7月25日 經題： 耶利米詢問耶和華和上主的回答
經文：耶利米書十二1-17（和合本修訂版）
1耶和華啊，我與你爭辯的時候，你總是顯為義；但有一件，我還要與你理論：惡人的道路為何亨通呢？大行詭詐的為何得安逸呢？2你栽培了他們，他們也紮了根，長大，而且結果。他們的口與你相近，心卻與你遠離。3耶和華啊，你認識我，看見我，你察驗我向你的心如何。求你將他們拉出來，如將宰的羊，為殺戮的日子分別出來。4這地悲哀，一切田野的青草枯幹要到幾時呢？因其上居民的惡行，牲畜和飛鳥都滅絕了。因為他們說：“他看不見我們的結局。”5“你與步行的人同跑，尚且覺得累，怎能與馬賽跑呢？你在安全之地尚且會跌倒，在約旦河邊的叢林要怎麼辦呢？6因為連你兄弟和你父家都以詭詐待你，甚至在你後邊大聲喊叫。雖然他們向你說好話，你也不要相信他們。”
7我離棄了我的殿宇，撇棄了我的產業，將我心裏所親愛的交在她仇敵手中。8我的產業向我如林中的獅子，出聲攻擊我，因此我恨惡她。9我的產業向我如斑點的鷙鳥，有鷙鳥在四圍攻擊她。你們去聚集田野的百獸，叫牠們來吞吃吧！10許多牧人毀壞我的葡萄園，踐踏我的地產，使我美好的地產變為荒涼的曠野。11他們使地荒涼；地既荒涼，就向我哀哭。全地荒涼，卻無人在意。12滅命的來到曠野中一切光禿的高地；耶和華的刀從地這邊直到地那邊，盡行殺滅，凡血肉之軀都不得平安。13他們種的是麥子，收的卻是荊棘；辛辛苦苦卻無收獲。因耶和華的烈怒，你們必為自己的收成感到羞愧。 14耶和華如此說：“看哪，我要將所有的惡鄰拔出本地，他們曾占據了我賜給以色列百姓所承受的產業；我也要將猶大家從他們中間拔出來。15我拔出他們以後，必回轉過來憐憫他們，使他們歸回，各歸本業，各歸故土。16他們若殷勤學習我百姓的道，指著我的名起誓：’我指著永生的耶和華起誓’，正如他們從前教我百姓指著巴力起誓，他們必在我百姓中得以建立。17他們若是不聽，我必拔出那國，不但拔出，還要毀滅。這是耶和華說的。”
今天的經文，耶利米書十二1-17，大部份是用詩歌文體寫成的哀歌，很可能是耶利米在巴比倫王尼布甲尼撒入侵猶大，迫使約雅敬王臣服的時候寫成的。這首哀歌記錄了先知向上主的告白和上主的回應。
耶利米書十二章可分為兩個段落。首先是1-6節，在這段經文中，耶利米為眼前不義的事質問顯為義的上主，那時他的內心也是充滿矛盾的。從內容看來，這經文很可能是接續第十一章18-23節之後的，因為十二章6節提到“你兄弟和你父家都以詭詐待你”，而這段經文的第1至4節是耶利米向上主所發的問題，第5-6節就是上主的回答。
第二段是7-17節，這段經文是一首關於猶大被戰爭摧殘的哀歌，目的是說明為什麼上主要如此對待祂的百姓，上主要他們遭遇亡國和被擄的苦難，目的是要改造他們成為忠信的子民。
在耶利米書十二章7-13節中，經文形容上主審判祂子民的情景。這裏用“鷙鳥”（老鷹）和“獅子”來代表上主的攻擊，這些都是自然界最可怕的肉食性猛禽及野獸。不單這樣，在第9節，上主還要呼叫鷙鳥“你們去聚集田野的百獸，叫牠們來吞吃吧！”這表示猶大要被多國聯合攻擊，猶大是必死無疑的了。
耶利米書十二章14-17節一段與前面用詩歌文體的寫作不同，是用散文寫成的，可能是以色列人被擄後的信息。先知耶利米預言這些侵犯上主子民的國家，至終也會受到嚴厲的審判。除非他們也承認上主是他們的神，否則發生在猶大身上的災難也會臨到他們！這是滿有宣教意義的一段經文，它讓我們看到上主的拯救不單臨到祂的選民，也會臨到所有願意信靠祂的人。
這是全本聖經的中心主題，就是上主拯救祂所創造的世界的計劃：以色列是祂揀選的子民和工具，上主要她成為外邦人的光，讓萬國被吸引而歸向上主，這是舊約主要的宣教模式。只可惜以色列人不忠，不遵守與上主所立的約，以致他們不單未能影響其他民族歸主，反被外邦的偶像和神明引誘，偏離真道，所以上主要管教他們，借著亞述和巴比倫兩大帝國先後滅了北國以色列和南國猶大，與及人民被擄作為懲戒，叫他們回轉歸向上主。
當他們的心回轉歸向主的時候，上主就讓他們在異邦各地建立猶大會堂來取代聖殿的宗教作用，也將以獻祭為主的敬拜改變為以宣講聖言為主的敬拜。在無意之間，猶大人的宣教模式就從吸引人“來”的模式轉變成“去”的模式。當以色列人沒有自願作好見證，吸引外邦歸主時，上主就用他們不自願的方式，就是亡國被擄來叫他們完成向萬族作見證的使命。
思想：
1.你知道我們不幸的際遇可以是上主使用的宣教機會嗎？二次大戰後，因政局原因，很多中國人及留學生就被逼留在海外，但他們卻成為上主的宣教的使者，在各地建立海外華人教會，不單向華僑傳福音，也向當地民族傳福音。你願意配合上主的安排，讓他使用你成為福音使者嗎？
2.二次大戰後，中國政權改變，西方宣教士被趕出中國大地，當時的中國基督徒面臨滅頂的艱難時刻，但他們忠心倚靠主，持守福音，把握機會傳揚福音，以致今天中國內地的信徒已是數以千萬計了。這是上主的計劃，也是祂子民忠心見證的成果。你有從福音和宣教使命的角度來看你的際遇和處境嗎？
