經文：以斯帖記二章1-4節

1這些事以後，亞哈隨魯王的憤怒平息，就想起瓦實提和她所做的，以及自己怎樣降旨辦她。2於是王的侍臣對王說：「請派人為王尋找美貌的少女；3請王派官員在國中各省招聚所有美貌的少女到書珊城堡的女院，交給王所派掌管女子的太監希該，給她們香膏塗抹。4王眼中看為好的女子可以立為王後，代替瓦實提。」王以這話為美，就照樣做。

第二章的氣氛與第一章截然不同，從歡樂喜氣洋洋的宴席轉為沈寂郁郁寡歡的場景。我們看到一個受了挫折的男人，沮喪孤寂，腦海裏盤旋著怎樣填補那受挫的心靈。「這些事以後」(1a節)就是指瓦實提皇後被貶之事；亞哈隨魯的心情平復下來，心裏想念瓦實提，對自己三年前聽從臣仆的建議，魯莽所下的禦旨感到後悔。奈何「君子一言既出，駟馬難追」，何況是貴為一國之君的他呢？

瓦實提被廢時是亞哈隨魯王在位第三年(一3)，以斯帖被立為後是在亞哈隨魯王在位第七年(二16-17)，而選後之事足足用了一年的時間(參二12)。因此，「這些事以後」(1a節)已經是瓦實提被貶三年之後的事了。但為何已經是三年前的事，到現在才勾起午夜夢回的寂寞呢？

據希臘歷史學家希羅多德記載，由於亞哈隨魯的父親曾在雅典被希臘打敗，他一直都處心積慮想為父親報仇，就在這些年間，出兵攻打希臘。可是，他不單戰敗沙場，無功而返，更耗損了波斯國大量財富；更嚴峻的是他打敗仗後的生活荒淫無度，不單對自己兄弟的妻子產生情愫，更和一些波斯權貴的妻子調情。他身邊雖然不缺少女人的陪伴，但現在戰事已過，回到書珊王宮，難免觸景生情，想起了那最了解他的瓦實提。

那些侍立王面前的大臣當然曉得察言觀色，深知王的心意，於是建議為王來一次「立後大會」，在全國各地尋找美貌少女，選為皇後，代替瓦實提的位置。選立皇後的過程非常縝密，全國選拔出來的年輕少女都會受到三重的保密：她們會被帶來書珊城堡、安頓在後宮之中，及受到太監希該的照顧保護(參二3)。這樣慎重的安排，為的是只有王本身才可以接觸這些少女，只有王才可以欣賞她們的美貌。

就是為了滿足這位皇帝的一己之欲、為了取悅於亞哈隨魯，全國上下年輕適齡的美貌少女都起了變化。這場王室「選美大會」不能與現今的選美大會相提並論，因為有許多家庭將會起劇變。王室大肆甄選佳麗入宮，或許有少數人會渴望借著以選上及得王恩寵而扶搖直上，家人也因而得到榮華富貴，但肯定有許多年輕貌美的少女是被迫與家人分離的，甚至有些訂了婚盟的也可能會被迫分離而進入深宮。正所謂：「一入侯門深似海」，何況是被迫入宮呢？被選為後的只有一人，其余的年輕少女可能就會被留在後宮與世隔絕、被冷落在深宮裏孤寂終老！

思想：

一個人的決定影響那麼多人的生命。就算我們不是位高權重，只是一介庶民，但我們每個抉擇都會對自己及別人或多或少有不能逆轉的影響。求主幫助我們小心謹慎人生的每一個決定。