经文[4:1-5] 保罗最后郑重吩咐提摩太, 无论得时不得时都要完成传道的职分:
1 我在 神面前，并在将来审判活人死人的基督耶稣面前，凭着他的显现和他的国度嘱咐你： 2 务要传道，无论得时不得时，总要专心；并用百般的忍耐，各样的教训，责备人、警戒人、劝勉人。 3 因为时候要到，人必厌烦纯正的道理，耳朵发痒，就随从自己的情欲，增添好些师傅， 4 并且掩耳不听真道，偏向荒渺的言语。 5 你却要凡事谨慎，忍受苦难，做传道的工夫，尽你的职分。
A. 释经与反思:
- 保罗在本段撮要全书有关末世的教导, 并对提摩太忠心传道的吩咐。保罗在此以使徒身份直接吩咐的语气非常郑重(“我嘱咐”, διαμαρτύρομαι, 2:14), 近似法律性命令的语气(Stott, Knight), 显示保罗情词逼切地表述这重要的最后遗命。
- 保罗给了两个主要的信仰原因: 第一、永活上帝现在与我们同在, 事奉既是祂的旨意和呼召, 并且应许赐下足够力量去完成, 提摩太(我们)怎能不发奋积极呢? 第二、主耶稣既已升天, 很快便再回来, 施行最后的大审判。提摩太(我们)怎能不警醒预备好交帐, 善用今生有限光阴, 尽力完成上帝的托付呢?
- 传道的内容: 全部教义规范的教导(“道”, 1:13-14), 这是本书重复的强调。
- 传道的方式要尽量适切听众的处境和需要, 或是较训导性的“责备”、“警戒”, 或是较积极性之劝勉。
- 传道的态度: “得时不得时”按下文(v.3 因为)乃是指受众对真道反应之好坏, 而不是指传道人本身当时方便与否。 换言之, 保罗提醒提摩太, 要关心听众的灵命, 却不要由听众的反应影响传道的积极性, 倒要将结果交托给神, 尊重上帝, 让祂按祂的智慧主权决定如何使用我们的事奉。
- 因此上帝看基督徒的事奉, 是要他们忠心, 而不是看他们事奉的果效。基督徒事奉若是出于爱神爱人, 事奉本身就是意义和价值, 不必看成功或失败。换言之为主而“做”本身就是意义, 成败却是上帝主权的事, 基督徒要摆脱商业社会那成王败寇的世俗观念, 要学会豁达不计成败, 事奉才会快乐和有持久的动力。
B. 应用默想: (若时间匆忙, 可任择其一)
- 请想像神亲自给很认真地对你说:“务要传道，无论得时不得时，总要专心；…你却要凡事谨慎，忍受苦难…，尽你的职分。”…(背诵/安静/聆听/挣扎/反思/感恩/立志…)
- 请回忆一、两件你曾经历很大挫败感的事情, 细味事件的历程, 并你当时的感受。你介意失败的吗? 会影响你的自信吗? 你事奉的心情会否同样容易受成败影响? 请回忆实例…(你有什么感受? 有什么说话你想告诉祂?)
