5月8日 上帝站在哪一边?
李文耀

经文:徒五12-42

12主藉使徒的手在民间行了许多神迹奇事;他们都同心合意地聚集在所罗门的廊下。13其余的人没有一个敢接近他们,百姓却尊重他们。14信主的人越发增添,连男带女都很多,15甚至有人将病人抬到街上,放在床上或褥子上,好让彼得走过来的时候,或者影子投在一些人身上。16还有许多人带着病人和被污灵缠磨的,从耶路撒冷四围的城镇来,他们全都得了医治。 17于是,大祭司采取行动,他和他所有一起的人,就是撒都该派的人,满心忌恨,18就下手拿住使徒,把他们押在公共拘留所内。19但在夜间主的使者开了监门,领他们出来,说:20「你们去,站在圣殿里,把这生命的一切话讲给百姓听。」 21使徒听了这话,天将亮的时候就进圣殿里去教导人。大祭司和他一起的人来了,叫齐议会的人和以色列人的众长老,然后派人到监牢里去把使徒提出来。22但差役到了,不见他们在监里,就回来禀报,23说:「我们看见监牢关得很紧,警卫也站在门外,但打开门来,里面一个人都不见。」24守殿官和祭司长听了这些话,心里困惑,不知这事将来如何。25有一个人来禀报说:「你们押在监里的人,现在站在圣殿里教导百姓。」26于是守殿官和差役去带使徒来,并没有用暴力,因为怕百姓用石头打他们。 27他们把使徒带来了,就叫他们站在议会前。大祭司问他们,28说:「我们不是严严地禁止你们,不可奉这名教导人吗?看,你们倒把你们的道理充满了耶路撒冷,想要叫这人的血归到我们身上!」29彼得和众使徒回答:「我们必须顺从神,胜于顺从人。30你们挂在木头上杀害的耶稣,我们祖宗的神已经使他复活了。31神把他高举在自己的右边,使他作元帅,作救主,使以色列人得以悔改,并且罪得赦免。32我们是这些事的见证人;神赐给顺从的人的圣灵也为这些事作见证。」 33议会的人听了极其恼怒,想要杀他们。34但有一个法利赛人,名叫迦玛列,是众百姓所敬重的律法教师,他在议会中站起来,吩咐人把使徒暂且带到外面去,35然后对众人说:「以色列人哪,对于这些人,你们应当小心怎样处理。36从前杜达出现,自命不凡,附从他的人数约有四百;他被杀后,附从他的人全都散了,归于无有。37此后,登记户籍的时候,又有加利利的犹大出现,引诱百姓跟从他,他也灭亡,附从他的人也都四散了。38现在,我劝你们不要管这些人,任凭他们吧!他们所谋所为若是出于人,必要败坏;39若是出于神,你们就不能败坏他们,恐怕你们倒是攻击神了。」 议会的人被他说服了, 40就叫使徒来,把他们打了,又吩咐他们不可奉耶稣的名讲道,然后把他们释放了。41他们欢欢喜喜地离开议会,因他们算配为这名受辱。42他们就每日在圣殿里,在家里,不住地教导人,传耶稣是基督的福音。

这段经文简述使徒被拘禁与查问的经过,按照路加的记载,这是使徒在展开传道之后第二次被拘留和威吓的遭遇。与上一次不同,触发是次拘留事件的原因是大祭司和撒都该派的人「满心忌恨」,跟上次「很烦恼」(徒四2)的性质和程度不同。为何这些宗教领袖在情绪上有这样的转变?经文让我们看到原因在于教会群体在民间有着势不可挡的发展(徒五12-1628):

使徒在民间行了许多神迹奇事; 他们都同心合意地聚集; 百姓尊重他们,信主的人越发增添,连男带女都很多; 许多被疾病和污灵缠磨的人得了医治。 耶稣基督的道理充满了耶路撒冷。

出于忌恨,大祭司与撒都该派的人就下手拿住使徒,把他们押在公共拘留所内(徒五18)。然而,人的压迫、威吓不能阻挡上帝的工作。首先,有一位主的使者在夜间来到,把监门开了,并嘱咐他们站在圣殿里,把一切与这生命有关的话讲给百姓听(徒五 20)。通过上文下理,我们知道「这生命」是指着复活的耶稣基督,同时也可引申到因信主名对生命造成的影响,包括得着医治、同心合意、放胆讲道和受人尊重等等。使徒听了这话,天将亮的时候就进圣殿里去教导人(徒五21)。通过差役向大祭司及一群宗教领袖(包括议会的人、以色列人的众长老、守殿官和祭司长)的禀报,我们可以看到使徒获释实在是一件神迹—─监牢关得很紧、警卫也站在门外(徒五23)。在场的人听了这些话后心里感到非常困惑,既不能否认,也不知道这事将来如何(徒五24)。

守殿官和差役再把使徒带来,叫他们站在议会前。路加特别指出,当时并没有使用暴力,因害怕百姓用石头打他们(徒五26)。原来,群众的力量也可以被上帝正面使用,我们不可低估。在议会前,大祭司审问使徒为何不听他们的吩咐,仍在耶路撒冷继续奉主耶稣的名教导百姓。彼得和众使徒再次声明,他们必须顺从上帝,胜于顺从人(徒四19徒五29)。使徒重申,那位被宗教领袖杀害的耶稣,已被上帝复活并高举在自己的右边,成为以色列人的元帅、救主,可叫人的罪得着赦免。使徒强调,他们在百姓中间所做的一切只是为这些事作见证,而圣灵的赐下也是为这些事作见证(徒五32)。通过这个答辩过程,我们看到:

使徒与犹太宗教领袖的冲突越趋白热化;

使徒把杀害耶稣的责任完全归到犹太宗教领袖(「你们…」)身上,预告司提反的申诉(七1-53);

见证的内容以耶稣基督成为元帅和救主为重心。

不过在使徒的理解中,耶稣基督的统治与救赎仍局限在以色列人身上。

圣灵的赐下发挥见证的作用,这方面在往后的发展更加明显。

议会的人听了使徒的话就极其恼怒,想要杀他们(徒五33)。迦玛列(他是一个法利赛人)就在议会中站起来,说了一番很有智慧的话,大概的意思是:「任何出于上帝的事,人就不能败坏他们」(徒五38-39)。这里,我们看到就算是在敌人中间的一个参与者,也可以被上帝使用。人的压迫、威吓并不能阻挡上帝的工作!上帝可以使用祂的使者叫人得释放,可以运用群众的情绪去限制暴力,同时也可使用敌方某人的出谋献策来放宽人的控制。总而言之,一切在乎上帝的应许。一件事的成败得失并不在乎人的权势,乃是在乎上帝站在哪一边。「他们所谋所为若是出于人,必要败坏。」(徒五38)

思想:

  • 人的忌恨有多可怕呢?可以怎样对付?在职场里,「顺从上帝」与「顺从人」之间有何张力?原来,成败得失在于「上帝究竟站在哪一边」,我们又如何肯定上帝站在我们这一边呢?