经文：但以理书四10-27

10「我在床上脑中的异象是这样：我看见地当中有一棵树，极其高大。

11那树渐长，而且坚固，高得顶天，从地极都能看见，

12叶子华美，果子甚多，可作众生的食物；田野的走兽卧在荫下，天空的飞鸟宿在枝上；凡有血气的都从这树得食。

13「我在床上脑中的异象，见有一位守望的圣者从天而降。

14大声呼叫说：『伐倒这树！砍下枝子！摇掉叶子！抛散果子！使走兽离开树下，飞鸟躲开树枝。

15树墩却要留在地内，用铁圈和铜圈箍住，在田野的青草中让天露滴湿，使他与地上的兽一同吃草，

16使他的心改变，不如人心，给他一个兽心，使他经过七期。

17这是守望者所发的命，圣者所出的令，好叫世人知道至高者在人的国中掌权，要将国赐与谁就赐与谁，或立极卑微的人执掌国权。』

18「这是我－尼布甲尼撒王所做的梦。伯提沙撒啊，你要说明这梦的讲解；因为我国中的一切哲士都不能将梦的讲解告诉我，唯独你能，因你里头有圣神的灵。」

19于是称为伯提沙撒的但以理惊讶片时，心意惊惶。王说：「伯提沙撒啊，不要因梦和梦的讲解惊惶。」伯提沙撒回答说：「我主啊，愿这梦归与恨恶你的人，讲解归与你的敌人。

20你所见的树渐长，而且坚固，高得顶天，从地极都能看见；

21叶子华美，果子甚多，可作众生的食物；田野的走兽住在其下；天空的飞鸟宿在枝上。

22「王啊，这渐长又坚固的树就是你。你的威势渐长及天，你的权柄管到地极。

23王既看见一位守望的圣者从天而降，说：『将这树砍伐毁坏，树墩却要留在地内，用铁圈和铜圈箍住；在田野的青草中，让天露滴湿，使他与地上的兽一同吃草，直到经过七期。』

24「王啊，讲解就是这样：临到我主我王的事是出于至高者的命。

25你必被赶出离开世人，与野地的兽同居，吃草如牛，被天露滴湿，且要经过七期。等你知道至高者在人的国中掌权，要将国赐与谁就赐与谁。

26守望者既吩咐存留树墩，等你知道诸天掌权，以后你的国必定归你。

27王啊，求你悦纳我的谏言，以施行公义断绝罪过，以怜悯穷人除掉罪孽，或者你的平安可以延长。」

尼布甲尼撒梦见「大地中间」有一棵树。此树高得顶天，广大无边，是丰饶繁衍的象征；树叶青翠，果实累累，是各种走兽与百鸟的栖身之所、粮食之源。古代近东的文学作品中以「树」象征君王的描写并不罕见，在圣经某些经卷里也有类似的文学手法（参结一七1-10，三一3-14）。「树」象征神圣的世界秩序；君王则代表人类的秩序，因君王象征完人，反映神的形象。当时的巴比伦帝国被视为世界的中心，亦是当时中东地区最强盛的国家；尼布甲尼撒更自视为完人，掌管天下。

梦中出现的那位神圣的守望者显然是「上帝的使者」（但四13；另参申三三3；亚一四:5）。守望者宣告要铲除这棵大树，只剩残干，并用铁圈铜圈箍住。树虽然被砍，却不至于死（因为树墩仍存留，未伤及树根）；铁圈铜圈套住树墩，则有保护的作用（有学者认为重点在于捆绑，但按照上下文，似乎是强调保护方面）。

梦境的意象忽尔改变，树化成了兽，餐风饮露。守望者接下来的宣告（但四16-17）有几个重点：

1.人心换成兽心

人之所以异于禽于兽者几希，孟子认为个中差别在于「仁义」。从圣经的启示看，人兽更有本质上的差别。此处的「兽心」很可能是一种精神错乱的现象。

2.经过七个时期

按启示文学的特性，应视为一段被定规的时间。

3.至高者在掌权

守望者的宣告，成为这个梦的终结及重点：「好叫世人知道至高者在人的国中掌权，要将国赐与谁就赐与谁，或立极卑微的人执掌国权。」（但四17）这正是整卷但以理书的主旨。

但以理书四章19节开始至33节的部份，以第三人称写成。但以理领受了从上而来的启示，解释尼布甲尼撒是巴比伦帝国的中心，通国的百姓从他那里得着荫庇。然而尼布甲尼撒要倒下，他的心被换成兽心。至高者对尼布甲尼撒的心意并非要剪除消灭，却是等他「知道天（即至高者）在掌权」，国就仍归他。

这是一个审判的信息，同时是带条件的：只要尼布甲尼撒听劝：「以施行公义断绝罪过，以怜悯穷人除掉罪孽，或者你的平安可以延长。」（但四27）王只要行公义，好怜悯，在至高者存谦卑的心（参弥六8），就有机会得享平安。

思想：

尼布甲尼撒的梦，是上帝对身为巴比伦君王的他一个严厉的警告。虽然尼布甲尼撒手握权柄，但他不应忘记是谁真正掌权，是谁随己意拣选人坐这高位（但四25）。这个梦要提醒尼布甲尼撒，必须谦卑顺服那位至高的掌权者，并谨守自己作为国君的本份。今日我们虽不是贵为一国之君，却各有上帝所赋予我们在地上的身份、权力和责任。你清楚确认这一切是来自上帝的赐予，而不是个人的才能吗？你又是否尽己之力，行公义、好怜悯，存谦卑的心与你的上帝同行？倘若过去有所亏欠，求主仍然赐下机会，让我们悔改回转。