經文：歌羅西書一21~22

從前你們與神隔絕，心思上與他為敵，行為邪惡；但如今，他藉着他兒子肉身的死，已經使你們與他自己和好了，把你們獻在他的面前，成為聖潔，沒有瑕疵，無可指責。

從對偉大的基督的論述，保羅轉到基督和我們的關係。所有教義都不僅是一套理論，而是與我們的生命和生活相關的；教義幫助我們認識自己是誰，又認識自己應該做甚麼。

保羅在敘說了一首偉大的基督論的詩歌(一15~20)後，便將之應用到信徒身上。他接續前面20節所說的「和好」與「和平」的概念，指出宇宙的基督使萬有都與上帝恢復和好關係，祂也同時是促成我們與父上帝和好的那位。「但如今，他藉着他兒子肉身的死，已經使你們與他自己和好了，」(22)基督與萬有如何和好，這個關涉宇宙論的課題，或許不是我們關心的；但我們與上帝和好，便肯定是跟我們生死攸關的。

要說「和好」的意義，便要先講述和好前的景況，以作對照，並說明和好的必要性。要是我們跟父上帝向來親親密密，沒有嫌隙，又何來和好的需要呢？保羅指出，人類因犯罪的緣故，造成三種情況：一，與上帝處於隔絕的地位；二，在行為上行惡；三，在思想上也對上帝懷有敵意。三種情況是互為因果的。

第一，我們和上帝處於分隔的地位，我們不信上帝，過一個「當上帝無到」的生活，無神論者宣稱上帝不存在，反神論者更揚言上帝死了，最狂妄的人更宣言：「要是人間果有上帝的話，那為何我不是上帝？」

第二，我們既不信上帝，自然也不會聽祂的，自把自為，做盡各樣壞事，反正沒有上帝，有甚麼不可為呢？羅馬書第一章說明了人悖逆上帝，「將上帝的真實變為虛謊，去敬拜事奉受造之物，不敬奉那造物的主」(羅一25)，這是人犯各樣罪惡的根本原因。可以說，悖逆上帝是第一宗罪，其他罪都是從這個罪派生出來的。

第三，人們對上帝懷有敵意。現代人既然不信上帝，便當上帝不存在，不理會上帝和宗教也就罷了，奇怪的是，他們卻是對宗教非常反感，尤其憎恨過去在西方文化占主導地位的基督教；他們常常刻意批評基督教，拿耶穌和上帝作為嘲弄和攻擊的對象。

基督教在西方世界乃至全球，受到無神論者特別是世俗人文主義者(secular humanists)的普遍敵視，我對這個現象的解釋是：雖然現代人標榜獨立自主，宣稱世界沒有上帝，但在心底裏仍隱約知道上帝的存在，並知道在蒼茫浩瀚的宇宙間，人是多麼脆弱渺小，要偷竊上帝的位置，宣告自己是宇宙之主，實在是太荒謬的事，跟成語「沐猴而冠」的意思差不多。一隻獼猴，偷了人的衣服穿上，便當自己是人，卻是不倫不類，高攀不起。這樣的人其實是有自知之明的。他們既缺乏自信心，便對會揭穿自己軟弱真面目的上帝信仰心存敵意。他們自己不信上帝不用多說，惟是別人的相信，仍間接影射了他們竊據上帝位置的虛妄和狂妄。於是乎我們看到，標榜自由主義的人對宗教最不容忍，極力要求將所有宗教元素從文化和社會中除去。另外，高舉無神論的意識形態的政權，都對各種宗教施以最殘酷的迫害，幾乎沒有例外；儘管宗教徒都是無權無勢的人，根本威脅不到他們的政權，但宗教的存在，總是對無神論者的正當性的最大威脅。

要是過去我們是「與上帝隔絕，心思上與他為敵，行為邪惡」(21)，今天藉着耶穌基督的替死拯救，我們便與上帝復和，「都成了聖潔，沒有瑕疵，無可責備，把你們引到自己面前。」(22)（和合本）

「都成了聖潔，沒有瑕疵，無可責備」，這裏指的不是我們的道德行為，沒有人在行為上能達完美無瑕的地步，卻是指我們在上帝面前的信仰身分。因着基督的寶血潔淨，我們得以在上帝面前站立，上帝稱我們為聖潔完全的人，我們也毋須面對來自上帝的忿怒了。聖潔的基督以祂的義遮蓋我們的不義，使我們在上帝眼裏成為聖潔，沒有瑕疵，無可責備。

那基督徒是否甚麼都不用做，光是領受上帝的恩典便夠呢？答案是既是又否。確實在基督所已成就的救恩之上，我們是別無添加的，唯獨恩典，唯獨信心。但是上帝所給予的恩典，卻又是我們可以丟失的。所以保羅提醒我們，千萬不要丟棄了所領受的恩典。「只要你們持守信仰，根基穩固，堅定不移，不致動搖，離開了你們從前所聽見的福音的盼望…」(23a)

保羅最關心的不是我們又再度犯罪，偏離上帝的心意；而是失去了福音的盼望。為甚麼會失去盼望？顯然是因着現實處境太過艱難，跟我們所有的信仰應許相距太遠，我們覺得已等候了太久，經歷從希望到失望、再從希望復又到失望，起伏太多，以致感到灰心沮喪，不再有熱情，不再有信念了。

基督徒若失去盼望，跟失去信心甚或信仰其實沒有太大差異。因為基督教若是隻有現在，沒有將來，正所謂「有今生，無來世」，這個信仰是不值得我們持守下去的。信仰是要付代價的，基督徒是要背十字架的。像保羅在林前十五所說，要是沒有復活的盼望，我們不如在今天喫喝玩樂吧！反正明天便要死了，為何還要承擔福音使命呢？

保羅正是執着從福音來的盼望，才能堅持福音使命，在諸般患難中仍奮進不止。盼望是福音的重要組成部分，基督徒失落盼望是既可怕又可憐的事。

必須注意，持定從福音來的盼望，就是以福音重塑我們的價值觀，重塑我們對未來的期盼(hope)，也重塑我們所期盼的未來(future)。

保羅重提信徒的過去和現在，不純粹為憶苦思甜，藉着回憶過去的不好，來烘托出如今的好，更是一個身分的重述和定位。當我們認識自己是從哪裏直走到今日，便知道我們是誰，又在未來當作甚麼。這是一個屬靈的尋根。