經文：啟示錄二1-7

1「你要寫信給以弗所教會的使者，說：『那右手拿著七顆星，在七個金燈臺中間行走的這樣說：2我知道你的行為、勞碌、忍耐，也知道你不容忍惡人。你也曾察驗那自稱為使徒卻不是使徒的，看出他們是假的。3你能忍耐，曾為我的名勞苦而不困倦。4然而，有一件事我要責備你，就是你把起初的愛心拋棄了。5所以你要回想你是從哪裏墜落的，並且要悔改，做起初所做的工作。你若不悔改，我要到你那裏去，把你的燈臺從原處挪去。6然而你還有一件可取的事，就是你恨惡尼哥拉派的行為，這種行為也是我所恨惡的。7凡有耳朵的都應當聽聖靈向眾教會所說的話。得勝的，我必將神樂園中生命樹的果子賜給他吃。』」

這是七信（啟二至三章）的頭一封信，是人子吩咐約翰寫給以弗所教會的信——「使者」在猶太的用法可代表群體（二1）。

這信與其他六信的結構十分一致，是由幾個部分組成：信的開頭，是人子對約翰的吩咐，以及人子的自稱（二1）。信的核心部分，是人子對教會的稱贊、以及對教會的責備、教導、警戒（二2-6）——這部分的句子往往以「我知道你……

」或「然而……」作開始。在信的結束處，是一句在七信中重復出現的勸諭：「凡有耳的都應當聽聖靈向眾教會所說的話！」還有一句以「得勝」作為焦點的句子，道出人子對得勝者的應許（二7）。

以弗所教會得到稱贊，是因他們勞碌、忍耐、不容忍惡人、能判別先知的真假，並且恨惡那些偏離正軌的人的行為。這些長處反映他們重視信仰和道德的純正。以弗所是個充斥著異教歪風的大都會，又是敬拜凱撒的一個重鎮。教會能在世俗衝擊之下站穩立場，持守真道，拒絕和行惡者（尼哥拉黨也許是個例子）妥協，這不是已經「得勝」了麼？主為何還嚴責他們，甚至警告：若不悔改，就把燈臺挪去（使教會不再發光或存在）？

他們的失敗在於把「起初的愛心」離棄了（二4）。這起初的愛心不只是一般人所說的愛心，而是指他們當初所體驗的、耶穌釘十架的舍己大愛。他們因為聽、信福音，接受了神的恩惠，也就領受了愛的誡命：愛神、和愛人（參可十二28-31、太二十二37-40）。這正如約壹所指出：「我們愛，因為神先愛我們」（參約壹四7-21）。這愛既源自神的慈悲和憐憫，也就叫人謙卑、溫柔、願意體諒人，而不只是高舉知識，或自恃明白真理而誇口（參林前八1，十三1- 3）。須知，這從神而來的愛也是教會的本質。沒有了這愛，我們容易流於自義，甚至越是勤勞事奉、有所付出，就越看不見自己在基督裏本是蒙恩的人。

試問教會愛真理、恨不義，耶穌怎會不欣賞、不予以肯定？但當愛心變得麻木，顯不出神的恩慈，那時，教會的本質便失去了，快要像不結果子的樹被砍下來。人子發出警戒，是要挽回這個景況，而他也同時向教會發出應許：只要重拾起初的愛心，靠著聖靈得勝，便得賜生命樹的果子——得以生長、結果、欣欣向榮。

思想：

在不友善的環境中，在敵對勢力欺侮下，我們的愛心往往受到考驗，甚至受傷、萎縮。我們值得反思一下，有沒試過這樣的情況，因而失去愛心？

若因信仰而受逼迫，我除了堅持真理和公義，會不會也轉眼仰望十字架上的耶穌？還是單把目光投在自己或敵人身上，讓憤激與傷害腐蝕我原有的愛心？

隨著知識增加，批判能力提升，我們會不會變得好像約拿先知一樣，嫉惡如仇卻忘記主的慈愛？隨著教會的事工頻繁，我們因活動多而越來越忙，可還有空檢討自己事奉的動機，是為了滿足自己、還是出於愛神、愛人的心？