亲爱的听众朋友、弟兄姐妹，今天我们探讨“从外到内的救恩”系列──“保罗的题外话”这个题目。
有些听众朋友，特别是听了这个节目好一段日子的，一定会察觉到过去很长时间，我们在一节一节探讨以弗所书。无可否认，我们探讨以弗所书的方式十分迂回。我们从第4章开始，讨论了第5与第6章，然后又回到第1章，接着再探讨第2章。以弗所书总共有六章，由此可见，我们先从以弗所书后半部分开始，然后回到书信的前半部分。
我认为，回头看以弗所书第3章，从整体上探讨这一章十分重要。不管你信不信，我不是说所有牧者都应该这么做，只是认为最后才探讨以弗所书第3章，效果挺理想。因为以弗所书第3章结尾处的祷告，就像是岭峰，是山顶，而以弗所书其余部分则像登山时经过的山麓、山嘴或小岭。
我要为你阅读以弗所书第3章整章，我们要在三次节目中谈论这一章。这不是我们一贯以来探讨以弗所书的方式，但我相信，这种方式有助你更好理解本章。要登上山峰，你可以一路爬上去，也可以乘直升机上去。现在是乘直升机的时候了。
以弗所书第3章对我们很有帮助。许多大教会有时被称为自由主义教会，如果你与他们呆在一起，你会发现他们基督信仰的核心，骨子里其实是智识，因为这类教会往往要迎合高学历人士。那里的讲道往往博大精深，才情尽出，你会看到许多讨论小组，每个人坐下，谈论的都是宗教与哲学问题。这些自由主义教会让你以为，成为基督徒最重要的条件，就是聪明才智。他们最重视的，是智识。
如果你仔细看看所谓的保守教会或基要派教会，这类教会比较严格，我们不得不承认许多时较为律法主义，不停强调该做甚么。你会发现他们的基督信仰最重视的，是意志。说来说去都是行为。有些教会令你觉得，思想或头脑的智识最重要，有些教会却让你觉得，行为才是最重要。如果你读读以弗所书第3章，就会发现基督信仰的中心，其实是人心；我不是指情绪，而是指我们将要探讨的渴慕。
让我为你阅读以弗所书第3章，只要你仔细聆听，细心阅读，就能轻易将以弗所书第3章分成两个部分：保罗的题外话，以及保罗的祷告。这次，我们要看的是保罗的题外话。让我为你阅读这一整章。以弗所书第3章：
1 因此，我保罗为你们外邦人作了基督耶稣被囚的，替你们祈祷。 2 谅必你们曾听见神赐恩给我，将关切你们的职分托付我， 3 用启示使我知道福音的奥秘，正如我以前略略写过的。 4 你们念了，就能晓得我深知基督的奥秘。 5 这奥秘在以前的世代没有叫人知道，像如今借着圣灵启示他的圣使徒和先知一样。 6 这奥秘就是外邦人在基督耶稣里，借着福音，得以同为后嗣，同为一体，同蒙应许。 7 我作了这福音的执事，是照神的恩赐，这恩赐是照他运行的大能赐给我的。 8 我本来比众圣徒中最小的还小，然而他还赐我这恩典，叫我把基督那测不透的丰富传给外邦人， 9 又使众人都明白，这历代以来隐藏在创造万物之神里的奥秘是如何安排的， 10 为要借着教会使天上执政的、掌权的，现在得知神百般的智慧。 11 这是照神从万世以前，在我们主基督耶稣里所定的旨意。 12 我们因信耶稣，就在他里面放胆无惧，笃信不疑地来到神面前。 13 所以，我求你们不要因我为你们所受的患难丧胆，这原是你们的荣耀。 14 因此，我在父面前屈膝， 15 （天上地上的各家，都是从他得名。） 16 求他按着他丰盛的荣耀，借着他的灵，叫你们心里的力量刚强起来， 17 使基督因你们的信，住在你们心里，叫你们的爱心有根有基， 18 能以和众圣徒一同明白基督的爱是何等长阔高深， 19 并知道这爱是过于人所能测度的，便叫神一切所充满的，充满了你们。 20 神能照着运行在我们心里的大力充充足足地成就一切，超过我们所求所想的。 21 但愿他在教会中，并在基督耶稣里，得着荣耀，直到世世代代，永永远远。阿们！
我们刚刚说过，只要你细心看看，就不难发现这一章可分成两部分，对吗？这一章由两部分组成：保罗的题外话，以及保罗的祷告。保罗开始时说：“我保罗为你们外邦人作了基督耶稣被囚的……谅必你们曾听见。”很明显，保罗正准备入正题，但突然中断，他这是所谓的离题。这是题外话，他把话题岔开了。
圣经说：“因此……”“因此”指的是甚么？我必须说明，保罗所指的是第2章，各式各样的人本来怎样也没可能和睦相处，但基督与福音却使他们合一，保罗指的便是这个真理。除了基督与福音，没有其他方法拆毁人与人中间隔断的墙，使人与人彼此连结。保罗使用的例子是犹太人与外邦人，以弗所书第2章有很长的篇幅论述。保罗写完了第2章，开始说道“因此，我保罗”，突然便停止了这个课题。现在保罗想说甚么呢？
无论你信不信，理解他的意思一点不难。想知道他接下来的说话倒很容易，因为只要你仔细看看，就会发现他在第14节也以相同的方式引入正题。他说：“因此……”他在第1节想说的话，到第14节才说出来。第14节就是他在第1节想说的话。他想要说：“因此，我保罗……作了基督耶稣被囚的，替你们在父面前屈膝，替你们祈祷。”但某些原因导致他岔开话题。甚么使他岔开话题呢？
说到圣经绝对可靠，指的是圣经中一切教导都充满权柄，都是真理，当中没有错误，没有瑕疵。当然不是指格式和语法没有瑕疵，从来没有这个意思，从来没有。任何出色的语言大师所写的文章，都会有瑕疵，形式和风格出现问题。然而，保罗不是要在这里写一篇旷世杰作。理解圣经，就是这样令人振奋，又令人百思不得其解。你应当重温经文，整章再读一遍。
保罗为甚么离题？他离题之后，开始谈及他领受的呼召。他说“谅必你们曾听见”。他意思是，我想你曾听过，我体谅你，假设你曾听过，神赐给我独特的事工，这意味神会赐下特别的恩赐和呼召。保罗说，他有了解福音的大智慧，因此他有责任将福音带给外邦人，向他们传福音。他成了福音的仆人，然后讲述经过，用很长的篇幅讲述他的工作。这是他的工作介绍。为甚么？保罗不是在撰写巨著。保罗是牧师，他继续祷告之前，在这段题外话的结尾，即第12和13节说：“我求你们不要因我为你们所受的患难丧胆，这原是你们的荣耀。”
我们必须根据这一点来理解第2至第12节。保罗其实不是要讲述他的工作。他甚至说：“我早就告诉过你了，我认为你已经知道了。”我们也许会知道更多，但他的重点，其实是教导他们不要因他被监禁而感到沮丧。你明白为甚么他离题了吗？他在第1节说：“我保罗为你们外邦人作了基督耶稣被囚的……”然后，他就突然岔开了。保罗是多伟大的牧师，他立刻就想到这些人会因他的困境而挣扎。他知道这些人会因他被囚禁而困惑。他在提及自己在监里时，告诉自己：“我最好还是确保这些人不会因此而沮丧。”于是，他岔开了话题。
这个原因十分重要……保罗在此教导如何面对沮丧。他相信他们可能会因为他被囚禁而沮丧，因此说要告诉他们一些事，让我们来探讨一下。保罗求他们不要因为他被囚禁而沮丧。这么多年来，我阅读这段经文，都认为以弗所书第3章是在讲述保罗的工作，直到近来，我才发现事实并非如此。
他们已经知道保罗的工作，保罗只想简略提醒他们一下，因为他真正想教导的，是如何面对沮丧。如果你仔细阅读这段经文，就会看见保罗如何面对他自身的沮丧，我们可按照这些原则来面对沮丧、灰心、困惑和难阻。让我们来看一看。
保罗的题外话直接教晓我们一件事，就是如何面对沮丧。这一点也间接教导我们几件事。在我们继续探讨前，让我们先来看看保罗的题外话。如何面对沮丧。现在，让我们看看这些人为甚么沮丧。保罗说“作了基督被囚的”，没有甚么比这句话更令人苦恼和困惑。为甚么基督容许保罗被囚禁呢？保罗就是要交待此事。你看，圣经到处都是神保护我们的宣告，都是那么明确，铿锵有力。诗篇第46篇1节至3节说：“神是我们的避难所，是我们的力量，是我们在患难中随时的帮助。所以地虽改变，山虽摇动到海心……我们也不害怕。”
我们一家在云南旅游时，驾着四轮驱动车沿着古代马车道行驶，来到高约海拔四千米的山路。当时是七月中旬，当地人告诉我，到了月尾山上会积雪厚厚，我甚至不相信他们。
然而，当我们将到山顶，看见山上的积雪已经厚得铺满整条路。这条路只有这么宽，是单行道。道路旁边是陡坡，道路非常湿滑，厚厚的积雪，差不多铺天盖地了。当时突然响起雷鸣，电光四闪，接着便是冰雹。景况触目惊心，十分怕人。我们环视四周，都说：“糟糕！”于是立即往回走。
我们是在单行在线，道路又很窄。这条小道确实是古代的驿站马车道，我们往回走时，暴风雨已经来到，当时正身处这条小道的最顶端。我对自己的表现很满意，在单行道上掉头往回走，其实是一步一惊心的，只要寸步之差，就会掉下陡坡粉身碎骨。当时正在下雨，我不知道还有多少路要走。真正的问题却出现在我小儿子身上，他在那里产生了恐惧反应。
自此，只要我们把车开上高地的公路，他就会非常害怕，因此我与他坐下来聊聊，读诗篇46章给他听：“神是我们的避难所，是我们的力量，是我们在患难中随时的帮助。所以，地虽改变，山虽摇动到海心……我们也不害怕。”他说：“爸爸，你是否在说，只要我们是基督徒，那我们的车一定不会跌落山崖？”我回答说：“不，我不是这个意思。”于是他问：“好吧，那诗篇有甚么用呢？”
那么耶稣在路加福音第21章18节说“你们连一根头发也必不损坏”，又如何解释？诗篇第91篇7节说，“虽有千人仆倒在你旁边，万人仆倒在你右边，这灾却不得临近你”，又怎么说呢？这些经文意思是甚么？根据保罗所说，“我作了基督被囚的”，你可知道保罗正在处理一个十分重要的课题。事实上，这可分为两方面，让我向你说明。当你努力顺服耶稣基督，不仅会遇到诸多不如意事，连可怕的事也会常常出现。在你跟从基督时，逆境会出现。但真正的问题不是时间上，而是前因后果，因为你跟从基督，所以会遇上许许多多的逆境。你何时跟从基督，逆境便何时出现，那已经够糟糕了，但问题却是，因为你跟从基督。
保罗说到“我作了基督被囚的”时，立刻认为最好先谈谈这一点，因为以弗所的会众会因此沮丧。你此刻想起甚么，想说甚么，都请暂时搁下。你被囚禁不是因为犯了法，而是因为你是基督徒。保罗被囚禁，是因为他传讲基督，因为他挑战当权者，所以他被囚禁。基督徒犯了法坐监是一回事，努力顺服神而被囚禁是另一回事。
此处谈论的要点，是圣经教导我们的真理。我们从经验也知道，你越是坚持过基督徒生活，就越有可能为基督受苦。如果你拒绝滥交；如果你按照圣经的教导将金钱用来赒济人；如果你公开承认自己是基督徒；如果你拒绝为自己和同事的利益说谎；如果你继续去爱一个霸道的人；如果你把另一边脸也转过来让人打；许许多多的情况下，如果你坚持遵守圣经对基督徒的要求，那么坏事就会不可避免地发生在你身上。
我们可从两方面理解。如果你从来没有这种挣扎，很可能你的基督徒生活只是得过且过。保罗在提摩太后书第3章12节说：“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的也都要受逼迫。”这不是指基督徒定会有些逆境，而是指因为你是基督徒，这些坏事才会来。因为你是基督徒，坏事就会发生。保罗表示，如果你没有这种经历，其实因为你的基督徒生活在某方面过得不够扎实。
有一个好例子，我至今仍念念不忘。我曾认识一个男士，他成为基督徒后走来告诉我：“真糟糕，我是一名服务员，在阅读十诫之后，圣灵使我知罪。在我上班的地方，每个人在上报小费时都大做手脚，只上报很少数目，因此他们不必缴税。我认为这是不对的，所以我开始如实上报小费数目，但所有人都对我施压。甚至主任也警告我说，如果我上报这么多小费，而其他人没有，那我就会制造很多麻烦，所以他叫我别这么做。
现在问题很大，我该怎么做才好？”我回答说：“首先，从心理角度说，你应当跟随良知。其二，从神学角度说，你的良知绝对正确。其三，不要抱着傲慢和优越的心态。别因为他们没有像你这么做，就认为他们在道德上不及你，也没有你的坚持和良知。别认为你比他们优越。千万不要。”他答道：“那好吧。”但他还是丢了工作。他虽然做正确的事，却失去了一些朋友。
你看，耶稣解雇了他。这就是保罗的意思。保罗说：“我不是西泽的囚徒，不是王室的囚徒，不是罗马的囚徒，而是基督的囚徒。我被囚禁，完全因为顺服基督。我因为基督的缘故被囚。”这意味着很多人被基督解雇。许多人因为基督的缘故被身边的人拒绝。许多人有此经历，于是像保罗在第13节所说的那样丧胆。
他们挑战不公义的事情，失去朋友，失去晋升机会，失去生命，失去自由。好几个世纪以来，这些事情都发生在基督徒身上。怎么会这样？“父亲，圣经这一切应许究竟是甚么意思？是否指我们不会掉下山？”“不是的。”“那这些应许有甚么用？”
保罗的说话怎么帮助我们？各位听众朋友，假如你读圣经看到如何跟从基督，就知道总会面对这种情况，无可避免。如果你没有，那是因为你正如我刚才所说，在某方面放弃原则，没有坚持。
这是件天大的事，相当重要，因此我们应当看看保罗如何看待此事。他把问题处理得如此美好，那么巧妙，充满智慧和深度。保罗如何处理这个问题？
首先，让我先指出他没有做甚么。第一，他没有采用所谓的属世智慧。他的观点不是说：“你知道的，这就是人生。成长吧，这就是人生……生活很艰难，来吧，算了吧，可别哭了。”这是属世智慧。
其次，他也没有采用浪漫主义，满口童话。浪漫的想法大概是这样：“事情看起来很糟糕，但我可以肯定，这件事会叫人得益处。”等等！有人会说：“你称这为童话？这不就是罗马书第8章28节所说，“万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人”？是的，圣经的确这么说。
然而，很多人阅读这节经文后，立刻得出童话式的想法，但圣经完全不是这个意思。这节经文不是指你会看见甚么益处，不是指事情会按照你的想法发展，而你所得的益处，也不像一般人对益处的理解。这节经文不是指，事情定会按照你的意思叫你得益处。这些都不是圣经的意思。
圣经没有应许你知道所得的益处是甚么。当然，圣经告诉我们，当我们到了宝座前，从天堂的角度回看一生，就会明白所有事互相配搭，但圣经从来没有说过，你会在邮箱中收到简报，交待清楚事情的来龙去脉。童话式的想法会说：“你一定知道的……我知道这一切会叫我得益处，我很期待知道是甚么益处。”你可能一生也无法知道是甚么益处。
圣经从不支持这种一厢情愿的理解，这不是说“万事都互相效力，叫爱神的人得益处”是不对的，但你必须当心，不要有童话式的想法。不是的，保罗不是悲观，他不是说：“这就是人生，人生就是一场悲剧，破碎不堪，充满艰难。”他也不是浪漫主义，并没有说：“我肯定事情很快有转机，叫人得益处。我不知道会有甚么益处，但很期待看见。”你别这么想，保罗没有这么说。
其三，保罗其实不是苦修主义者。他并不是说：“玫瑰难免有刺，你必须坚强，别再埋怨，坚强起来。”他不是苦修主义者，绝对不是。我希望你知道，教导人在遭遇苦难时要咬紧牙关的斯多亚主义，其实是异端主义。这是希腊人发展出来的学派，不仅不是基督信仰，而且还与基督信仰对立。因为斯多亚主义认为，面对苦难，要视苦难如无物，不要想太多，只管坚强往前走，别让苦难影响你，只要继续坚持不懈，勇往直前。
斯多亚主义认为，不要多想苦难。基督信仰则强调，多思考苦难来面对苦难。这一点与斯多亚主义相反，也与浪漫主义相反，因为基督信仰从来不曾说过，一切会按照我们的意思发展。
保罗实际上怎么做呢？保罗教导我们看待苦难的态度要与他一样，好使不会丧胆。他像一贯的做法，教导我们千万要依据神的真理来理解，这就是他的处理手法。
请留心，现在我要开始详细探讨经文。在2、3、4、5与6节中，保罗说道：“谅必你们曾听见神赐恩给我，将关切你们的职分托付我，用启示使我知道福音的奥秘，正如我以前略略写过的。你们念了，就能晓得我深知基督的奥秘。”换句话说，保罗领受神伟大的启示，明白祂对世人的计划。他明白福音，明白基督的信息。这是他的呼召，他领受了，这呼召临到他身上。让我们来看看7、8与9节：“我作了这福音的执事，是照神的恩赐，这恩赐是照他运行的大能赐给我的。我本来比众圣徒中最小的还小，然而他还赐我这恩典，叫我把基督那测不透的丰富传给外邦人，又使众人都明白，这历代以来隐藏在创造万物之神里的奥秘是如何安排的。”
如果你仔细看看，就会发现保罗首先是说：“我是仆人，我不再属于自己。当我认识这福音，看见耶稣基督的作为，看见福音的奥秘，看见福音的荣美，看见一切如何互相效力，看见福音如何解答一切哲学问题，如何供应每个人的需要，如何掌管整部历史，我成了仆人，成了福音的仆人。”这就是他的意思。保罗使用的字眼都是色彩强烈的。
我们曾经探讨过这个词语，“仆人”这个词的希腊原文表示“卖身契约的仆人”。保罗说：“当我知道基督福音的伟大，就献出了生命的主权，即便我是使徒中最小的，我成了使者，成了福音的传道人。”你能体会么？保罗的意思是说：“即便我是最小的，但我是罪人中的罪魁，不配得这一切，但还是领受了这特权。我的生命已经不再属于自己，这没关系，因为就算只能向一个人分享这个伟大的信息，也是难得的特权。”
他的意思是甚么？他的意思是说，他的价值观和对事物重视顺位已经完全重整了。只有当你的目标及重视的事情受到影响时，你才会觉得被打击。归根究柢，我们沮丧挫折，往往因为我们真正追求的东西得不到。但保罗表明，他的生命被基督改变后，他真正追求的，人生的终极目标已经改变，因此，没有甚么能让他沮丧。
假设有个商界女强人。她喜爱商业社会，是个企业家，很爱她经营的生意。她也有个爱好，喜欢表演，即音乐表演。她喜爱唱歌、跳舞与表演，因此她以此为副业。她喜爱舞台表演。另外有一个女士立志当音乐演员，在台上载歌载舞，同时她亦以经营生意为生，赚取生活所需。
在这里，我们看见两个不同的人，他们都在做生意，都在寻找演出机会。他们参加了同一个节目的甄选，试唱同一段乐曲。两位女士，年龄相若，谋生技能差不多，试音的部分也相同，结果两人都落选了。
他们会经历不同程度的沮丧。为甚么？为甚么沮丧的程度会有不同？她们基本上是同一类人，处境也相似，参与同一个甄选，同时落选。为甚么二人中有一个更加沮丧？你真正追求的是甚么？其中一个妇人所追求的至善至美境界，就是在台上唱歌跳舞。她是一名艺术家。
另一个则不然。她真正所追求的，真正享受的，是重整即将倒闭的业务，改变管理方式，使其东山再起。这就是他的喜乐。保罗的意思是：千万不要定睛去看使你沮丧的环境，并埋怨环境令你沮丧，要常常省察自己，因为你所追求的才是沮丧的根源。
保罗表示，如果你明白真正值得追求的，只是讨耶稣喜悦。耶稣赐给我伟大的福音，成就这一切奇妙大工，我现在只想服侍祂，因为耶稣为我成就了一切，赐给我伟大的权柄，让我成为祂的仆人。我甘心乐意遵行祂的旨意。如果祂要我成功，那太棒了。如果祂要我失败，那也很好。只要我是为祂而做，成功自然有许多机会，就算失败，也会有其他契机。其他契机是指甚么？
说到为苦难下脚注，最妙的莫过于此。有一天我与太太聊天，说到当你是个传道人，阅读方面像我有这类偏好，你会经常接触以苦难为题材的书籍、文章和论文，也会研究圣经怎么谈论苦难。纵观古今，就我所见，给苦难最好最伟大的诠释，莫过于基督徒作家兼传道人伊莉萨白‧艾略特（Elisabeth Elliot）。她的描述使人目瞪口呆，颠覆属世的智慧，给你的自怜一记耳光，告诉你该做甚么。我曾经引述过她这句话。
她说：“这是圣经的教导。祂受苦，并非要免除我们的苦难；而是在苦难中，我们会更像祂。”她说，“祂受苦，并非要免除我们的苦难。”耶稣基督从来没说过，祂受死，我们就能长生不老。请记住，祂受鞭伤，并非要救跟从者脱离鞭伤；祂流血至死，并非代表信徒就不会流血至死；祂被逼迫，不是要救跟从者远离逼迫；祂从高峰殒落，并非要让相信者免受人生逆转的痛苦。圣经不是这样教导，怎么会这样？
圣经说的是，祂受苦，不是要免我们受苦，而是当我们受苦时，信靠祂的受苦，那么苦难就能使我们更像祂。我们借着顺服、信靠、仰望而更像祂，说：“袮为我受那么多苦，我也能为袮受这一点点苦；袮担当了神的忿怒，我当然也能够忍受同事的轻视；袮尝过被父神掩面不看的痛苦，我自然也能忍受，而事实上神临到我，告诉我在苦难中会与我同在。”你不必为苦难寻根究底，这就是原因所在。
保罗表示，如果你明白这点，那你就能得着自由。保罗的意思是说：“我不是罗马人的囚徒，我是基督的囚徒。这说明我并非软弱。除非基督要我下监，否则我永远不会被囚禁。我的主爱我，祂知道甚么对我最好，如果祂要我这样事奉祂，我很乐意！”还记得耶稣对彼拉多这么说过。约翰福音第19章11节记载，祂告诉彼拉多：“若不是从上头赐给你的，你就毫无权柄办我。”意思是说，彼拉多没有权柄，耶稣不是他的囚徒。记得吗？祂意思是说，我是父神的囚徒。希望你明白这点。我们很多人不愿意接受这点，一厢情愿认为祂受苦，是为免我们受苦。这不是福音。这怎么可能是福音呢？
仆人不能高过主人。祂受苦，不是要免我们受苦。祂受苦，于是当我们受苦时，苦难不会压垮我们，反而会建立我们。苦难不会压碎我们，反而使我们完全，事实确实如此。你知道这是怎么发生吗？你必须放下自怜，就像保罗一样，思想基督徒的权柄。思想权柄的意思，想想等在你前头的荣耀。有甚么值得你沮丧呢？神已经赐给你这份奇妙的礼物，而你却因为礼物包装上的彩带颜色不合心意而沮丧。相比祂要给你的奖赏，你所经历的苦楚实在不值一提。
为耶稣受苦，首先你得放下自怜。这代表你明白苦难是奥妙又难得的契机，它会陶造你的性格，使你更加谦卑，信心更坚定，更有耐心。我不是你的囚徒，我是神的囚徒。不是你解雇我，是神要调我到其他岗位。如果祂要我这样事奉祂，我十分乐意，因为我要做的就是讨祂喜悦。
如果你人生的首要大事，是利用神来发财，那你当然会心生怨恨。你知道吗？如果神只是你的工具，金钱才是你的目标，那你一定会充满怨言。如果金钱是你的工具，而你的目标是事奉神，那你就不会有任何怨恨。如果你心里有怨恨，你最好省察一下，自己追求的到底是甚么。我想告诉你，如果你人生首要大事不是事奉神，也不是讨祂喜悦，那么你就会发现，你其实并不自由。你不会成为基督的囚徒，但你会成为彼拉多的囚徒、西泽的囚徒、其他人的囚徒。你实际上不会自由。除了这一点，还有最后一点：保罗并不沮丧，除了因为他是基督的囚徒外，他还说：“我是为了你们才成为基督的囚犯”
你们若已为人父母，就会理解一件很有意思的事：养育孩子所需的开销非常大，如果你今年必须为孩子花费十万元，你会怎么做？义无反顾地做吗？记得我曾经忽发奇想，你从银行账户提取了十万元，却不慎把它掉进河里，顺着水流流进长江，一去不复返，这使你心烦气躁。然而这正正就似为人父母所面对的情况，每年都会发生。十万元从你的银行账户跳出来，一去不复返。这笔钱不是花在你自己身上，没有供你旅游度假，给你添置新衣服，一点也没有用在自己身上，而是为你的孩子付出。为甚么你不觉得沮丧？因为你是在为他们付出。但如果你是将钱丢进长江里，那你肯定会很沮丧。
如果你像基督一样受苦，在受苦的时候信靠祂，满心谦卑，完全倚靠祂，如果你在受苦中成长，那你就会像保罗一样，在公开服事时，像是身处鱼缸里。你的一言一行都在别人的注视之下，你会有压力，一切都很不容易。但我希望你知道，无论你是谁，你的顺服会影响你身边的人。有一首诗说道：“没有人是一座孤岛。”
因此你在受苦时，不仅是为了耶稣受苦，也是在为身边的人受苦。当你受苦时，你以为被人忽略，没有人在乎，你以为只有你在受苦，只有你在伤心，其实这让人有多难过。你并不孤单的。你受苦时，如果放任自己，自暴自弃，那你身边的人也不会好过。
仔细看看，你在受苦时对周围发生的事情无动于中，是因为你沉溺在自怜当中。以后当你看到别人受苦，他同样这般意志消沉，你就会察觉得出。保罗的意思是说，我能够面对苦难，因为我知道，如果我欢欢喜喜地受苦，不只是讨耶稣喜悦，也是为了你们外邦人的缘故。保罗就是这样面对苦难，于是作出了这个结论。
让我告诉你，要么是爱基督胜于一切，追求基督是人生的首要大事，要么就是被自怜拖垮，没有第三种情况，没有其他选择。保罗话中最美的一点，是他振奋的原因，这对福音信息很重要。他用一节经文概述，但这节经文没有引起我们应有的关注。这节经文不大出名，却是十分美妙。这节经文就是第11至12节：“这是照神从万世以前，在我们主基督耶稣里所定的旨意。我们因信耶稣，就在他里面放胆无惧，笃信不疑地来到神面前。”这就是福音。
保罗为此很振奋，欢喜得就是下在监狱，也如同身在皇宫。保罗很振奋，因为他知道“我们因信耶稣，就在他里面放胆无惧，笃信不疑地来到神面前。”如果听了这信息，你没有像保罗那么振奋，那就意味你还没有真正吃透它，了解它。这个信息令保罗很震撼，牢狱之苦也变成皇宫的生活。
他大致是说：“我已经完全得着改变。我那么富足，没有人能取走甚么。我那么富足，任何人想抢劫我，夺去这份福乐，都不能如愿。”如果你不了解这点，如果你的基督信仰没有让你达到这个境界，那么你还不了解。领圣餐时，我们记念的，正是令保罗为之振奋的恩典，使他能够面对牢狱之苦。你能够面对自己被囚禁吗？你能够面对眼前的困难吗？这些困难当然与保罗所面对的不同。如果你以保罗的态度面对困难，那你就不会沮丧。
我们一同祷告。
亲爱的天父，求袮引领我们，帮助我们经历保罗的振奋。他说：“我们因信你儿子耶稣，就在他里面放胆无惧，笃信不疑地来到你这位既圣洁又尊贵的神面前。”求袮使每一位听众朋友，不论是否首次收听，都能更深刻的体会，前所未地经历得到保罗这份振奋。求袮让我们经历袮的临在，得以进到祢的面前；求袮让我们放胆无惧地来到袮面前。我们祷告是奉耶稣基督的名，阿们。
