與神和好
漢斯白手起家,他從一個普通礦工做起,最終坐擁好幾家礦場。他的大兒子馬丁天資聰穎,十七歲就考上大學,馬丁準備好成爲律師,這將是一份極其光鮮的職業。但令人失望的是,馬丁突然宣佈從法學院退學,決心要作一名修士,將來成爲神父。
馬丁渴望過一種敬虔的生活。他可以數日禁食,長期徹夜不眠地禱告。然而,在公義的神面前,馬丁還是常因自己的不義感到自慚形穢。在三十歲的某一天,當馬丁在研讀羅馬書1:17時,他突然頓悟。後來,馬丁寫道:
“通過這節經文,我認識到神的義就是:他使‘義人’可以單靠神的恩典而活,換句話說,就是靠着信心而活。‘神的義就在此顯明瞭’ —— 這句話揭示出了一種被動的義,就是大有憐憫的神,憑着自己的義,通過我們的信,算我們爲義人。正如經上所說,‘義人必因信而生’。這段話讓我感到自己好像重生了,通過一扇敞開的大門進入了樂園。”
這個故事發生在500年前。馬丁的頓悟不但改變了他自己的生命,也改變了人類歷史。馬丁.路德因此成爲西方文明的砥柱人物。由他掀起的宗教改革運動是西方世界在政治、經濟、社會等所有領域發生變革的基礎。
從本質上講,義代表和神擁有正確關係,進而和他人擁有正確的關係。只有耶穌的生、死和復活才能讓這件事成爲可能。
享受祝福
詩篇84:1-7
若居住在神的同在中,你就能得到最大的滿足。本篇經文是我和佩泊最愛的詩篇。在結婚典禮上,我們一起朗讀的就是這首詩,它描述了通過和神擁有正確關係而得到的種種祝福。
1.渴望神的同在
每個人內心深處都存在靈性飢渴,只有和神建立正確關係才能滿足這種飢渴。當神臨在時,靈魂的渴望(1節)就得到了真正滿足,心的呼求也就得到了迴應。詩人寫道:“萬軍之耶和華啊,你的居所何等可愛。我羨慕渴想耶和華的院宇。我的心腸,我的肉體,向永生神呼籲”(1-2節)。
2.神同在的祝福
當你花時間禱告、通過讀聖經聽神的話,並且敬拜他時,你就會發現待在與神的同在中是最美好的,沒有任何地方可以與之相比:“如此住在你殿中的,便爲有福。他們仍要讚美你”(4節)。
神的同在就是祝福、讚美和更新的源泉。它就好比春雨降在乾涸的土地上(6節)。
3.通過神的同在得力量
如果我們的力量來自神(5節),任何高山險阻、艱難處境或人生低谷都能被轉化成生命的泉源(6節)。神自會按他的時間帶領你,使你“力上加力”(7節)。 在舊約中,神與人同在的地方是會幕和聖殿;而現在,神通過耶穌基督與他的子民同在,並且通過聖靈住在普世教會(以弗所書2:22)和我們的身體中(哥林多前書6:19)。
感謝你,主!通過你的同在,你爲我帶來各樣祝福。感謝你日日堅固我。
領受恩典
羅馬書1:1-17
你無法做任何事來換取或賺得神的愛。神的愛是一個禮物,你要憑信心來接受。耶穌已經讓你成爲義人。通過耶穌的生、死和復活,你可以與神建立正確的關係。
有人會問:人類歷史怎會因一個人的生、死、復活進入新階段呢?地球上每一個人的命運又怎會因這個人而改變呢?
在這篇對人類具有深刻影響的基督教神學文獻中(作於公元59年),保羅 —— 一位親身經歷復活耶穌的使徒,不但堅信並見證了拿撒勒人耶穌的生、死和復活,而且深入思考了這件事的意義。
羅馬教會之所以興起,不是靠大規模的宣教運動,而是因爲基督徒在平凡的工作及生活中做出了美好見證。即便你在做一份普通的“世俗”工作,你的作用也不比一個全職傳道人小。
保羅切切想去羅馬探望他從未謀面的朋友們(11節)。他們都是剛剛信主,毫無經驗的基督徒。但保羅卻極其謙卑,他認爲,在向這些新基督徒傳道解惑時,也能從他們身上學到東西(11,12節),“可以同得安慰”(12節)。我也有同樣感觸,每次參與啓發小組討論,我從來賓那裏學到的東西幾乎和他們從我這兒學到的一樣多。
不光在教會之外的人需要聽到福音。保羅也熱切盼望把福音帶到羅馬的基督徒團契當中(15節)。
保羅深知基督徒會有軟弱、也會有因福音而羞恥的時候。我們太容易因擔心別人對自己的看法而不敢傳講耶穌。但保羅說:“我不以福音爲恥,這福音本是神的大能,要救一切相信的”(16節第一段)。保羅還知道,無論是猶太人還是外邦人,福音都能改變他們的生命(16節第二段)。
再沒有比傳講福音更偉大的特權了,“因爲神的義,正在這福音上顯明出來。這義是本於信以致於信。”(17節第一段)保羅的觀點不但沒有和舊約論點相悖,他還引用舊約經文來支持自己:“正如經上所記,‘義人必因信而生’”(哈巴古書2:4)。
保羅繼續講解這“從神而來的義”。這好消息(福音)的意義在於:如今,神讓“罪人活在和他的正確關係中”成爲可能。這義是從神而來的,是禮物,而非工價;而且只能通過“信”來接受。你再也不會活在罪疚和定罪中,沒有任何事可以讓你和神的愛隔絕(羅馬書8:1-39)。
主啊,感謝你!通過耶穌基督的生、死和復活,你使我們可以和你,和他人建立正確的關係。感謝你,我不可能通過行爲來賺取你的恩典,只能憑信心來接受它。
繼續順服
列王紀下23:1-24:7
神希望他的子民能活在與他的正確關係中。聖經用“約”來代表這種關係。神將色列人從埃及拯救出來,他全心全意愛自己的百姓。後來,神又告誡百姓要如何活在與他的正確關係中。神頒佈十誡,以此守護人與神、人與人的正確關係。律法的目的是讓以色列人能夠繁盛不衰。
然而,舊約記錄以色列人一次次破壞神的律法。於是災禍來臨。但希望偶爾顯現,那就是當他們翻然悔悟,再次回到和神所立之約的時候。
在約西亞執政期間,猶大國就出現了這樣的希望之光。“王站在柱旁,在耶和華面前立約,要盡心儘性地順從耶和華,遵守他的誡命,法度,律例,成就這書上所記的約言。眾民都服從這約”(列王記下23:3)。
約西亞開展了一系列改革(1-25節)。但遺憾的是,這些改革並沒有對人心造成持久影響。約西亞死後不久,人們又恢復了昔日的敗壞。約西亞一生歷經坎坷,結局也頗爲悲壯,但他在一切事情上都努力順服神(25節),並被後人尊爲信心的偉人。
感恩的是,因爲我們活在新約之下,所以律法不是刻在石板上,而是刻在你我的心板上。就在你信靠耶穌的一刻,神在舊約中的所有承諾就都因着耶穌,成就在你身上了。你領受了從神而來的義。神將聖靈賜給你,幫助你行在與神、與人的正確關係中。
主啊,今天,我要在身、心、靈,各個方面迴轉歸向你。請讓你的靈充滿我,幫助我全然順服你。
佩泊的補充
“他們行走,力上加力,各人到錫安朝見神。”
繼續行走天路,堅持到最後,並且堅信神的祝福將越來越多 —— 這種信心真令人鼓舞。
今日金句:
我不以福音爲恥。這福音本是神的大能,要救一切相信的人。(羅馬書1:16)