經文：耶利米書六22-30（和合本修訂版）

22耶和華如此說：“看哪，有一民族從北方而來；有一大國被激起，從地極來到。23他們拿弓和槍，性情殘忍，不施憐憫；他們的聲音如海浪澎湃。錫安哪，他們都騎馬，如上戰場的人擺陣攻擊你。”24我們聽見這樣的風聲，手就發軟；痛苦將我們抓住，疼痛仿佛臨產的婦人。25你們不要出到田野去，也不要行走在路上，因四圍有仇敵的刀劍和驚嚇。26我的百姓啊，應當腰束麻布，滾在灰中。要悲傷，如喪獨子般痛痛哭號，因為滅命的忽然臨到我們。27我使你作我百姓的測試者和考驗者，使你知道並考驗他們的行為。28他們極其悖逆，到處毀謗人，他們是銅是鐵，全都敗壞了。29風箱吹火，鉛被燒毀，煉而又煉，終是徒然，因為惡劣的還未除掉。30人必稱他們為被拋棄的銀子，因為耶和華已經拋棄了他們。

耶利米書六22-30預言了上主的審判終於臨到，以色列人要經歷亡國和被擄的災難。經文清楚而具體地預示當日侵略者的兇悍、戰爭的可怕和以色列民的苦難。經文也指出，上主本來是想拯救他們的，但只可惜他們內心依然悖逆、剛硬，不願聽從上主的話，最後祂只有讓他們接受殘酷的審判和懲罰。

耶利米書六22-24的經文重復出現在第五十章41-43節，只是“我們”，就是被攻擊的耶路撒冷的民換成了巴比倫王。也許耶利米是在不同時期中宣講同一篇信息，只是在不同處境，對象有所不同而已。

人都不喜歡苦難和困難，但這些經歷也可以有正面的效果，因為苦難有煉凈的功能。當以色列人經歷審判的苦難時，上主叫先知耶利米成為祂的“百姓的測試者和考驗者”。耶利米書六27：“我使你作我百姓的測試者和考驗者，使你知道並考驗他們的行為。”從行為來看，以色列人如銅鐵一樣的卑賤，所以上主要用熔爐的比喻來形容上主怎樣用苦難試煉他們，測試他們的本質如何。

可惜這些火煉的困苦，並沒有帶來煉凈生命的果效。耶利米書六28：“他們極其悖逆，到處毀謗人，他們是銅是鐵，全都敗壞了。”古時提煉金銀的方法是將鉛加入有雜質的材料，一同熔化，然後用風箱吹火，讓鉛氧化及將雜質除去，最後留下精金及純銀。但以色列人這次在熔爐的經驗的結果卻是令人失望的，雖然經過神話語的“煉而又煉”，但“惡劣的還未除掉”，以色列民的敗壞並沒有改變，他們實在無法成為精金或有價值的金屬。這次測試和考驗的結果證明他們只是無用的銀渣，只配被上主所拋棄。

耶利米這次對以色列民的測試和考驗與他在第五章1-5節，在耶路撒冷城尋找義人的結果是一樣的，以色列民是不配上主的饒恕與恩典的。

對耶利米個人來說，他所接受的差事是非常吊詭的。作為上主“百姓的測試者和考驗者”，他是成功的，因為確認了以色列民的敗壞與不配。但作為傳道人，耶利米講道的結果卻是沒有果效；從世人的眼光看，他是失敗的先知！有誰願意接受一個註定失敗的使命呢？誰願意一生都是徒勞工作，最後什麼都沒有改變呢？

在人的眼中，耶利米是浪費了一生的失敗者；但在上主的眼中，他卻是完成了使命的得勝者！因為哥林多前書四章2節：“所求於管家的，是要他忠心。”耶利米一身忠心於上主的使命，更是忠心至死的忠仆。

你今天追求的是世人眼中的成功，還是上主眼中的成功呢！

思想：

1.你今天是否對上主安排的工作及角色不滿呢？你的事奉是滿有熱情，還是得過且過的呢？

2.你是否覺得上主或堂會交給你的都是註定失敗，吃力不討好的苦差呢？

3.你對上主或教會交托你的事奉和差事是否忠心呢？