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约书亚祝福二支派半人遣归其地
1当时,约书亚召了鲁本人、迦得人和玛拿西半支派的人来,
2对他们说:“耶和华仆人摩西所吩咐你们的,你们都遵守了;我所吩咐你们的,你们也都听从了。
3你们这许多日子,总没有撇离你们的弟兄,直到今日,并守了耶和华你们神所吩咐你们当守的。
4如今耶和华你们神照着他所应许的,使你们弟兄得享平安,现在可以转回你们的帐篷,到耶和华的仆人摩西约旦河东所赐你们为业之地。
5只要切切地谨慎遵行耶和华仆人摩西所吩咐你们的诫命、律法,爱耶和华你们的神,行他一切的道,守他的诫命,专靠他,尽心、尽性侍奉他。”
6于是约书亚为他们祝福,打发他们去。他们就回自己的帐篷去了。
7 玛拿西那半支派,摩西早已在巴珊分给他们地业。这半支派,约书亚约旦河西,在他们弟兄中,分给他们地业。约书亚打发他们回帐篷的时候为他们祝福,
8对他们说:“你们带许多财物、许多牲畜和金、银、铜、铁,并许多衣服,回你们的帐篷去,要将你们从仇敌夺来的物与你们众弟兄同分。”
9于是鲁本人、迦得人、玛拿西半支派的人从迦南地的示罗起行,离开以色列人,回往他们得为业的基列地,就是照耶和华藉摩西所吩咐的得了为业之地。
二支派半人筑坛于约旦河滨
10 鲁本人、迦得人和玛拿西半支派的人到了靠近约旦河的一带迦南地,就在约旦河那里筑了一座坛,那坛看着高大。
11以色列人听说鲁本人、迦得人、玛拿西半支派的人靠近约旦河边,在迦南地属以色列人的那边筑了一座坛。
12全会众一听见,就聚集在示罗,要上去攻打他们。
以色列人生疑忌
13 以色列人打发祭司以利亚撒的儿子非尼哈,往基列地去见鲁本人、迦得人、玛拿西半支派的人,
14又打发十个首领与非尼哈同去,就是以色列每支派的一个首领,都是以色列军中的统领。
15他们到了基列地,见鲁本人、迦得人和玛拿西半支派的人,对他们说:
16“耶和华全会众这样说:你们今日转去不跟从耶和华,干犯以色列的神,为自己筑一座坛,悖逆了耶和华,这犯的是什么罪呢?
17从前拜毗珥的罪孽还算小吗?虽然瘟疫临到耶和华的会众,到今日我们还没有洗净这罪。
18你们今日竟转去不跟从耶和华吗?你们今日既悖逆耶和华,明日他必向以色列全会众发怒。
19你们所得为业之地,若嫌不洁净,就可以过到耶和华之地,就是耶和华的帐幕所住之地,在我们中间得地业。只是不可悖逆耶和华,也不可得罪我们,在耶和华我们神的坛以外为自己筑坛。
20从前谢拉的曾孙亚干,岂不是在那当灭的物上犯了罪,就有愤怒临到以色列全会众吗?那人在所犯的罪中不独一人死亡。”
释疑修睦
21于是鲁本人、迦得人、玛拿西半支派的人回答以色列军中的统领说:
22“大能者神耶和华!大能者神耶和华!他是知道的,以色列人也必知道。我们若有悖逆的意思,或是干犯耶和华——愿你今日不保佑我们——
23为自己筑坛,要转去不跟从耶和华,或是要将燔祭、素祭、平安祭献在坛上,愿耶和华亲自讨我们的罪。
24我们行这事并非无故,是特意做的,说恐怕日后你们的子孙对我们的子孙说:‘你们与耶和华以色列的神有何关涉呢?
25因为耶和华把约旦河定为我们和你们这鲁本人、迦得人的交界。你们与耶和华无份了!’这样,你们的子孙就使我们的子孙不再敬畏耶和华了。
26因此我们说,不如为自己筑一座坛,不是为献燔祭,也不是为献别的祭,
27乃是为你我中间和你我后人中间做证据,好叫我们也在耶和华面前献燔祭、平安祭和别的祭侍奉他,免得你们的子孙日后对我们的子孙说:‘你们与耶和华无份了!’
28所以我们说,日后你们对我们或对我们的后人这样说,我们就可以回答说:‘你们看我们列祖所筑的坛是耶和华坛的样式,这并不是为献燔祭,也不是为献别的祭,乃是为做你我中间的证据。’
29我们在耶和华我们神帐幕前的坛以外,另筑一座坛,为献燔祭、素祭和别的祭,悖逆耶和华,今日转去不跟从他,我们断没有这个意思!”
30祭司非尼哈与会中的首领,就是与他同来以色列军中的统领,听见鲁本人、迦得人、玛拿西人所说的话,就都以为美。
31祭司以利亚撒的儿子非尼哈鲁本人、迦得人、玛拿西人说:“今日我们知道耶和华在我们中间,因为你们没有向他犯了这罪。现在你们救以色列人脱离耶和华的手了!”
32祭司以利亚撒的儿子非尼哈与众首领离了鲁本人、迦得人,从基列地回往迦南地,到了以色列人那里,便将这事回报他们。
33以色列人以这事为美,就称颂神,不再提上去攻打鲁本人、迦得人,毁坏他们所住的地了。
34鲁本人、迦得人给坛起名叫证坛,意思说:“这坛在我们中间证明耶和华是神。”