經文：啟示錄五1-5

1我看見坐在寶座那位的右手中有書卷，正反面都寫著字，用七個印密封著。2我又看見一位大力的天使大聲宣告說：「有誰配展開那書卷，揭開那七個印呢？」3在天上、地上、地底下，沒有人能展開、能閱覽那書卷。4因為沒有人配展開、閱覽那書卷，我就大哭。5長老中有一位對我說：「不要哭。看哪，猶大支派中的獅子，大衛的根，他已得勝，能展開那書卷，揭開那七個印。」

歷代不少帝王，叱咤一時，掌控無數人的禍福生死，但沒有人能真正的掌管歷史和管控到國度的興衰。舊約但以理書提及有四個大獸，此消彼長，他們象征昔日那些兇殘的帝國，他們本身都不能控制自己的終局（參但七）。啟示錄則指出，坐寶座的神才是終極的掌權者。世界歷史的進程以至最後的審判盡都掌握在他的手中。

今天的經文，五1-5，座落在啟四和啟五章之間，所描述的重點就是神右手中的書卷。這書卷是甚麼？好像很難明，卻是個關鍵的問題。如果細心查看，就看到這書卷有以下幾個與舊約相關的特征。

一、裏外都寫著字，這與以西結先知領受使命時所見到的書卷相似，那裏寫的是「哀號、嘆息、災禍」（結二10），表示神對悖逆子民的審判。

二、書卷是用七印嚴封了的，表示內容非常隱密和重要。但以理先知也見過相似的情況：他被吩咐要隱藏一些話、封閉一卷書（但十二4、9），那隱藏的話涉及世人所看不清的末世艱難和終局，而那封閉的書則記錄了「必得拯救」者的名字（但十二1）。

三、書卷能否被揭開，是聖徒極關切的一件事。作為忠心的見證人，約翰正受著患難（參一9），書卷未能揭開，仿佛是苦難中看不見終局、沒有得救的盼望，於是大哭。由此，書卷的含意吻合舊約的意思，就是：神的手中有子民的名冊，他要在末世的審判中平反不義、使義人得救（但七1、十二1）。

四、這樣的書卷不是一般人可以展開的，大力的天使也只能大聲問：「有誰配？」但那些得勝了的長老知道，那猶大支派的、大衛的後裔、耶穌，他完成了救恩，有權柄揭開七印，所以他們其中一位安慰約翰說：不要哭（五5）。

我們假若是啟示錄成書之時的基督徒，飽受羅馬君王的逼迫，又因猶太人的謗讟而受到不公的對待，我們就會像約翰一樣，渴望和等候神的拯救與審判。今天，世上也有不少人活在暴虐的強權下，受到屈辱，投訴無門，他們也更加需要知道和得著這個盼望，認定真正的掌權者其實是神，而他對這個世界有著救贖和審判的旨意（a decree of redemption and judgement）。

在隨後的經文（尤其第六章），我們將見到得勝者耶穌基督把一個一個印揭開，又會見到最終的審判展開之前，仍會有很多災難；但是，神的子民可以懷著盼望和忍耐去面對，因為啟示錄把天上和終末的情景都告訴我們，使我們知道：神仍掌權、審判在望！就如耶穌所說：「在世上，你們有苦難，但你們可以放心，我已經勝了世界。」（約十六33下）

思想：

我們在世上見到不公義的事，要怎樣回應？除了要對真相有所明察、對真理有所堅持、願意挺身伸張公義，是否也需要對創造主的公正和他終極的審判有所信靠，以致，無論境況如何，我仍能堅忍，不致絕望？

神手中的書卷裏外都寫著字，若這些字代表案卷的巨細無遺，我的所作、所為、所想、所言，是否都會經得起審判；還是，我與悖逆的世人一樣，要招惹「哀號、嘆息、災禍」？