经文：腓一19-26

19 因为我知道，这事借着你们的祈祷和耶稣基督的灵的帮助，终必使我得到释放。 20 这就是我所切慕、所盼望的：没有一事能使我羞愧；反倒凡事坦然无惧，无论是生是死，总要让基督在我身上照常显大。 21 因为我活着就是基督，死了就有益处。 22 但是，我在肉身活着，若能有工作的成果，我就不知道该挑选什么。 23 我处在两难之间：我情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的； 24 然而，我为你们肉身活着更加要紧。 25 既然我这样深信，就知道仍要留在世间，且与你们众人一起存留，使你们在所信的道上又长进又喜乐， 26 为了我再到你们那里时，你们在基督耶稣里的夸耀越发加增。

腓一19的「这事...终必使我得到释放」的「这」，与昨天腓一18的「为此我就欢喜」的「此」，似乎有着密切的关系。然而，「这」事若是指保罗现在的困境，它怎可能「终必」使他得到「释放」（《和修本》）或「拯救」（《和合本》）呢？这释放或拯救 (σωτηρία)，究竟是指眼前快将出监的释放，还是最终才得到的永恒救恩？保罗究竟是否已知道他将快出监？还是他真的不知道？他若真的不知道，他怎可能欢喜快乐？

保罗欢喜快乐的秘诀，不是出于 MBTI 的 ESFP 性格，亦不是九型人格的 7号仔。他之所以喜乐，是出于他找到源自上主的另类叙事，去为他当前的事件，作为叙述的原则。这种另类叙事的方式，就见于保罗暗引《旧约》。在腓一19节，原来「终必使我得到释放」的希腊原文，是《约伯记》（七十士译本）十三章16节的逐字原文引用 (verbatim replica)。为什么保罗要在此搬字过纸地引用约伯说的话 (τοῦτό μοι ἀποβήσεται εἰς σωτηρίαν)？难道约伯的处境，能够为保罗现在面对的挑战带来什么亮光？

其实约伯与保罗的处境都有不少分别，他们受苦的原因及方式都是不同的。前者是被撒旦在天上「整蛊」，儿女仆人牲畜突然被消灭，全身生毒疮；保罗是被帝国政权以及其他信徒陷害，被困监狱之中，随时被斩首。约伯时不时会感到沮丧及埋怨神；但保罗就常常感恩喜乐。上主在《约伯记》仿佛是约伯的「对手」，但在腓立比书却较像保罗的「律师」。

然而，他们的处境亦实在有不少相似或共鸣。他们都在经历一些「来自」上主的苦难，共期待得蒙拯救；他们同样被其他上主的子民误会，以为他们理当为自己的罪以至困境负上责任（参《约伯记》第十一章）；约伯要证明自己的苦难不是出于自己的罪，他是无辜的；同样保罗要证明自己的坐牢不是出于自己的错，反倒是有主的美意。这亦是为什么保罗强调，无论最终他能否出监，他热切地确信他的故事不会沦为一件羞愧之事，更会被其他信徒看为一个荣耀基督的出口。

原来保罗暗引约伯，正是因为两者都不只关心如何解脱地上逆境，更是关乎更深层次的神学申辩，期待上主亲自的平反 (vindication)。两个故事的主人翁都正被其他上主的子民误解及诬告；两者都在未知明天将如何的情况下，确信终必得主的平反。感谢神，约伯最终得蒙上主平反 (伯卅八-四十二)。照样，虽然保罗不肯定自己会否立即得释放，但他的心迹及盼望却是清楚的：「无论是生是死，总要让基督在我身上照常显大。因为我活着就是基督，死了就有益处。」（腓一20b-21）

思想：

最近你可有面对一些困难或逆境，令你怀疑上主对你的看顾及美意？

面对充满变数的明天，你确信上主是与你同行吗？你认为，你哪一方面的人生故事较能反映上主的故事？哪一方面又需要更多上主的帮助呢？

假若事情变得不顺利，你会否怀疑上主已经离开你？魔鬼撒旦有否动摇你对上主及未来的信心？你的确信来源是什么？你盼望的东西又是什么呢？