16所以，从今以后，我们不再按照人的看法来认识人，纵使我们曾经按照人的看法认识基督，如今却不再这样认识他了。17所以，若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。18一切都是出于神；他借着基督使我们与他和好，又将劝人与他和好的使命赐给我们。19这就是：神在基督里使世人与自己和好，不将他们的过犯归到他们身上，并且将这和好的信息托付了我们。20所以，我们作基督的特使，就好像神藉我们劝你们一般。我们替基督求你们，与神和好吧！21神使那无罪的，替我们成为罪，好使我们在他里面成为神的义。
昨天我们看到，保罗认为自己有责任劝导哥林多信徒，是基于两个原因/推动力，一个是知道主是可畏的，各人必须站在基督审判台前受审，另一个是受到基督的爱激励，知道主耶稣为众人死而复活。两个原因/推动力都同时发生作用，爱与审判可以在基督里共存。然而，究竟保罗要劝导他们些甚么呢？作为基督的仆人、新约的执事，究竟最重要的劝导是甚么？目的又是甚么？今天所读的经文给我们一个答案。
保罗在五16同样以「所以」(ὥστε)开始，表示跟着的话是从上文引伸出来的。上文是一个基础(即活着的人要为替他们死而复活的主活)，下文则指出这个基础/事实对人的思想与行动有何具体的含意—不再按着人的看法来认识人和基督。按着人的看法有何问题呢？或者如此问，怎样的「人的看法」才算是有问题？明显地，保罗这个劝导是针对那些凭外貌夸耀自己，又以此去批评身边人(包括保罗)的人(五12)。有圣经学者指出，这些凭外貌看人的态度很有可能受到当时希腊的竞争文化与荣辱观念影响，以口才、金钱和征服力去评估一个人在社会上有多少价值和荣誉。在这些人看来，保罗为人软弱无能、言语粗俗(十10)，与那些自视为超级使徒的比较起来相差甚远，那里有资格去劝导、提醒他们呢？保罗在这里从最根本的地方指出他们的错误，因为，若有人在基督里，他就是新造的人或新的创造(καινὴ κτίσις/new creation，五17)。
在新约圣经中，这是一节相当重要的经文，指出新的创造通过基督的死而复活已在信徒身上发生作用了。新的创造并不是纯粹属于将来的事。此处，保罗用这个基本事实去纠正那种凭外貌看人的态度，指出在基督里的人已不可能再用过去的方式或世俗的价值去彼此评估、互相比较。「旧事已过，一切都变成新的了。」既是新造的人，就只能用新创造的观点去看一切事物，正如今天已进入全球化互联网的时代，就不可能再用过去资讯科技较为局限的视角去看问题一样。在保罗的眼中，新的创造已经启始，并且在信徒的生命中产生作用了，于是，哥林多信徒实在不应再用世俗的观点和人间的看法去认识人和基督。言下之意，那些仍旧凭外貌看事物的人，实在好应该反省一下自己与基督的关系，想想新的创造是否经已在自己身上启动，若不是，那就要尽快与基督和好了。
于是，经文的下半部份就说到与上帝和好(reconciliation)这一方面。在书信中，保罗对哥林多信徒作出多方面的劝导，但最重要的一个就是劝导他们与上帝和好：「我们替基督求你们，与上帝和好吧！」(五20) 作基督的特使，一个最重要的任务就是劝导人与上帝和好，一切的教导、提醒和责备都必须以此为大前提、最高的目的。截至现时为止，我们从书信的内容及保罗的态度可以看出，哥林多大部份信徒同上帝与保罗的关系相当良好，于是当保罗替基督求「你们与上帝和好」时，实质上是指到那些攻击他的人，虽然文字上用了笼统的表达，读者却一眼可以看出来。劝导的目的是为了让人与上帝和好，只有和好才有新的开始，才能在新创造的基础和观点下重新认识各人和修补裂痕，从而在基督的爱中建立互相尊重和信任的关系。与上帝和好、成为新造的人、用新创造的观点看事物，以及重新与人与上帝建立爱的关系，这一切都是耶稣基督为世人成就的事，是他死而复活所带来的巨大转变。
最后有一个问题值得思想。五10提到众人必须站在基督审判台前受审，五21却指出上帝借着耶稣基督的代赎使我们在他里面成为上帝的义。究竟两节经文该如何协调起来？如果靠着基督，人的罪已被上帝赦免了(称义)，那么到将来究竟还有甚么好审呢？如果到将来还是要按各人本身所行的或善或恶受报，那么耶稣基督又如何替我们承担一切的罪债？两节经文看来彼此有冲突，但在保罗的教导里，似乎两者都要同时兼顾。作基督的特使，一方面要向人传扬那叫人称义的福音(三9，五21)，另一方面也要劝导人弃恶行善、与上帝和好。称义与审判的信息同样重要，当两者同时并存时就构成一个张力和含糊性。究竟将来的审判如何？到那日，主耶稣会否说『我从来不认识你们』呢？正因有了这个不确定性，今天我们就要把握机会与上帝和好，弃恶行善了。称义若没有了审判就变成廉价的恩典，审判若没有了称义就变成一个极大的咒诅，到将来没有一个人可以得救。称义是得救的保证，审判却叫人不因为有保证而放任生活。称义与审判需要同时并存，劝导的职事才能发挥作用。在「与上帝和好」这个大前提下，称义与审判各自有它们的重点。
思想：
今日的人通常用甚么准则去衡量一个人的价值与荣誉？我经常按照人的看法来认识人吗？何谓「新的创造」？用新创造的观点看事物有何不同？我是否确信自己在基督里已是新造的人？在「与上帝和好」一事上，我可以为主做些甚么？称义与审判之间存在怎样的关系呢？
