經文：結二十九10~16

10所以，看哪，我必與你和你的江河為敵，使埃及地，從密奪到色弗尼，直到古實邊界，全然廢棄荒蕪。11人的腳不經過，獸的蹄也不經過，四十年之久無人居住。12我要使埃及地成為荒蕪中最荒蕪的地，使它的城鎮變為荒廢中最荒廢的城鎮，共四十年之久。我必將埃及人分散到列國，四散在列邦。

13「主耶和華如此說：滿了四十年後，我必招聚分散在萬民中的埃及人。14我要令埃及被擄的人歸回，使他們回到本地巴特羅。在那裏，他們必成為弱小的國家，15成為列國中最低微的，不再自高於列邦之上。我必使他們變為小國，不再轄制列邦。16埃及必不再作以色列家的倚靠，卻使以色列家想起他們仰賴埃及的罪。他們就知道我是主耶和華。」

今天默想的經文可以分為兩段，分別是二十九章10~12節及13~16節，第一段(10~12節)記載神要審判埃及，使他全然荒廢四十年，其中的人也要分散在列國四十年；第二段(13~16節)記載神在滿了四十年之時便要招聚分散的埃及人，讓他們由被擄中歸回本地。由此可見，「四十年」的字眼是重點。

首先，第一段(10~12節)記載神要審判埃及，主要的審判包括「全然廢棄荒蕪」(10節)及「無人居住」(11節)，並且埃及人要「分散到列國，四散在列邦」(12節)，當中「廢棄/廢墟」(ḥārbāh)與「荒蕪/淒涼」(šәmāmāh)這兩字也同時在利未記二十六章33節出現：「我要把你們驅散到列國中，也要拔刀追趕你們。你們的地要成為荒涼(šәmāmāh)，你們的城鎮要變成廢墟(ḥārbāh)。」利未記二十六章主要記載以色列民的盟約福與禍條款，若果百姓違反神的誡命，神便應許會刑罰他們，而其中一樣的禍患，便是使百姓所身處的地及城成為「廢棄/廢墟」(ḥārbāh)與「荒蕪/淒涼」(šәmāmāh)。這樣，以西結書似乎運用了以色列民盟約咒詛的條款用字，來描述神對埃及的審判，說明他們也要與以色列民所遭遇的一樣，埃及地要變為「廢棄/廢墟」(ḥārbāh)與「荒蕪/淒涼」(šәmāmāh)。不但如此，埃及人也要與以色列民一樣被分散在列國列邦當中(12節)。

然而，第二段(13~16節)卻指出埃及人的刑罰長達四十年，這叫我們想起以色列民昔日出埃及時，在曠野行走四十年，等待那違背神的一代過去及下一代興起，才能進入迦南地。因此，「四十年」可以解作「一代人過去」的時間。以西結指出埃及要成為荒廢及被擄四十年，等一代的埃及人過去後，神便應許埃及人能在被擄中迴歸本地(14節)，而新一代的埃及人會成為「列國中最低微的，也不再自高於列國之上 … 以致不再轄制列國」(15節)。這樣，我們看見埃及在四十年前後的對比，四十年之前埃及是「臥在自己江河中的海怪」(3節)，四十年之後卻是「列國中最低微」(15節)，這種「由高到低」的向度，正正就是神審判的目的，而最終的目的，就是要「埃及必不再作以色列家的倚靠」(16節)，並且「他們就知道我是主耶和華」(16節)。神要藉着這四十年的審判讓以色列民看見，埃及並不是他們想象中那樣可靠，百姓看見埃及時也必會「想起他們仰賴埃及的罪」(16節)，亦即是說，百姓看見「由高到低」的埃及時便會看見神審判的嚴厲，從而思念罪惡所帶來的後果，藉此警惕自己要遠離罪惡。

思想：

自高的，必降為卑；自卑的，必升爲高。這是耶和華對待人的法則。當我們看見埃及那種「由高到低」的審判時，會學習到甚麼？神嚴厲的審判如何提升我們對神的敬畏？