經文：以斯帖記二章5-11節

5書珊城堡中有一個猶太人名叫末底改，是便雅憫人基士的曾孫，示每的孫子，睚珥的兒子。6從前巴比倫王尼布甲尼撒把猶大王耶哥尼雅和百姓從耶路撒冷擄來，末底改也在被擄的人當中。7末底改撫養他叔叔的女兒哈大沙，就是以斯帖，因為她沒有父母。這女子容貌美麗；她父母死了，末底改收她為自己的女兒。8王的諭旨和敕令傳出之後，許多女子被招聚到書珊城堡，交給掌管女子的希該；以斯帖也被送入王宮，交給希該。9希該眼中寵愛以斯帖，就恩待她，急忙給她塗抹的香膏和當得的份，又從王宮裏挑選七個宮女來服事她，使她和她的宮女搬入女院上好的房屋。10以斯帖未曾將自己的籍貫宗族告訴人，因為末底改囑咐她不可叫人知道。11末底改天天在女院前徘徊，要知道以斯帖是否平安，過得如何。

選召年輕女子入宮的命令一出，末底改和以斯帖兩位人物就隨之進場。作者首先較詳盡的介紹猶太人末底改的家族背景；他收養了以斯帖為自己的女兒(7d節)，「他是便雅憫人基士的曾孫，示每的孫子，睚珥的兒子」(5b節)。末底改出自便雅憫支派，與掃羅王有家族淵源，同屬便雅憫支派。掃羅的父親也名叫基士(參撒下九1-2)，但末底改的父親基士與掃羅的父親顯然不是同一位人物，因以斯帖記中的基士是被擄到巴比倫的。作者凸顯末底改與掃羅之間類似的地方，可能是預示後面和亞甲人哈曼之間的衝突，與掃羅和亞瑪力人的爭戰作平行比較，藉此顯出掃羅不能成就的事，在數世紀後，便雅憫支派的末底改卻能除去亞甲王的後裔哈曼。

此外，作者交代末底改在書珊城，是因為他也在被擄的人中(6節)。若耶哥尼雅於公元前597年左右被擄時(參王下二十四6-16)，末底改也在其中，而這裏的事應發生於公元前483年，那麼末底改此時應該約有一百二十歲。因此，「末底改也在被擄的人當中」(6b節)應該不是指他自己，而是指到他的先祖。原來這句話的希伯來文並沒有末底改一詞，而是用關系代名詞「他」，這個「他」可以是指基士或末底改。《思高譯本》譯作「克士(即基士)是巴比倫王拿步高由耶路撒冷將猶大王耶苛尼雅擄去時，被擄的俘虜之一」(6節)。英文新國際譯本(NIV)和新修訂本(NRSV)也采用相同的翻譯。因此，這裏的「他」應該是指末底改的家族而非他本人。誠然，當猶大王被擄，也可說是所有神的子民亦被擄，也可說是包括了那些其後在巴比倫出生的猶太人。

作者隨後介紹末底改的養女，她在故事中像但以理和三位朋友一樣有兩個名字：巴比倫名字是哈大沙、希伯來名字是以斯帖。這表明她有雙重的身分，穿梭在兩個文化間。末底改囑咐以斯帖要隱藏她的猶太身分，這是為了避免減少她成為皇後的機會，抑或是恐怕反猶太人情緒蔓延，那就不得而知了。作者有意留下空間，刻意緘默，好讓讀者自己去揣摩思考。

以斯帖像其他女子一樣被送入後宮，交給太監希該(8b節)。這卷書用許多被動時態的詞來描述事件的發生，顯示當中的人所遇的一些事情，是人自己無法控制的。猶太人被擄去(6節)，及以斯帖是被送入宮(8節)都是超過他們所能控制的。但這種看似不由得我們控制的事，卻讓我們體會到背後那看不見的神在牽引掌管著。

思想：

你深信許多人的能力不能控制發生的事，背後都有神在照顧護理嗎？求主使我們看透萬事背後都有神的掌管和引領。