经文：创世记13：5－18

5与亚伯兰同行的罗得也有牛群、羊群、帐棚。6那地容不下他们住在一起；因为他们的财物非常多，使他们不能同住一起。7当时，迦南人与比利洗人在那地居住。亚伯兰的牧人和罗得的牧人之间起了争端。

8亚伯兰就对罗得说：「你我不可以相争，你的牧人和我的牧人也不可以相争，因为我们是一家人。9遍地不都在你眼前吗？请你离开我吧！你向左，我就向右；你向右，我就向左。」10罗得举目，看见约旦河整个平原，直到琐珥，都是水源充足之地。在耶和华未毁灭所多玛、蛾摩拉以前，那地好像耶和华的园子，又像埃及地。11于是罗得选择了约旦河整个平原。罗得往东迁移，他们就彼此分开了。12亚伯兰住在迦南地；罗得住在平原的城镇，他渐渐迁移帐棚，直到所多玛。13所多玛人在耶和华面前罪大恶极。

14罗得离开亚伯兰以后，耶和华对亚伯兰说：「你要从你所在的地方，举目向东西南北观看；15你所看见一切的地，我都要把它赐给你和你的后裔，直到永远。16我要使你的后裔好像地上的尘沙，人若能数地上的尘沙，才能数你的后裔。17你起来，纵横走遍这地，因为我必把这地赐给你。」18亚伯兰就迁移帐棚，来到希伯仑，幔利的橡树那里居住，在那里为耶和华筑了一座坛。

这段经文记载了「亚伯兰的牧人和罗得的牧人相争」并引致二人「分道扬镳」的故事。「住」（ yāšav ）一词乃是这段经文的关键词，它重复出现在经文中（第6节2次、另第7、12、18节），和合本圣经将它译作「居住」，而这正是二人冲突的起源，其中甚至让我们见到一个重要的矛盾 ── 造成问题的乃是上帝对亚伯兰和罗得的「祝福」。

何以「居住」会成为他们冲突的起源？第5节将亚伯兰和罗得描绘成半游牧的群体，因此，他们必须要为牛群、羊群等寻找牧场。鉴于牲畜的大量增加（参12：16），于是乎，问题便出现了 ── 在有限的牧场上难以容纳他们。

第7节「争端」一词不一定代表两派的牧人有正面冲突，按这里的表达，大概指彼此间的「争吵」、「抱怨」而已。对亚伯兰而言，罗得并不是自己的竞争对手，却是侄儿，也是同行者。因此，他希望能解决这日益加剧的紧张局势，于是乎，亚伯兰带着罗得看清楚东西两边、甚至是地中海一带的土地，让他首先选择自己想要「居住」的地区，而亚伯兰答应侄儿会朝另一方向前进。由此可见，亚伯兰以侄儿的愿望置于自己的地位和野心之上，同时，又看到他带着一份信心和洞察力、并对侄儿好处的关注。

往外看，罗得对约旦河全平原印象深刻 ── 这地方肥沃，堪比耶和华的伊甸园及埃及地，并且，这里气候温暖，居住在这里使人感受到额外的愉悦；此外，在死海北面的泉水可以用于灌溉，以至全年都可以有茂盛的庄稼。

亚伯兰与罗得没有为「选择」而讨价还价，也许我们都认为罗得应该让叔叔先做选择，然而，出乎意料之外，罗得顺着亚伯兰这「分开」的决定，迅速地选择了「约旦河的全平原，往东迁移」。也许罗得在埃及的经历唤醒了他对于富裕环境的渴求；事实上，从罗得没有「尊荣」（honor）叔叔亚伯兰可见其性格的某一个面向，也能作为其后他所遇到的麻烦事的一个伏线呢！

叔侄分离以后，亚伯兰虽然住在人烟稀少的土地上，但他可以继续敬拜耶和华；相反，罗得最终到了所多玛，并试图成为这邪恶城市的公民。为了被群众所接受，罗得不得不将他的原则放低下，将自己置于危险的状况里；尽管亚伯兰竭尽全力帮助他，但罗得仍然是以悲剧收场。至于亚伯兰，他却变得更强大、更富有！

当罗得「举目」（10）的时候，表面上，他得着最好的；然而，当耶和华要亚伯兰「举目」（14）时，他所得着的才是耶和华确实应许的。亚伯兰对罗得的善意，表明了耶和华选他做应许的器皿是正确的；尽管他不时跌倒，然而，他仍然继续忠心事奉上帝，并且克服一次又一次的失败。因此，上帝给予他更大的应许，并且赐予他满满的祝福。

思想：

• 从亚伯兰身上，我们见到一位承受应许者的生命素质，即使他不是毫无瑕疵，然而，却又总有其优点特质 ── 在失败过后，作为一位承受上帝应许的人，他重新找到上帝所喜悦的生命特点。我们有否找到上帝喜悦的生命特质呢？