希伯来书八：7-9

8:7 那前约若没有瑕疵、就无处寻求后约了。

8:8 所以主指责他的百姓说、‘日子将到、我要与以色列家、和犹大家、另立新约．

8:9 不像我拉着他们祖宗的手、领他们出埃及的时候、与他们所立的约．因为他们不恒心守我的约、我也不理他们．这是主说的。’

接续上文谈及“耶稣是更美好之约的大祭司”，《希伯来书》的作者在这里解释了何以要立“新约”——“头一个约要是没有缺点，就没有必要寻求第二个约了。”（7，新汉语译本）这一节经文清楚地证明了旧约的而且确在某些方面有不足之处的。然而，这“缺点”是什么？

八8、9引用了《耶利米书》三十一31-34，也可以说是新约圣经里一段相对较长的旧约引用。

按《耶利米书》的记载，先知预告新约时，犹大正陷入大灾难的危机之中（耶三十4-7），在这黑暗的时期，先知发出了希望和安慰的信息，而他所预告的新约可以说是这信息的摘要。从《希伯来书》作者的引用可见，这“旧约”是暂时的（“日子将到”）、也是不完全（“不像...因为...”）。至于这“旧约”如何“不完全”？大概可从两方面理解：

1. 第9节所指的“约”乃是西乃律法之约；按照《耶利米书》的作者所指：当日上帝与以色列人立约的精髓，在于他们要顺服上帝（耶七23）。然而，以色列人却“没有遵守我的约”（新汉语译本）；TheMessage将第9节译作："Theydidn'tkeeptheirpartofthebargain"（译作“他们没有维持属于自己那一部份的协议。”）。这说明了什么？“立约”是双方面都须要共同履行对这“约”的承诺的；“旧约”的不完全、乃是基于其中一方没有遵守这要求。
2. 据上文七18、19所讲，“先前的条例因为本身软弱，又没有效益，所以废除了。（因为律法并不能使什么达到完全。）”也就是说，这“旧约”既不能使守约者得以称义及获得更新，因而没有达到原先的目的--就是使人与上帝有属灵和永久的相交。

透过第8、9节，圣经作者清楚地让我们看见“头一个约”的问题。

思想：

在“守约”的要求上，我们有否坚持下去？旧约旷野以色列人因为没有遵守对“约”的承诺，结果他们都死在旷野、不得进入应许地；对《希伯来书》时代的信徒而言，在逼迫之中仍然能够“守约”（守着他们作为立约其中的一方，对于另一方（也就是上帝）、要负的责任）是相当重要的提醒。当我们还未进入有关这“新约”（八10-13）的特点之前，值得我们思想的是：到底我们有否守住了对这“约”的承诺？这又是怎样的一个承诺呢？