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牧伯復陷耶利米下之於阱
1 瑪坦的兒子示法提雅巴施戶珥的兒子基大利示利米雅的兒子猶甲瑪基雅的兒子巴示戶珥,聽見耶利米對眾人所說的話說:
2「耶和華如此說:住在這城裡的必遭刀劍、饑荒、瘟疫而死,但出去歸降迦勒底人的必得存活,就是以自己命為掠物的,必得存活。
3耶和華如此說:這城必要交在巴比倫王軍隊的手中,他必攻取這城。」
4於是,首領對王說:「求你將這人治死,因他向城裡剩下的兵丁和眾民說這樣的話,使他們的手發軟。這人不是求這百姓得平安,乃是叫他們受災禍。」
5西底家王說:「他在你們手中,無論何事,王也不能與你們反對。」
6他們就拿住耶利米,下在哈米勒的兒子38:6 或作:王的兒子。瑪基雅的牢獄裡。那牢獄在護衛兵的院中,他們用繩子將耶利米繫下去。牢獄裡沒有水,只有淤泥,耶利米就陷在淤泥中。
以伯米勒求王救援耶利米
7在王宮的太監古實以伯米勒,聽見他們將耶利米下了牢獄(那時王坐在便雅憫門口),
8以伯米勒就從王宮裡出來,對王說:
9「主我的王啊,這些人向先知耶利米一味地行惡,將他下在牢獄中。他在那裡必因飢餓而死,因為城中再沒有糧食。」
10王就吩咐古實以伯米勒說:「你從這裡帶領三十人,趁著先知耶利米未死以前,將他從牢獄中提上來。」
11於是以伯米勒帶領這些人同去,進入王宮,到庫房以下,從那裡取了些碎布和破爛的衣服,用繩子縋下牢獄去到耶利米那裡。
12古實以伯米勒耶利米說:「你用這些碎布和破爛的衣服放在繩子上,墊你的胳肢窩。」耶利米就照樣行了。
13這樣,他們用繩子將耶利米從牢獄裡拉上來。耶利米仍在護衛兵的院中。
西底家暗詢耶利米當如何行
14 西底家王打發人帶領先知耶利米,進耶和華殿中第三門裡見王。王就對耶利米說:「我要問你一件事,你絲毫不可向我隱瞞。」
15耶利米西底家說:「我若告訴你,你豈不定要殺我嗎?我若勸誡你,你必不聽從我。」
16西底家王就私下向耶利米說:「我指著那造我們生命之永生的耶和華起誓:我必不殺你,也不將你交在尋索你命的人手中。」
耶利米勸其投降迦勒底人
17 耶利米西底家說:「耶和華萬軍之神,以色列的神如此說:你若出去歸降巴比倫王的首領,你的命就必存活,這城也不致被火焚燒,你和你的全家都必存活。
18你若不出去歸降巴比倫王的首領,這城必交在迦勒底人手中。他們必用火焚燒,你也不得脫離他們的手。」
19西底家王對耶利米說:「我怕那些投降迦勒底人的猶大人,恐怕迦勒底人將我交在他們手中,他們戲弄我。」
20耶利米說:「迦勒底人必不將你交出。求你聽從我對你所說耶和華的話,這樣你必得好處,你的命也必存活。
21你若不肯出去,耶和華指示我的話乃是這樣:
22猶大王宮裡所剩的婦女必都帶到巴比倫王的首領那裡,這些婦女必說:
『你知己的朋友催逼你,
勝過你,
見你的腳陷入淤泥中,
就轉身退後了。』
23人必將你的后妃和你的兒女帶到迦勒底人那裡,你也不得脫離他們的手,必被巴比倫王的手捉住,你也必使這城被火焚燒。」
王命勿以斯言告牧伯
24 西底家耶利米說:「不要使人知道這些話,你就不至於死。
25首領若聽見了我與你說話,就來見你,問你說:『你對王說什麼話,不要向我們隱瞞,我們就不殺你。王向你說什麼話,也要告訴我們。』
26你就對他們說:『我在王面前懇求,不要叫我回到約拿單的房屋,死在那裡。』」
27隨後眾首領來見耶利米問他,他就照王所吩咐的一切話回答他們。他們不再與他說話,因為事情沒有洩漏。
28於是耶利米仍在護衛兵的院中,直到耶路撒冷被攻取的日子。