经文：但以理书九1-19

1玛代族亚哈随鲁的儿子大流士被立为王，统治迦勒底国元年，

2就是他在位第一年，我－但以理从书上得知，耶和华的话临到耶利米先知，论耶路撒冷荒凉期满的年数为七十年。

3我面向主神，禁食，披麻蒙灰，恳切祷告祈求。

4我向耶和华－我的神祈祷、认罪，说：「主啊，你是大而可畏的神，向爱主、守主诫命的人守约施慈爱。

5我们犯罪作恶，行恶叛逆，偏离你的诫命典章，

6没有听从你仆人众先知奉你的名向我们君王、官长、祖先和这地所有百姓所说的话。

7主啊，你是公义的，但我们犹大人和耶路撒冷的居民，并你所赶到各国的以色列众人，不论远近，因为背叛了你，脸上蒙羞，正如今日一样。

8耶和华啊，我们和我们的君王、官长、祖先因得罪了你，脸上就都蒙羞。9主－我们的神是怜悯饶恕人的，我们却违背了他，

10没有听从耶和华－我们神的话，没有遵行他藉仆人众先知向我们颁布的律法。

11以色列众人都犯了你的律法，偏离、不听从你的话；因此，你仆人摩西律法上所写的诅咒和誓言倾倒在我们身上，因我们得罪了神。

12神使大灾祸临到我们，实现了警戒我们和审判我们官长的话；原来耶路撒冷所遭遇的灾祸是普天之下未曾有过的。

13这一切灾祸临到我们，是照摩西律法上所写的，我们却没有求耶和华－我们神的恩惠，使我们回转离开罪孽，明白你的真理。

14所以耶和华特意使这灾祸临到我们，耶和华－我们的神在他所行的事上都是公义的；我们并没有听从他的话。

15主－我们的神啊，你曾用大能的手领你的子民出埃及地，使自己得了名声，正如今日一样，现在，我们犯了罪，作了恶。

16主啊，求你按你丰盛的公义，使你的怒气和愤怒转离你的城耶路撒冷，就是你的圣山。因我们的罪恶和我们祖先的罪孽，耶路撒冷和你的子民被四围的人羞辱。

17我们的神啊，现在求你垂听你仆人的祈祷恳求，为你自己的缘故使你的脸向荒凉的圣所发光。

18我的神啊，求你侧耳而听，睁眼而看，眷顾我们那荒凉之地和称为你名下的城。我们在你面前恳求，不是因自己的义，而是因你丰富的怜悯。

19主啊，求你垂听！主啊，求你赦免！主啊，求你侧耳，求你实行！为你自己的缘故不要迟延。我的神啊，因这城和这民都是称为你名下的。」

但以理书的后半部份主要由异象组成。其中第九章却迥然不同，内容并非异象或异梦，而是但以理读毕耶利米书中关乎以色列被掳七十年的预言后所发出的祷告，以及加百列对预言的解释。

是时，玛代王朝业已取代巴比伦，大流士成为了统治者。（参但五31，六1）但以理虽未明言他读的是耶利米书哪个段落，但从「耶路撒冷荒凉的年数，七十年为满」的记载，可推测为耶利米书二五11-12及二九10两段经文。先知预言，巴比伦统治古代近东一带（包括犹大）七十年后灭亡。从尼布甲尼撒进攻耶路撒冷（主前605年）算起，到大流士元年巴比伦倾覆后但以理读耶利米书的预言（主前539年），离「七十年」尚剩下三至四年。

关于以色列民被掳「七十年」，历代志的作者认为原因是以色列人要补偿他们未遵守的七十个安息年（代下三六20-22；参利廿五1-7，廿六31-35、43）。撒迦利亚则哀叹耶和华「恼恨耶路撒冷和犹太的城邑已经七十年」（亚一12）。从上述两段经文可见，以色列民被掳「七 十年」，固然是外邦人带给他们的苦难；但再探究被掳的真正原因，却是因上帝的百姓悖逆犯罪，违背了上帝与他们所立的约。换言之，苦难是果，犯罪是因。

虽然如此，信实守约的上帝应许：「为巴比伦所定的七十年满了以后，我要眷顾你们，向你们成就我的恩言，使你们仍回此地。」（耶二九10）这是但以理能面向上帝禁食祷告的理由。禁食、披麻蒙灰，是沉痛哀伤的表现（参伯二12；珥一8），也是真诚悔改的行动（参尼九1；斯四1；拿三5-6）。

但以理的祷告可分为两个部份：认罪（九4-15）与求情（九16-19）。但以理先重申上帝在立约中的应许：百姓若遵守律法，上帝必然赐福；相反百姓偏离诫命，上帝一定降罚。可惜百姓选择了「犯罪作孽，行恶悖逆」。然而，上帝竟未放弃百姓，祂差遣众先知到他们中间呼吁他们悔改。可惜无人听从。

上帝是公义的（但九7、14），又是「怜悯饶恕人」的（但九9），相反百姓被掳是自招的恶果（但九11）。百姓并非因无知得罪上帝，他们既有摩西的律法，又有从众先知而来的警告。上帝的守约和百姓的悖逆成了强烈对比。但以理因此为自己也为整个民族真诚认罪。 他们唯一的盼望，就是那位昔日领先祖出埃及的上帝会施行怜悯，并为自己的名的缘故眷顾子民。这是但以理恳求的基础。

思想：

但以理书第九章实在是一篇感人至深的祷文。其时已届八十多岁的但以理，在上帝面前倾出自己的心，为百姓恳切祷告。一生忠心、敬畏上帝的他，把自己圈在一群悖逆的百姓之中（但九5）；他未因垂垂老矣就置身事外，或因身居高位而独善其身，却毅然把自己与整个民族的命运紧紧系在一起。目睹政权的邪恶、我土我城的沉沦，在痛心诘问「我们可以作甚么」的同时，但以理提醒我们，为我民认罪代求，永远责无旁贷。（提前二1）在祷告的承托下，深信上帝会引导我们当作的事，当行的路。

但以理透过研读耶利米书，发现了上帝的旨意，因而作出恳切的祷告。读经和祷告是分不开的：研读上帝的话语激励祷告的心，在祷告中抓紧祂的应许，切切祈求应许成就。就让但以理的祷告生命成为我们的榜样。