今天是 12 月 24日，星期二。没错，今晚就是圣诞夜了！最终，我来到了伯利恒，再次预备好自己的心领受这即将来临的奇迹：耶稣来到世上，进入了我的生命。
暂停
在这个特别的日子，我预备自己的心，满怀期待地进入祷告之中。我停下来，安静等候，慢慢地呼吸，在神的同在中重新聚焦我零乱的思绪。
暂停并祷告
靠近的祈祷
主啊，在这忙着做最后准备的一天，请吸引我进入你深邃永恒的静谧。
我要打开我的耳朵聆听你微小的声音，在安静中预备我的心，
领受圣诞夜你与我们同在的奇迹。
喜乐与默想
今天我选择为着圣诞最核心的盼望而欢喜；藉着诗篇22篇，我与所有神的百姓一同赞美……
谦卑的人必吃得饱足；
寻求耶和华的人必赞美他。
愿你们的心永远活着！
地的四极都要想念耶和华，并且归顺他；
列国的万族都要在你面前敬拜。
因为国权是耶和华的；
他是管理万国的。
(诗篇22:26-28)
暂停并祷告
耶稣诞生的故事常常被描绘成一个怀旧的、逃避世俗烦恼的季节性故事，但事实却并非如此！当我仔细聆听今天的经文，我注意到它是多么具有政治性......
当那些日子，凯撒奥古斯都有旨意下来，叫天下人民都报名上册。 这是居里扭作叙利亚巡抚的时候，头一次行报名上册的事。 众人各归各城，报名上册。 约瑟也从加利利的拿撒勒城上犹太去，到了大卫的城，名叫伯利恒，因他本是大卫一族一家的人。
(路加福音2:1-4)
罗马皇帝下旨进行人口普查有两个原因：确定他们可以征召多少士兵，以及计算他们可以征收多少税款。这就是约瑟和身孕已重的马利亚被迫在寒冷的冬天跋涉四天的原因。他们一定感到绝望和无助。也许他们还感到愤怒。但我们现在知道这是神的工作，祂奇迹般地利用异教统治者的政治手段，回应了以色列人古老的祈祷和预言。今天，世界仍然处于混乱之中，显然在任由残暴的领导人摆布，但神掌权这一想法让我感到安心。也许神正在做工——以掌权而微妙的方式——不是取代而是放任（not instead of but in spite of）当今破碎的政治制度。也许祂正在今天的头条新闻之下书写着另一个故事？也许在我自己的生命中，有一天当我回首往事时会意识到，神并没有像我想象的那样缺席，而是比我想象的更加同在，积极地参与到我目前认为是干扰或麻烦的事情中。
祈求
在这个圣诞节，我是否有什么害怕的事情，或者有什么特别的麻烦事让我耿耿于怀？现在把这些感受带到主面前，我请求祂像坚固马利亚一样坚固我，并从这些考验中带给我惊喜，赐下美好的事物。
暂停并祷告
当我无法理解神的旨意时，相信神的主权会给我相当大的安慰。“耶和华说：我的意念非同你们的意念，我的道路非同你们的道路”（以赛亚书 55：8）。想到今天新闻报道中的一个令人痛心的故事，我祈求主用这句话来书写另一个故事：“愿你的国降临”。
暂停并祷告
降服
重新回到这段经文，我侧耳倾听你的话语；我的心再次降服于你的旨意……
当那些日子，凯撒奥古斯都有旨意下来，叫天下人民都报名上册。 这是居里扭作叙利亚巡抚的时候，头一次行报名上册的事。 众人各归各城，报名上册。 约瑟也从加利利的拿撒勒城上犹太去，到了大卫的城，名叫伯利恒，因他本是大卫一族一家的人。
(路加福音2:1-4)
先知弥迦预言，以色列未来的君王将从伯利恒这个不起眼的小镇上诞生（弥迦书 5：2），先知耶利米又说，他将出自古老的大卫一脉（耶利米书 23：5-6）。凯撒奥古斯都的名字意思是 “至高者”，他一定认为自己是掌权者，他的生命最为重要。但事实上，万王之王正在利用凯撒的计划来实现古老的预言，为谦卑神子的诞生创造条件，而这位神子的名字很快就会被高举，远超过世上其他的名。在凯撒奥古斯都之前1000年，所罗门王诙谐地说：“人心筹算自己的道路；惟耶和华指引他的脚步(箴言16:9)。” 或者，引用 “全民公敌（Publick Enemy）”2015年专辑的歌名：“某事在人，成事在神。”（“Man plans, God laughs”）
降服的祷告
今天，我降服于神掌管主权的确信，这是史上最伟大的灵修经典之一《不知之云》 （The Cloud of Unknowing）中一段 800 年前的祈祷文：
你满有智慧，非受造之物，乃永生之神，
至高的第一因，超乎万有之上，
至高的神性，至高的良善，
注视着基督徒受上帝启发的无形智慧。
求你兴起我们，使我们全然回应
回应你那至高的、未知的、终极的、极美的
你的话语，神秘而富有启示……
你充满了最荣美的光彩
唯有那些闭上眼睛的灵魂才得看见。
降服的应许
此刻，我将带着今天的祷告进入平安夜的这一天，2000 年前第一次来到我们这个千疮百孔的世界的那位神向我保证，祂将再次来到这被蹂躏的世界：
“是了，我必快来！”阿们！主耶稣啊，我愿你来！
(启示录22:20)
结束的祈祷
父神，请帮我充实度过今天，
忠实于你，在生活方方面面；
耶稣，请帮我给出自己奉献，
心存良善，对待每一个遇见；
圣灵，请帮我去爱失丧灵魂，
传扬基督，用一切所行所言。
阿们。
