經文：可一4~8
4 照這話，施洗約翰來到曠野，宣講悔改的洗禮，使罪得赦。 5 猶太全地和全耶路撒冷的人都出去，到約翰那裏，承認他們的罪，在約旦河裏受他的洗。 6 約翰穿駱駝毛的衣服，腰束皮帶，喫的是蝗蟲和野蜜。 7 他宣講，說：「有一位在我以後來的，能力比我更大，我就是彎腰給他解鞋帶也不配。 8 我用水給你們施洗，他卻要用聖靈給你們施洗。」
施洗約翰是一個謎一般的人物。就在一1~3節預告有人會為主耶穌修直道路之後，約翰出現了。但他的衣着異常，飲食習慣又奇怪。他要發展一個接觸多人的事工，但他卻去了不方便的曠野，而不往宗教政治中心的耶路撒冷「登記」。更令人費解的是他的洗禮方式。其實猶太人對洗禮並不陌生。自行用水去行潔淨禮，以保守自己遠離不潔，是猶太人自古以來的傳統（參利十一24, 32、十四6~16; 十五5~27; 民十九17~20）。將自己全身浸在水中，以明證自己決心按上帝律法而活，亦是部分猶太人（愛色尼人）天天執行的禮儀。
但約翰的洗，卻有幾點嚴重偏離了猶太人的傳統。第一，他要求人藉着他受洗。值得留意的是，猶太人一向都是自己洗自己的。約翰，你的洗究竟與別的有何不同？我為何要去接受你的洗呢？第二，他傳「悔改」的洗。悔改（原文是 μετάνοια）意味心思的改變 (a change of mind)，但猶太人現存的宗教禮儀不是已能包括潔淨自己的罪的程序嗎？另傳認罪悔改的洗，甚至說可使罪得赦，就是說現存制度不行，是跟當權領袖及體制割席，是另起爐竈！第三，根據當時主流猶太教的信念，外邦人可以藉浸禮進行「入門禮儀」(rite of initiation)，成為猶太教裏一班敬畏神的人(God-fearers，參徒十三16)。但猶太人已經是上帝揀選的子民，為什麼還要接受這種一次性的悔改之禮？難道猶太人跟外邦人在上帝面前，是沒有兩樣的嗎？最後是第四，約翰既叫人受他的洗，但他又說自己的洗仍有不足。究竟葫蘆裏賣什麼藥？究竟之後那一位是誰？用聖靈去施洗又是什麼意思 （參賽卅二15; 四十四3; 結十一19）？為什麼洗了一次，還會有第二次？為什麼又不會有第三次？
這位謎一般的施洗約翰，就在眾多爭議的聲音裏，突然出現在舞臺上。約翰的洗，不單是禮儀之洗，更是預備人迎見耶穌的末世之洗。相比起當時的宗教領袖，約翰似乎更得猶太全地和耶路撒冷的人的喜愛。然而，擁有千萬 followers 的他，卻沒有因此而忘記自己的身份：「有一位在我以後來的，能力比我更大，我就是彎腰給他解鞋帶也不配。」願約翰時刻成為每位事奉神之人的榜樣。阿們。
思想：
約翰的服事，根據當時的宗教規矩，是不合理的。當你受感去事奉神，但卻得不到別人的認同，你如何判斷自己的感動，是出於神而不是出於自己？
爲了引人去到耶穌面前，約翰一定面對不少的質疑，為福音付出了不少的代價。你願意為人付上代價，讓人來到耶穌面前嗎？為什麼？
