經文默想：帖撒羅尼迦前書四9-12

9 論到弟兄們相愛，不用人寫信給你們；因為你們自己蒙了神的教訓，叫你們彼此相愛。 10 你們向馬其頓全地的眾弟兄固然是這樣行，但我勸弟兄們要更加勉勵。 11 又要立志作安靜人，辦自己的事，親手作工，正如我們從前所吩咐你們的， 12 叫你們可以向外人行事端正，自己也就沒有什麼缺乏了。

保羅繼續勉勵帖撒羅尼迦信徒要對別人流露愛心的實際行動，正如他們過往一樣，但在過程中不用張揚，只要安靜。這個提醒不是新的，在三章１２節亦曾提及；不過跟著的兩個對比中的勸勉，卻是嶄新的提醒。保羅要他們自己辦事及親手作工，以至向外人可以行事端正；自己也沒有缺乏。

總括此段有三個對比──彼此相愛(對)個別安靜（９－１１上）；自己辦事(對)向人端正（１１中－１２）；親手作工(對)沒什缺乏（１１下－ １２）。極可能在帖撒羅尼迦教會里，有一些信徒因為等候主耶穌基督回來，以致誤以為在期間不用甚至不肯工作，他們對工作的態度，也受到當時的社會因素所影響。

猶太人對工作有一種俗務的看法，認為世上的工作都是一些無可避免的俗世纏擾，只有二等人才做工，宗教事務才是聖潔尊貴。另外，當時受羅馬統治，以希臘文化為主流，而希臘文化看工作是一種​​卑賤的活動，有身分及地位的人是不用工作的，從事勞動工作的人則會被蔑視。羅馬三分一的人口是奴僕，大部分的工作，都由這班奴僕承受代勞。當保羅告訴他們主耶穌再來的真理，他們就想既然主耶穌回來，為什麼還要工作呢？於是有些人只等候耶穌回來。當然，亦有一個可能性，就是帖撒羅尼迦的一班基督徒成為信徒後失去原有工作，甚至社會身分被貶低，以致失去工作。

這三個因素令他們覺得自己不用工作。設若他們成為信徒後換了新崗位，如全心祈禱、安靜等候、視讀經祈禱為新工作，也沒影響或連累其他基督徒的話，這樣不工作或許可以接受。但實情似乎又不是如此。他們需要別人的供養，甚至多管閒事，且自以為比別人超越，任意批評，自己卻不工作。工作是上帝的一個命令，上帝自己在聖經篇首已說明，工作是應有次序、按部就班地完成。六日工作完畢，上帝看著一切所造的都甚好（創一３１）。透過工作，我們可以用上帝給我們的力量、智慧、恩賜和才幹，使生命更充實有意義而不致懶散過活。

思想行動：

我們應如何看工作的意義？不想做，但不可以不做？需要做，又沒多大意思？為薪金，借以養生及改善生活？抑或透過工作服侍別人、改善別人的生活素質？看工作為服侍上帝、榮耀主、運用恩賜的職分？