经文：但以理书九20-27

20我正说话、祷告，承认我的罪和我百姓以色列的罪，为我神的圣山，在耶和华－我的神面前恳求；

21我正在祷告中说话，先前在异象中所见的那位加百列，约在献晚祭的时候迅速飞到我这里来。

22他指教我说：「但以理啊，现在我来要使你有智慧，有聪明。

23你刚开始恳求的时候，就有命令发出。现在我来告诉你，因你是蒙爱的；所以你要思想这事，明白这异象。

24「为你百姓和你圣城，已经定了七十个七，要止住罪过，除净罪恶，赎尽罪孽，引进永恒的公义，封住异象和预言，并膏至圣所。

25你当知道，当明白，从发出命令恢复并重建耶路撒冷，直到受膏的君出现，必有七个七和六十二个七。耶路撒冷城连街带濠都必在艰难中恢复并重建。

26过了六十二个七，那受膏者被剪除，一无所有；必有一王的百姓来毁灭这城和圣所，它的结局必如洪水冲没。必有战争，一直到末了，荒凉的事已经定了。

27在一七之期，他必与许多人坚立盟约；一七之半，他必使献祭与供献止息。那施行毁灭的可憎之物必立在圣殿里，直到所定的结局倾倒在那行毁灭者的身上。」

加百列奉命前来传达上帝对但以理祷告的回应。加百列的话（九24-27）被称为最晦涩难懂的旧约预言之一。此外值得注意的是，第九章对「受膏者」和「圣民」的描述与上文截然不同。上帝的百姓一直被称为至高者的圣民，惟但以理却承认百姓是犯罪叛逆的（九16）；在上文的异象中，上帝的国度总是得胜，但此处加百列指出那位「受膏者」将要被「剪除」。这是读者需要留心的地方。

在上帝透过加百列传达的信息中，「七十个七」可谓重要的关键。加百列向但以理解释，先知预言的「七十年」就是「七十个七」，期间有六件事情会成就：「止住罪过，除净罪恶，赎尽罪孽，引进永恒的公义，封住异象和预言，并膏至圣所（或译至圣者）」。（但九24）总括而言，上帝百姓的罪要止息，他们犯罪的后果将被除净，上帝的公义（但九7、14、16）彰显，届时预言的任务完成（因为已经应验了），至圣者受膏（至圣者将无人不识）。也就是说，「七十个七」期间，受膏者将成就至高者的计划，届时罪恶完全被根除，公义得以永久建立 。

历来「七十个七」的解释众说纷纭，主要分为两种理解的进路：一种是「历史进路」，视「七十个七」为纯粹的历史事件。另一种是「弥赛亚进路」，认为最后一个「七」是指向末世；这个进路对「七十个七」的起点存在不同的意见，有学者推测「七十个七」是三个连续性的阶段（七个七—六十二个七—一个七），有学者则相信最后一个七之前有一段时间上的区隔，然后在主再来时完全应验。

从文法来看，七个七和六十二个七是连在一起的。六十九个七结束后，意味着最后一个七的开始，且将发生在一段动荡的时期。在末后的日子，「那受膏者被剪除，一无所有」（但九26）。这位受膏者（参赛五三8）—耶稣基督死在十架上时确实一无所有，连天父也离弃祂（太廿七46）。但祂的被剪除并非历史的终结。接下来发生的是城与圣所被彻底毁灭，加百列以「洪水冲没」来形容。在争战和荒凉时期中，一「王」将出现：「在一七之期，他必与许多人坚立盟约；一七之半，他必使献祭与供献止息。那施行毁灭的可憎之物必立在圣殿里，直到所定的结局倾倒在那行毁灭者的身上。」（九27）此王肆意行毁坏敬拜献祭的事，与上文小角的所作所为完全一致，故把「王」理解为那敌基督人是合理的。不过，牠仅能暂时肆虐，到基督再来的日子就必灭亡。这个结局正配合「七十个七」的目的：到时候罪恶不再有了，公义永远长存。

上帝的永恒国度何时来临？这不仅是当时被掳犹大人的关注，也是历代信徒的提问。但以理书第九章透露了永恒国度要历经「七十个七」后才来临。今日我们仍在伫候基督的再来。祂暂未回来，按彼得的解释是：「主所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。」（彼后三9） 唯有百姓的罪被除灭净尽，永恒的国度方能降临；透过受膏者的死，要把罪人买赎过来，这是上帝在永恒里所定的计划。

思想：

我们的救主耶稣基督，是按应许要坐在宝座上的那一位（赛一一1-6，七14；撒下七14），但是在作王之先，祂竟甘愿成为人（赛四二1-4，四九5-6，五十4-9，五二13-五三12），背负世人的罪孽而被杀，永久解决罪的问题。祂就是除掉世人罪孽的羔羊。弟兄姊妹，我们既承受了这个重价的救赎恩典，就当定意在这末世把握仅余的机会（「六十九个七」和第七十个「七」之间的间隙），把福音传扬开去，让更多的人进入永恒的国度，一同见证人子「得了权柄、荣耀、国度，使各方、各国、各族的人都事奉他。祂的权柄是永远的，不能废去；祂的国必不败坏。」（但七14；参徒一8；太二八26-28）另一方面，这个间隙发生在忧患时期，是上帝儿女操练忠信和忍耐的时刻。求主帮助我们，因着明白圣经指向将来的信息，今日我们懂得如何预备好自己，等候祂的再临。