12月28日

父前屈膝

以弗所書三14-17

14因此，我在父面前屈膝—15天上地上的各家都是從他得名的—16爲要他按着他豐盛的榮耀，藉着他的靈，使你們內心的力量剛強起來；17又要他使基督因着你們的信住在你們心裏，使你們既在愛中生根立基，

以弗所書三14-15是在三2-13的長篇插話之後，再次回到三1的主題之中，也爲文法不完整的第1節提供了動詞的內容，指出保羅是要爲信徒祈禱。這裏以「因此」作爲介紹性的連接詞，反映出以下禱告的內容是因着保羅所領受的奧祕而作出的，表示這禱告是爲着這福音的使命而發出的。

但是在這裏，保羅沒有用禱告的字眼，而是以身體動作爲象徵來代表禱告的行動，這很清楚反映了保羅在這禱告中所持的態度。在猶太人與初期教會裏，禱告比較普遍是站着進行的，但聖經也有不少跪下禱告的例子，主要反映禱告者對上帝的敬仰。

我們禱告，不是要將我們的要求告訴上帝，也不是來與祂交談，而是要來服在祂的主權之下。禱告不是祈求。雖然我們會在禱告中將我們的需要告訴上帝，也將我們的想望向祂陳明，但這些行動只是反映着我們對上帝的倚靠，我們的需要是由祂所供應，我們的願望──若是合乎祂的旨意──也必須按祂的安排，以祂所定的方式成就。

保羅在這裏，藉着他自己的榜樣，讓我們看到禱告中必須有的基本態度，是敬拜與順服。我們要在上帝面前屈膝。在現代社會中，我們可能已經忘記了屈膝的意義，也不需要有屈膝的舉動。我們認爲人應該是平等的，我們對在上掌權的人都只會表達尊敬的禮儀，就是有屈膝的舉動也只會是外表的儀式。在聖經裏，屈膝是敬拜，是完全地降服。在腓立比書二10，上帝要使耶穌基督得着那超越一切的名，以致所有人都要臣服在祂的權柄之下，承認耶穌基督是主。

我們可以禱告，因爲上帝是一切的源頭。保羅在這裏使用家族關係的比喻，他是向父作出這個禱告。在一些聖經抄本之中，在父之後加上「我們主耶穌基督的」，作爲補充。在新約，上帝是我們主耶穌基督的父，是很正確和自然的表達，若這是在原文裏面，很難解釋爲何有人會將這片語刪減。可見保羅是以一個比較簡短也比較親切的方式，表達出他對上帝的倚靠。

最後，在這禱告的引言中，保羅指出：我們的父是一切創造的源頭，天上地上的各家都是從他得名的。上帝是天上所有的屬靈勢力的掌權者，也是地上各方各族的主宰。這不但反映出我們在禱告中所倚靠的最終權威，也指導我們在禱告中應有的普世關懷，這似乎正是保羅在以下的禱告裏所要表達的信息。

思想：

我們在禱告中有甚麼態度？我們在禱告中表達怎樣的關懷？