经文：传4:13-16

13贫穷而有智慧的年轻人，胜过年老不再纳谏的愚昧王，14那人从监牢里出来作王，在国中原是出身贫寒。15我见日光之下所有行走的活人，都跟随那年轻人，就是接续作王的那位。16他的百姓，就是他所治理的众人，多得无数；但后来的人还是不喜欢他。这也是虚空，也是捕风。

传道者的视野转移到政权的更替及权势的无常，发觉这又是另一个令人慨叹不能避免的事实。他在13至16节这一小段中观察到三朝更替的情况。第一朝的君王是年老不再接受纳谏的愚昧王(13b节)，第二朝是那位替代年老王的「贫穷而有智慧的年轻人」(13a节)，而第三朝就是接替那年轻王的另一个年轻人(15b节)。

于此，我们先要处理经文中隐晦不清的问题。究竟传道者提到的是一位抑或是两位年轻的君王呢？原来第15b节的原文其实有「那第二个年轻人」(hayyeled haššēnî)(the second youth)的字眼。因此，「都跟随那年轻人，就是接续作王的那位」(15b节)可直译作「都与那代替他的，那第二位青年在一起」。大部分译本都只反映一个年轻人，唯独《新译本》提到「『那取代老王的年轻人』或译『那取代他的第二位年轻人』」。简言之，我们可以理解为传道者提到一位年老愚昧的王、一位年青、出身贫穷有智慧的王，及另一位起初受众民爱戴，后被嫌弃的年青王。

传道者提到没有一个政权是千秋万世的。年老的王起初可能勤政爱民、广纳谏言，但随时日慢慢松懈，听信纔言，甚至荒淫无道，以致不能容纳忠言逆耳的谏言。无论是否如此，传道者指出一个不能逆转的事实，那就是政权始终会交替，权力是短暂性的，这位不接受谏言的老王终被年轻人取代。

这位取代老王的青年是出生贫寒，从监牢里出来作王的(14节)。这位从监牢中出来的青年不一定是有罪或犯了法的政治犯，因为古代的监狱有时是用来强迫人作廉价劳工，藉以还债的地方。这位在狱中出身贫寒的青年却一跃成为君王，取代了年老愚昧王的地位，正是命运逆转的最佳写照。传道者心里是否想到年轻的约瑟与年长的法老、大卫和扫罗、但以理和尼布甲尼撒等，我们难有定论，但这些历史事实也可作为参照。政权始终受不住历史洪流的冲击，轮替是必然会发生的事实。

不单如此，权势也不会千秋万世。另一位接替第一位青年王位的，他起初民望高企，受众民爱戴拥护，「但后来的人还是不喜欢他」(16b节)。民心易变，如流水无常，政治领袖所享有的声望也是短暂的。简言之，政治权势所带来的荣耀与地位，仍是经不起时间的考验。正如鲁益师说：「凡不是永恒的事，必会被时间淘汰」(All that is not eternal is eternally out of date)。无怪乎传道者慨叹说：「这也是虚空，这也是捕风」(16c节)。

思想：

历史长廊已证实政权不断轮替，而权势更是变幻无常。若我们身处极权的社会，受着压迫，失去了言论、结社自由，别忘记这不会是永远不变的。这个事实会带给你甚么样的安慰呢？