12我们所夸的是：我们在世为人，特别是跟你们的关系，是凭着神所赐的坦率和真诚，不是靠人的聪明，而是靠神的恩惠；这是我们的良心可以作证的。13我们现在写给你们的话，无非是你们所能诵读、所能明白的，我也盼望你们真能彻底明白。14你们已经有几分认识我们，在我们主耶稣的日子，你们会以我们为荣，正像我们也以你们为荣。15既然我这样深信，早就有意先到你们那里去，让你们得加倍的益处。16我要路过你们那里往马其顿去，再从马其顿回到你们那里，让你们给我送行往犹太去。17我有此意，难道是反复不定吗？难道我的意愿是从私欲起的，以致我忽是忽非吗？18我指着信实的神说，我们向你们所传的道并非又是又非的。19因为，我、西拉和提摩太在你们中间传神的儿子耶稣基督，从没有「又是又非」的；在他只有一个「是」。20神的应许，不论有多少，在基督都是「是」的。所以，我们借着他说「阿们」，使神因我们得荣耀。21那在基督里坚固我们和你们，并且膏抹我们的，就是神。22他在我们身上盖了印，并赐圣灵在我们心里作凭据。23我指着我的性命求告神作证，我没有再往哥林多去是为了要宽容你们。24我们并不是要控制你们的信心，而是要作你们的同工，让你们得快乐，因为你们在信仰上已经站得稳了。
从一12开始，保罗逐一回应那些恶意的批评和指控，为自己的使徒身份作出辩护。由于保罗假定收信人已清楚知道他在说甚么，于是在信件中没有具体交代指控的内容与来龙去脉，读者需要从字里行间找出线索，藉以推敲出针对保罗的质疑和攻击究竟是甚么。既是推敲，那就没有肯定、确实的答案了。通过阅读一12-24，我们可推断其中一个指控是保罗这个人相当不可靠，常常出尔反尔，行事反复不定(一17)。
这个指控的伤害比较小，而拆解的方法也相对地容易，保罗基本上只需要通过诉诸以往跟收信人建立的关系和彼此的了解就可以消除中间的误会。保罗在一12提到「特别是跟你们的关系」(和修版)，在原文并没有「关系」这个字，不过字里行间也让人看到保罗在肯定自己跟收信人有一定的关系，并以此作为他维护个人诚信的一个根据。面对别人的指控，特别关于一个人是否可靠的问题，最好的辩护、支持证据都是由认识自己的人或群体提出来的。正因为个人诚信被人质疑，那就不可以单方面由被指控的人说了算，群体是一个人的品格和诚信得以受肯定或否定的地方。是以，摩西律法吩咐百姓在处死一个人之前，必须凭两个证人或三个证人的口(申十七6)来断定。
对保罗来说，哥林多信徒是他最好的见证人，因他们已经有几分认识他，亦是他一直引以为荣的福音伙伴(一13-14)。面对别人的质疑和指控，保罗将判断和维护正义的责任交回教会手中。既然质疑由教会里面出来，于是由教会自身去消除误会乃最好的回应方法，亦是最有效的方法。当疾病出现在一个人身上，正是考验这个身体有多健康的时候；健康的身体能通过好的细胞去打死坏的细胞。同样，当谣言在一个信仰群体中出现，那就是考验这个基督身体有多少仍未变坏的细胞或肢体的时候。在保罗的眼中，哥林多教会肯定仍是健康的，至少在执笔的时候，他相信在主耶稣基督的日子里他们会以他和他的宣教团队为荣，正像他们以哥林多信徒为荣一样(一14)。哥林多教会的人是保罗最好的辩护者、见证人。
保罗究竟想要哥林多信徒肯定他些甚么呢？在一12-14里，我们看到两个方面。第一个方面指向他对上帝的倚靠：「我们在世为人…不是靠人的聪明，而是靠上帝的恩惠。」保罗强调，这是他(和他的宣教团队)可以夸口、引以为傲的地方。我们知道保罗并不是一个爱夸口的人(罗三27；十五17-19)，只是教会中出现了一些喜爱夸耀自己能力又对他作出人身攻击的人，保罗才勉强地以此去回应。保罗指出，他一向所夸的从来不是个人的能力、聪明和成就，乃是上帝的恩惠—上帝拣选他、呼召他、拯救他和安慰他。在上帝面前，保罗认为有良心作证已很足够，不单是自己的良心，更是属于大家、我们的良心(the testimony of our conscience)。这里，保罗间接要求哥林多信徒运用他们的良知作出判断。除了一心倚靠上帝的恩惠外，保罗也期望哥林多信徒可以肯定他为人真诚坦率，说话做事从没有任何隐藏的动机和议程：「我们现在写给你们的话，无非是你们所能诵读、所能明白的。」(一13) 面对被人指控不可靠、行事反复不定，保罗期望认识他的信徒可站出来为他辩护，见证他一直是个坦率、真诚及从心底里倚靠上帝的人。群体的见证比个人的自辩更重要，当然，要整个群体愿意站出来去维护一个人，那个人的行事为人要先得到他们的肯定和尊重。「你们会以我们为荣，正像我们也以你们为荣。」
思想：
面对人恶意的批评和指责，保罗用甚么态度与方法去回应？保罗为何相信哥林多教会的人会站在他的一边，为他挺身而出？群体的见证比个人的自辩更重要，我们如何在风平浪静的日子里加强群体中人与人之间的信任和肯定？在世界中，我们能以基督的教会为荣吗？
