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以斯帖被立为王后
1这事之后,亚哈随鲁王的怒气平息下来,就想起瓦实提和她的所作所为,并怎样降旨惩罚她的事。
2王的侍臣说:“让人为王物色一些年轻貌美的处女吧。
3请王在国中各省委派专使把所有年轻漂亮的处女选入书珊城的女宫,交给管理女子的太监希该,供给她们美容用品。
4哪个女子讨王欢心,便立她为王后,代替瓦实提。”王觉得这个建议很好,就采纳了。
5当时,书珊城中有个犹太人,名叫末底改,是便雅悯基士的曾孙、示每的孙子、雅珥的儿子。
6巴比伦尼布甲尼撒曾从耶路撒冷掳走犹大耶哥尼雅和百姓,末底改也在其中。
7末底改收养了叔叔的女儿哈大沙,又名以斯帖,把她认作自己的女儿,因为她父母双亡。这女子体态优美,容貌动人。
8王的谕旨一下,许多年轻的女子被召到书珊城中,交给管理女子的希该照管。以斯帖也被送到王宫中交给希该
9希该喜欢以斯帖,就恩待她,急忙给她需用的美容用品和膳食,又从王宫为她挑选七名宫女,让她和她的宫女搬进女宫上好的房屋。
10以斯帖没有向人透露过自己的种族和身世,因为末底改吩咐她不要透露。
11末底改天天在女宫的庭院前徘徊,好打听以斯帖的消息,了解她的情况。
12每个女子依次晋见亚哈随鲁王之前,都要照规矩洁净十二个月:六个月用没药油,六个月用香料和洁身用品。
13每个女子从女宫到王宫晋见王时,她所要求的一切都要给她。
14她晚上进去,次日被带到另一个女宫,交给管理妃嫔的太监沙甲。除非王喜欢她,提名召见她,否则她不会再见到王。
15 以斯帖末底改的叔叔亚比孩的女儿,后来被末底改收养。轮到她晋见王时,除了管理女子的太监希该给她的东西外,她没有别的要求。凡看见她的人都喜欢她。
16亚哈随鲁王执政第七年十月,即提别月,以斯帖被带进宫中见王。
17王爱以斯帖胜过爱其他所有女子,她比其他处女更得王的恩宠。于是,王把后冠戴在她头上,立她为王后,代替瓦实提
18王为以斯帖大摆宴席招待文武百官,又宣布各省休假2:18 “休假”或译“免去赋税”。,并厚赐礼物。
末底改救王的性命
19第二次召集处女时,末底改已坐在宫门供职。
20以斯帖依照末底改的吩咐,没有向人透露自己的身世和籍贯,因为她像幼年时一样听从末底改的话。
21一天,末底改正在宫门供职,两个守门的太监辟探提列恼恨亚哈随鲁王,想要下手害他。
22末底改知道后,便通知以斯帖王后,以斯帖就以末底改的名义禀告王。
23王查明确有此事后,便命人把二人吊死在木架上,并将这事当着他的面写入史书。