死亡的苦难必定过去了。
“死亡的苦难必定过去了。”说这话的是亚甲，他是亚玛力的王。一场战争的结果超出了他的期望。本来他能等待的只有死亡，因为在跟扫罗的对抗中，他成了手下败将。没想到扫罗却友好地对待他，免了他一死。扫罗的这种做法，明显地违背了上帝透过撒母耳向他宣告的清楚命令。以色列的国王想要比以色列的上帝显得更有怜悯。虽然亚甲应该被处死，扫罗却想要保护亚甲——这个上帝的敌人。人竟然想要显得比上帝更有怜悯，这实在是可憎恶的。
亚甲被欺骗了。他活在一种错觉中，以为自己还会继续逃过死亡的关口。他精神饱满地出现在先知撒母耳面前。还没等撒母耳对他说一句话，亚甲已开始兴奋：“死亡的苦难必定过去了。”
然而，死亡的急迫脚步很快就成为亚甲必须面对的冷酷现实。撒母耳以一种可怕的方式取走了他的性命。当死亡在敲门时，他却以为还能继续好好活着，人不可能犯下比这更可怕的错误。亚甲以为死亡的痛苦必定过去了，他很自信地断言自己的生命是有保证的。他满怀信心地来到撒母耳面前。就在他以为可以享受生命的时刻，却听到了对自己死刑的宣判。他最后的话是：“死亡的苦难必定过去了。”但是，一个人最后的话也可能是最大的错。亚甲的自欺是值得同情的。这是一种痛苦的醒悟，以为生命在握时却遭遇死亡。
假设一个人病入膏肓，所有的症状都显示出他离死亡已经不远，但当你问他感觉如何时，他却回答他正在康复中。是的，他说自己在康复中，而且取得了不少进展。这病人认为痊愈是近在眼前的事。但相反，死亡其实靠他更近。可能再过一天，他就会消失，生命就会被除去。就是这样，可能当人正想着死亡的苦难必定过去了的时候，死亡却带着寒光凌厉的锋刃出其不意地突然临到。
假设一个水手已经在海上躲开了很多次的风暴，他曾经历过生命中极大的危险，所以这一次，他相信自己仍会一如从前地再次看到海港。但当他终于看到海港时，他的船却被猛烈的风浪吞没了。就在水手以为自己将要品尝生活的甜蜜时，他却遇到了死亡的苦涩。
然而，亲爱的朋友，请相信，还有比自欺更糟糕的事。当你期望活着时却不得不死是一件事，但当你知道生与死都没有什么能安慰你时，却实在是更糟的事。最可怕的自欺，就是当一个人以为自己将要进入天堂时，却进了永远的地狱。
让我们不要落入这种自欺之中。我们必须靠着一种真实的信心，跟生命的主发展出个别的生命连结的关系。无论是谁，只要他是在基督里，即使是最意想不到的死亡，也将会成为进入永恒生命的入口。我们必须在祂复活的大能中，亲自地认识祂。
