5月11日 牧者心肠(何西)

经文:二人出了监,往吕底亚家里去,见了弟兄们,劝慰他们一番,就走了。(《徒》16:40

保罗和西拉出了监狱,就立马前往吕底亚的家中,劝慰弟兄姐妹。二人刚刚受迫害坐监,现在却想着前往安慰会友,而非期待受人的安慰。犹如一家人 在遭遇患难之际,父母却时刻想着安抚惊惧的孩子,乃至忘了自己的伤痛。两人的牧者心肠溢于言表。

因着马其顿的呼声,保罗和同工来到了腓立比,带领吕底亚一家信主。腓立比是保罗欧洲布道的第一站,而吕底亚家里的教会是在这里建立的第一个教会。随后保罗和西拉为福音的缘故而受逼迫:衣服被剥、被棍打、遭拘禁。福音的使者被抓,新生教会的信仰不可避免地要受到冲击。

然而,上帝是有怜悯的主。

保罗和西拉夜半歌唱,上帝便直接介入——大地震动,狱门大开,锁链即脱,保罗趁机带领想要畏罪自尽的狱卒信主。第二天,官长打发人来宣布二人无罪释放。保罗却以罗马公民的身份要求官长亲自领他们出狱。他之所以如此坚持,倒不见得只是逼官府认错,而是为了福音名声考量;不是为自己,而是为着新生的教会——传福音是合法的,福音的使者并无违法之实,因此教会也不必为此担惊受怕。

不仅如此,保罗二人出监后马上前往吕底亚的家,劝慰大家。他们知道这些信主不久的弟兄姐妹,虽然在监狱外,却也因着保罗二人入监信仰遭受考验。何况他们尚不知道夜间监狱里上帝的作为。如今二人要以所受的安慰来安慰那同样遭受苦难的弟兄姐妹。

这一幕充分地显示了二人牧者的心肠。如圣法兰西斯的祷词:“少求受安慰,但求安慰人。”

一个人之所以能有牧者的心肠,是因为他(或她)体会了耶稣基督的牧人心肠。他(或她)之所以能去安慰人,是因为自己被大牧者亲自安慰。上帝是那真正的牧者与安慰者,祂呼召人去牧养、安慰祂的百姓。

祷告:主啊,因为耶稣基督的安慰和牧养,也使我成为别人的安慰。少求受安慰,但求安慰人。求主赐下更多有牧者的心肠的牧者,让人听到福音,信靠福音,活出福音。祷告奉主耶稣基督的圣名。阿们!

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