經文：創世記21：1－16
1耶和華照着他所說的眷顧撒拉，耶和華實現了他對撒拉的應許。2亞伯拉罕年老，到神對他說的那所定的時候，撒拉懷了孕，給他生了一個兒子。3亞伯拉罕給撒拉所生的兒子起名叫以撒。4以撒出生後第八日，亞伯拉罕遵照神所吩咐的，爲以撒行割禮。5他兒子以撒出生的時候，亞伯拉罕年一百歲。6撒拉說：「神使我歡笑，凡聽見的人必與我一同歡笑」，7又說：「誰能預先對亞伯拉罕說，撒拉要乳養孩子呢？因爲在他年老的時候，我爲他生了一個兒子。」
8孩子漸漸長大，就斷了奶。以撒斷奶的那一天，亞伯拉罕擺設豐盛的宴席。
9那時，撒拉看見埃及人夏甲爲亞伯拉罕所生的兒子戲笑，10就對亞伯拉罕說：「你把這使女和她兒子趕出去！因爲這使女的兒子不可與我的兒子以撒一同承受產業。」11亞伯拉罕爲這事非常憂愁，因爲關乎他的兒子。12神對亞伯拉罕說：「你不必爲這孩子和你的使女憂愁。撒拉對你說的話，你都要聽從；因爲從以撒生的，纔要稱爲你的後裔。13至於使女的兒子，我也必使他成爲一國，因爲他是你的後裔。」
14亞伯拉罕清早起來，拿餅和一皮袋水，給了夏甲，搭在她肩上，把她和孩子一起送走。夏甲就走了，但她卻在別是巴的曠野流浪。15皮袋的水用完了，夏甲就把孩子放在一棵小樹下，16自己走開約有一箭之遠，相對而坐，說：「我不忍心看見孩子死」。她就坐在對面，放聲大哭。
這一段經文有一個重要的詞「笑」（ṣāḥaq）── 這是「以撒」這個名字（3）的希伯來文字根，同時，在第6節裏撒拉兩次表達喜悅時的「歡笑」，甚至第9節裏，當撒拉見到夏甲兒子向以撒的「戲笑」，我們應如何透過這些記載以瞭解整個故事呢？
聖經記載，耶和華上帝「按着先前的話」成就了以撒的出生，並且通過第7節撒拉的反問：「誰能預先對亞伯拉罕說，撒拉要乳養孩子」，邀請所有聽到這故事的人一起沉思上帝的恩典和力量。
第6節兩次使用「歡笑」一詞，帶給我們強烈的戲劇效果 ── 前陣子，「以撒」這個名字與懷疑的笑聲有關（參17：17－19；18：12－15）；然而，這裏的笑聲卻是歡樂和喜悅的，甚至「聽見這事的人也要跟我一起歡笑」。在說話之中，撒拉表達了每一個聽眾的懷疑，就像之前的亞伯拉罕和撒拉一樣，大部份人都傾向於認爲以撒的出生是不可能的，但撒拉卻說：「他年老的時候，我竟給他生了一個兒子」。當然，我們也曾兩次聽到這應許的宣告（17：16；18：12－15）！毋怪乎，我們看到撒拉從絕望的呼喚，最終轉變爲喜樂的讚美。
正當一切都在「歡笑」之中，甚至這喜樂延續了數年時間（「斷奶」極可能表達以撒已經不少於3歲），直到作爲父親的亞伯拉罕爲以撒舉行了一場盛大的宴會，整個家庭都在滿滿的「歡笑」之中的時候，聖經作者卻再次記錄了「笑」（ṣāḥaq）一詞，然而，這卻是令人傷感的。何以這樣說？
按[第9節](wdbible://bible/gen.21.9.rcuv_s_t)記載，撒拉「撒拉看見埃及人夏甲爲亞伯拉罕所生的兒子戲笑」（The Message譯作：“poking fun at her son Isaac”），因此，她要求亞伯拉罕向夏甲發出「驅逐令」。問題是：到底我們應如何理解第9節的「戲笑」一詞？
雖然有學者提出，在宴會當中，也許是兩位年幼的小孩子一起在玩耍而已。然而，按這動詞於第9節裏的字幹，屬表達「加強」「故意」、「重複」且主動的涵義(Piel)。因此，聖經作者在這裏正好對以實瑪利的行爲作出了判斷 ── 他極有可能在眾多客人面前「嘲笑」、「戲弄」以撒。以實瑪利的行爲正好就觸動了撒拉的神經，使她擔心到底以實瑪利會對自己的孩子做甚麼，甚至會否以暴力行爲來取代以撒的位置呢？對撒拉而言，她絕不希望以實瑪利會得到任何比以撒更大的讚美、地位或肯定，她絕不會容忍以實瑪利對以撒有任何貶抑的行爲。因此，她懇求亞伯拉罕放逐夏甲母子二人。爲了說服亞伯拉罕，撒拉甚至說：「這使女的兒子不可與我的兒子以撒一同承受產業。」（10b）這是甚麼意思？夏甲 ── 作爲「使女」而已；撒拉 ── 她是亞伯拉罕的「妻子」。因此，以撒纔是亞伯拉罕正式的兒子！
聖經隨之記載了亞伯拉罕對於撒拉的反應 ──「非常憂愁」（11），因爲對亞伯拉罕而言，以實瑪利是他的兒子。耶和華上帝卻指示亞伯拉罕：「撒拉對你說的話，你都要聽從」（12b）事實上，撒拉的要求看來更符合上帝的計劃呢！當然，上帝也再次重申在早前（17：20）對亞伯拉罕有關以實瑪利的應許，因此，若亞伯拉罕擔心以實瑪利的生存與未來的話，他應該對上帝的應許感到安心的。於是，第二天的清早，亞伯拉罕便按着上帝的指示、滿懷着同情地取了一些食物和水給夏甲，然後「打發」夏甲與孩子離開了。
在沙漠中的夏甲顯然失去了方向，並且，又因爲缺水的緣故而害怕孩子會死在這裏，在萬分痛苦之中，她發出了絕望的祈禱：「我不忍心看見孩子死。」在她最深沉的恐懼中，也就只有向上帝禱告了！
思想：
- 在亞伯拉罕與撒拉得以撒的日子裏，他們都一同「歡笑」；只是，這「歡笑」並沒有爲亞伯拉罕家庭中糾纏的關係帶來解救法門。以撒固然是上帝應許給予亞伯拉罕的兒子，只是，撒拉與夏甲之間的關係始終沒有找到和平共處的可能。我們大可以認爲錯在以實瑪利對以撒的「戲笑」，甚至背後反映了夏甲在這家庭裏爭競的心態；亦可以看爲撒拉在這事上爲了捍衛孩子而失去對夏甲母子的包容。無論如何，這故事最重要的，還是上帝應許的成就，並且對亞伯拉罕家庭（包括夏甲與以實瑪利）的眷顧呢！
