經文：結二十九17~21

17第二十七年正月初一，耶和華的話臨到我，說：18「人子啊，巴比倫王尼布甲尼撒令他的軍兵大力攻打推羅，以致頭都光禿，肩都磨破；然而他和軍兵雖然為攻打推羅花這麼多力氣，卻沒有從那裏得到甚麼犒賞。19所以主耶和華如此說：我要將埃及地賜給巴比倫王尼布甲尼撒；他必擄掠埃及的財富，搶奪它的擄物，擄掠它的掠物，用以犒賞他的軍兵。20我將埃及地賜給他，犒賞他，因他們為我效勞。這是主耶和華說的。

21「當那日，我必使以色列家壯大，又必使你─以西結在他們中間開口；他們就知道我是耶和華。」

這是一篇比較難解的經文。經文一開始以「二十七年正月初一日」作開始，相信就是以西結被擄巴比倫後第二十七年，亦即是主前570年(以西結在主前597年被擄巴比倫)，以西結在這一年領受神諭，指出巴比倫王尼布甲尼撒在攻打泰爾(推羅)時得不到任何酬勞，所以神要把埃及地賜給他，作為他的酬勞。這段經文最難解的地方，就是我們在歷史中不能有信心地找到一個時刻，來證明尼布甲尼撒真的佔據了埃及地，若果未能證實，那麼便意味着以西結的預言落空了，到底我們應該如何理解這神諭？

首先，以西結在主前570年領受這神諭，故我們可預計預言的應驗應在這年日之後，當我們查考一些經外文獻(ANET, 308)，便會發現尼布甲尼撒王在位第三十七年(主前568年)曾攻打埃及，他有可能藉此戰爭由埃及中得益，這事件發生在以西結神諭後兩年，故此我們可視之為以西結預言的應驗。可是，這經外文獻沒有清楚說明尼布甲尼撒王是否真的佔據了埃及地，所以當經文說神要「將埃及地賜給巴比倫王尼希甲尼撒」(19節)時，這種「賜予」可以不一定被詮釋為真的佔領及直接管治此地，而是指出尼布甲尼撒王能在埃及地中得到他應有的「酬勞」，這有可能是藉着把埃及地變成巴比倫的附屬國，並以「擄物」及「掠物」的形式(19節)來為尼布甲尼撒提供「酬勞」(和修本譯作「犒賞」)。

尼希甲尼撒王雖然不認識耶和華，但耶和華卻運用他來刑罰眾列國，而耶和華卻是公平的神，既然尼希甲尼撒王為耶和華做事(雖然尼希甲尼撒自己未必自知)，那麼神「犒賞」他就反映出神是一位不虧負人的神，並不會把尼希甲尼撒視為用完即棄的工具。

最後，21節提到神「必使以色列家的角發生」，這是和合本的譯法，「角」通常都是象徵能力(申三十三17，撒下二十二3)，和修本就譯作「我必使以色列壯大」，這說明耶和華必不會忘記自己對以色列家的應許，就算他們被擄到異鄉，也必定有一天迴歸迦南地。既然神是公平的神與不虧負人的神，不會欠了對尼希甲尼撒王的「犒賞」，那麼神更必定會記念以色列家，按照祂的應許讓以色列民迴歸迦南地。原來，這神諭表面上是說明耶和華要賜埃及地給尼布甲尼撒作「犒賞」，實際上更要說明耶和華對以色列民的應許不會落空，以色列的「角」必會壯大。

思想：

耶和華是一位不虧負人的神，也是一位守約施慈愛的神，祂為巴比倫王留下「犒賞」，原是藉此說明祂對以色列民的迴歸應許始終不變。你相信神的應許嗎？這經文如何增加你對神的信心與認識？