经文：诗篇 四十四17-22

44:17这些事都临到我们身上，

我们却没有忘记你，

也没有违背你的约；

18我们的心并未退缩，

我们的脚也没有偏离你的路。

19你在野狗出没之处压伤我们，

以死荫笼罩我们。

20倘若我们忘记　神的名，

或向外邦神明举手，

21 　神岂不鉴察这事吗？

因为他晓得人心里的隐秘。

22我们为你的缘故终日被杀，

人看我们如将宰的羊。

昨天读到诗篇44篇第二部份，神的子民没有经历到神出手相助，诗人把这些失望，在祷告中诚实向神直说。他们争战失败、蒙羞受辱，在外族人看来，是因为他们得罪自己的神明，外族人厌恶这些得罪神明的人。诗人也不禁反省：我们会否真的得罪神，所以遭到这样的苦难？

但诗人在17节断言，即使面对现在所发生的一切：

「我们却没有忘记你，

也没有违背你的约。」

诗人特别用「没有违背你的约」来强调。「违背」的原文，是有「虚假」的意思；换句话说，诗人表达自己并无「表里不一」，没有虚情假意，表面顺服神，内里叛逆神。另一方面，诗人说自己没有背约，言下之意，是否催促神去记得与百姓所立的约，甚至表示神并未履行誓约？

诗人接着在18节从两方面检视自己：

第一、看看自己的内心对神的忠诚，是否已经悄悄后退变改。他的检定结果是──没有变改。

第二，看看自己的外在行为，有没有偏离神的律法和典章，没有行所指引的路。他的检定结果是──没有偏离。

他们内内外外皆忠于神、听从神，所以诗人就问：神啊，如果是这样，为何你依然要将我们放置在「野狗出没之处」(19节)？

「野狗」是住在郊外荒废之地的野兽，它们常群起捕杀猎物，一点也不温驯。被放在这些地方，就连人都会有危险，是留在「死荫」之中。这个词与诗篇23篇「死荫幽谷」的「死荫」是同一个字。诗人没有经历神在敌人面前为他们摆设筵席，反而是他们成为了野狗与列强餐盘中的食物。

诗人继续自我检视（20-21节）：其实会不会是我们自以为义、自以为是呢？或者我们有隐而未现的罪呢？但诗人作出一个判断：这些都没有。他举出一个强烈理据，表示他们没有忘记神、背叛神，他们也没有三心两意，又敬拜神又拜祭偶像：他说，若果有的话，神鉴察，所以一定知道，「因为他晓得人心里的隐秘」。

苦难不一定是神的惩罚，有些情形是的，但不能自动把苦难当作刑罚。那么，还有甚么原因，有这些苦难？诗人认为原因就是神。所以诗人在22节说：

「我们为你的缘故终日被杀，

人看我们如将宰的羊。」

这处的「羊」字与11节的「如羊当作食物」遥遥呼应。他们不明白，只知道主权在神手上。保罗在罗马书8:35－36节引用过这里的22节，对那段经文的解读，帮助我们稍稍理解苦难。冯荫坤博士是这样讲解保罗那段引文：苦难不一定是神的惩罚，更可能是对神效忠的代价。好像约伯一样，即使约伯忠诚正直，是个义人，他依然遭遇苦难、无辜受害。

的确，我们不能明白为何遇到苦难。最重要的是，检视自己，知道自己没有得罪神、偏离神、背叛神，没有忘记神，也不要听信那恶者的指控，以为神以苦难惩罚自己。

默想：

人往往希望为苦难找到一个解释。如果是我们做的不够好，那么就要做得更好，最少给自己一个努力脱困的方向！若果甚么也不能做，就会感到煎熬。但是，并非每个苦难都能找到原因。让我们祈求主帮助我们改换角度，操练耐心等候。