牧師，他服侍了教會很多年。他的人生有一段很悲痛的經歷。他年青時有一位賢良淑德的好妻子，他們只有一個小女兒。可是就在小女兒還未滿十歲，他的妻子卻不幸早逝。女兒的母親離開了，這真是很悲痛的事。這位牧師努力幫助女兒和自己克服失去至親的悲痛，那日子真的很艱難。
有天發生了一件事令他明白過來。那時他們橫過馬路，一輛貨車快速駛來，幾乎便撞上他的女兒。他的女兒尖叫，他馬上抱着她退後，然後察看她說：「沒事了，幸好沒撞到你。」女兒驚魂未定，他略有所思，便說：「你知道，我們對媽媽的離開有多難過？」女兒說：「是的，我們都十分捨不得媽媽。」他接着說：「讓我問你一個問題。貨車有沒有撞到你？」女兒說：「沒有。」他接着問：「甚麼撞到你呢？」女兒說：「只是貨車的影子。」他於是說：「就是了，死亡沒有帶走媽媽，只不過是死亡的影子碰到她而已。死亡刺穿了耶穌，因爲死亡刺穿了耶穌，我們都相信祂，所以現在能碰到我們的只是死亡的影子。死亡的影子只不過是通向榮耀的入口。」
如果你相信復活，你無須等待盼望降臨，因爲現在就可得着盼望了，難道你不明白麼？我們唱這首詩歌《基督今復活》，最後一段的最尾部分這樣唱道：「新造人像祂一樣，哈利路亞！同復活同升上天，哈利路亞！」意思是甚麼，請看看十字架。你越是把我放置在困難的境地，就會把我提升得更高。看一看墳墓！死亡殺了我們，反而使我們比從前活得更美好。耶穌基督復活了，祂爲我們受死，擔當我們的絕望，我們因此有了盼望。耶穌基督復活了，最壞的事情也會有圓滿的結局，最美好的新天新地將會降臨。請你捉緊永活的盼望，活出一個完全不同的人生。
我們一同禱告。
親愛的天父，求禰幫助我們明白這份盼望有多珍貴，幫助我們以此生活。求禰使這份盼望不單是頭腦上的抽象知識，還存在心裏，活潑真實，好使我們能得着滿足，平靜安穩，常存謙卑。我們能與明白我們的人一同喜樂，仿效無數前人先聖的偉大生命。我們沒有理由做不到，因此求禰幫助我們成爲這樣的人。我們禱告是奉耶穌基督的名，阿們。
